第七十七章 青词宰相——袁炜

袁炜,字懋中,号元峰,浙江慈溪人,嘉靖年间大臣,官至建极殿大学士。撰写青词得宠,眷遇日隆,超迁礼部右侍郎,加太子宾客兼学士。万寿宫建成,升为少保,礼部尚书,晋为少傅兼太子太傅、建极殿大学士。因病致仕,请归,行至途中去世,享年五十八岁,朝廷追赠少师,谥号文荣,著有《袁文荣公集》。

袁炜,是明代少数可以称之为“神童”者之一,据说他出生前,父母于同日都梦见一黑龙降临其家。果然,袁炜生而黧黑,双瞳炯炯如电,短小精悍,精绝颖异。五岁时便能作对子,而且多有奇特之语。十岁时,跟随父亲到家乡的清道观看县令审案,因他人小站在最前面,县令见他神情专注,气宇不凡,就问:“这是谁的小儿?”他父亲答道:“在下小人的犬子。”县令又问:“他会不会作对子?”父亲答道:“刚刚开始学。”县令这时看见道观上空,有两只白鹤翩翩飞舞,便出了一对:“三清殿上飞双鹤。”

袁炜应声答道:“五色云中驾六龙。”知县忍不住高声对一旁的学正连连说:“答得好!答得好!”学正说:“只能说他用得好,这是林洪宫词中的‘五色云车驾六龙’的活用,一字之改,大概他刚刚读过这首诗。”县令说:“这也不易。”接着县令又给袁炜出了一联:“投子四方开六面。”袁炜立刻又对出:“丈夫一德贯三才。”这回连学正也不得不佩服小袁炜的对答如流,称赞他:“真是个神童啊!”

袁炜,从十岁开始专习八股文,读书过目则成诵,17岁补县学生,熟读经史,以博雅称冠一时,他参加乡试,获得第二名,会试第一名会元。殿试时,内阁最初拟定陆师道为状元,世宗御笔批作二甲第五名,改袁炜第一。文华殿读卷时,又因袁炜言边事过于率直,又将其改第三,擢茅瓒第一。

袁炜,性行不羁,曾被御史包孝弹劾,但世宗并不治罪,任侍读后,久直西苑,靠给世宗撰写“青词”得宠,眷遇日隆。内阁推举修撰全元立掌管南京翰林院,世宗不准,特用袁炜,袁炜上疏请辞,愿以原官供俸,世宗大喜,立刻提拔袁炜为侍读学士。两个月后,又手诏袁炜为礼部右侍郎,加太子宾客兼学士,赐一品服。

这年二月,发生日食,阴云不见,礼官认为:“日食不见,即同不食。”袁炜也认为不宜举行救护之礼,而礼部尚书吴山认为不可,照例实行救护之礼,为此得罪了世宗,吴山被罢官。同年七月,又发生日食,历官上报日食只一分五秒,按例可免救护。袁炜乃阿从帝意,上疏说:“陛下以父事天,以兄事日,群阴退伏,万象辉华,是以太阳晶明,氛薐销烁,食止一分,与不食同。臣等不胜欣忭。”世宗见疏,甚喜,晋升为太子少保、礼部尚书。数日后,竟被召入内阁,常与李春芳、严讷、郭朴等人被讽刺为“青词宰相”,其晋升之速,前所未有。

袁炜,才思敏捷,世宗常于夜半传出片纸,命阁臣们撰写青词,每当此时,袁炜举笔立就,而且最为工巧,最称上意。遇有朝野上下进献珍奇之物,也是袁炜的赞词写得最美,如今世上还流传着他写的一幅长联:“洛水玄龟初献瑞,阴数九,阳数九,九九八十一数,数通乎道,道合元始天尊,一诚有感;岐山丹凤两呈祥,雄鸣六,雌鸣六,六六三十六声,声闻于天。天生嘉靖皇帝,万寿无疆。”此联在当时脍炙人口,无人不知。

另有一次,西苑永寿宫有一只狮猫死了,世宗十分痛惜,为猫制金棺葬于万寿山之麓。又命在值诸儒臣撰词超度,大家都窘然无措,不知如何落笔。惟有袁炜挥笔成章,文中有“化狮作龙”等语,最合圣意,嘉靖皇帝龙颜大悦,于是,袁炜又得到了提升。

万寿宫建成,袁炜又升为少保,两年后又晋少傅兼太子太傅、建极殿大学士。第二年,因病致仕,请归,行至途中去世,享年58岁,赠少师,谥文荣。

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