镇北王府横跨东极街近半条街，气势恢宏，从涧西湖内引凿了渠道，在府内建起了一口人工湖泊，亦有分流潺潺，鹅卵石和各式景观分布两旁。
既是赏花宴，花卉少不了，眼下庭院里群芳争艳，粉嫩莲花亭亭玉立，雪白茉莉小巧精妍，缠枝牡丹典雅高贵，馥郁凌霄垂落枝头……玉阶丹墀，藓庭花苑，雕甍绣槛。
中间又摆了黄花梨雕鸾纹玫瑰扶手桌椅，桌上摆着澄心笺纸，狼毫墨砚，以及一个漂亮可爱的八角铃铛缕空球。
各处适宜的景观处又摆放了香案，不同香案上的食物各不相同，如莲花旁的香案上摆放了醇香甘甜的各式果酒，缠丝牡丹旁的香案上又是奶白葡萄、花木瓜、蜜饯鲜桃等鲜果蜜饯。
霍筠栀来得早，并没有见到温姨的面，而是在沙秋的带领下来到了庭院里，见庭院里装饰浩大，暗想今天来的人数应当不小。
“问小姐安！”
穿着烟紫色彩蝶轻罗纱衣的窈窕婢女们各个颜色姝丽，身姿曼妙，右手持着物品脚步轻盈，来去匆匆，行走时十分蹁跹，言笑晏晏。
霍筠栀一时间有些看呆，都忘记了回应，沙秋心里暗道小家子气，面上却笑着让霍筠栀在此处稍作休息，便回去禀告夫人了。
很快，陆陆续续的，诸位装扮上更为华丽俏妍、国色天香的名门贵女们笑盈盈地踏进庭院，和相识的女伴们问好赏花，饮酒吃茶。
霍筠栀虽来得最早，但那些贵女们见她脸生，并不来同她相玩，只间或好奇地打量一眼，便不再搭理。
后头有个落单的活泼小姐问她姓名又问她出生，得知她父亲不过是个卫千总，便转身去寻其她人了。
霍筠栀听她们言语之间，得知最为众星拱月的那位小姐是出自国公府的池君，余下也具是三品以上的大官之女，或是四大世家的嫡系小姐，心中十分惊诧，更加感受到齐家同原来的距离，隐隐也揣测出几分叫她来这赏花宴的用意了。
齐家现如今随随便便一个赏花宴就能叫来如此多的名门贵女，怎会看上你小小卫千总之女。
既知了暗含的用意，霍筠栀反倒是没那么忐忑了，而是欣赏起美景和美人来。
她决意把齐遂从自己的未来夫婿这一栏里划去，余下的，能保留几分兄妹和温姨的情谊是几分。
温琴雍容华贵地在一众婢女下仆的簇拥下来到的时候，就是再高傲的小姐也美目盈盈地行礼问好。
满院香芳，竟不知是鲜花更美，还是美人更美了。
温琴笑着回好，目光扫过这群袅袅婷婷的华贵美人，落在最角落的霍筠栀身上。
见她隐隐被排斥在一角，但面色沉静，潋滟芳芬，礼数也做得周全，心中不由得微微叹了口气。
霍筠栀是她看着长大的，也唤她一声温姨，容貌性格都好，嫁个达官贵人的儿子不是什么难事，她也愿意助她一臂之力。
只前提是，不是她的遂儿。
她镇北王府如日中天，温琴如今连公主都看不上，更别提小小的卫千总之女了。
一日时势做一日事，霍筠栀是个聪颖的，她相信能看得出她的用意。
只怕她留恋权势，扒着齐遂不放。
若是个是好歹的，见了今天诸位名门闺女的大家风范，自愧不如放弃齐遂，那她自然会送上一份锦绣姻缘。
若是个不识好歹的，那就只能别怪她了。
剩一点儿的情谊在，沙秋说的那些法子她暂时还不想用。
温琴出面后便回到了卧房里，只让小姐们放开手玩，赏花宴除了赏花，往往还要写诗作赋，弹琴作画。
镇北王府上的大公子已到了适婚年龄，诸位小姐都被母亲耳提面命过，务必来此好好表现，因此小姐们各个大显神通，硬生生把赏花宴变成了才艺展示。
霍筠栀什么都不会。
女子不能上学堂，霍斌也不会专门请教书先生来教导女儿。
她幼时母亲手把手教了一些字词诗句，但也是最简单的那种，再大点，相邻的齐家给齐遂请了夫子，齐遂摇头晃脑地背着书文时，声音全部传入霍筠栀的耳里。
有时霍筠栀也会去找齐遂玩，她不哭也不闹，安静得很，呆在齐遂旁边看他读书，夫子也默许。
齐遂长到八岁时，正式入了学堂，霍筠栀就没有办法和他一起看书了，且齐遂贪玩，一开始的功课一塌糊涂，温姨管得紧，不让霍筠栀去妨碍儿子课后温书。
因此，霍筠栀的文学水平只在识字念书，而识字是一回事，写诗又是一回事，让她单独地写诗作赋，倒是无法。
沙秋隔一趟会回来汇报一趟庭院的情况，果然以几位国公府和世家的小姐们最为出类拔萃，而霍筠栀只能呆呆地在一旁坐着。
池君提笔时，一直感觉有一股视线在盯着自己，作完百花赋后发现是那位坐在最后面的小娘子，样子不错，但父亲是个不入流的小官。
以为她艳羡自己，也并不以为意。
直到自由活动时发现对方几次想要接近，一幅欲言又止的模样，才有些感兴趣她究竟想说些什么。
霍筠栀终于鼓起勇气准备过去，但被池君周身的侍女拦下，正失落时，池君却主动走了过来，抬眸望她：“你一直看我，是有什么事吗？”
池君身形高挑，脖颈修长，肤若凝脂，不笑时神情有些冷淡，像是仙境里缥缈的飞鹤，勾唇笑时口脂红润，宛若仙鹤点红。
“你脸上的花，是怎么画上去的？”霍筠栀羞涩地轻声问道。池君的左脸颊画了一幅栩栩如生的茉莉花，洁白花瓣，娇艳欲滴，在此之前，她从未想到还可以在脸上作画。
当然，在脸上作画是贵女们用惯了的妆容，只是霍筠栀寻常接触的娘子们多朴素，所以她才不曾知晓天底下还有这种打扮的方式。
“用的各色口脂、妆粉相调色而画。”池君答道。
沙秋向温琴禀报霍筠栀主动找上了池君谈话。
“哦？都聊些什么？”温琴懒懒躺在贵妃椅上，问道。
“问了池君脸上的妆容。”
温琴嗤笑一声，以色待人，终不是长久之计。
赏花宴结束后，沙秋送霍筠栀出门，临走时看着她微微一笑：“大公子年纪已到，夫人有意在今天来访的贵女中为其挑选未来妻子。”
今天来访的，只有霍筠栀不是贵女。
她十分上道，屈膝轻声道：“那就提前恭喜大哥哥了，栀栀也很期待能够喝上大哥哥的喜酒。”
又说：“外祖母也已经在给我相看人家，栀栀十分感谢姨姨幼时的爱抚，盼望届时温姨能赏脸来参加。”
沙秋把霍筠栀这番话原封不动传达给了温琴。
“哦？她真是这么说？”温琴拍了拍胸脯，也算是一块大石头落了地。
只要霍筠栀莫勾结，早早地嫁了人，还怕齐遂不死心？
霍筠栀归家后，发现父亲霍斌竟然难得地回来了。</p