对门又开了，那个知识分子模样的中年男人又出来了，他见吴振庆守着煤气罐坐在地上，背后靠墙，闭着眼睛。挺同情地问：
哎，我说，你怎么了？
吴振庆缓缓睁开眼：没怎么，歇会儿。
你没事儿吧？
吴振庆苦笑：没事儿，没有金刚钻儿，不揽这瓷器活儿。
你刚才的意思，是不是……打算把煤气罐先放到我家啊？
是那么打算的。
那你刚才怎么不明说啊？
我怕……怕碰钉子啊！
我回屋一想，你可能就是那个意思。那就放我家吧。他们家回来了，我帮着拎过去就是了。省得你坐这儿干等。
吴振庆说：太谢谢了！
那人帮吴振庆将煤气罐拎入自己家。吴振庆离开时说：给您添麻烦了。目光中充满感激。
吴振庆一步一步走下楼，骑上三轮平板车，将车蹬到了一处建筑工地，他从车上搬下那四个肮脏的空罐，在沙滩上用碎砖和沙子擦起来。他向一个工人请求了一番，经允许，拿了一条水管冲洗煤气罐，不一会儿，那几个肮脏的煤气罐面貌一新。
他在水龙头下冲头，洗胳膊，洗手时，看到手上磨起了血泡。
他又蹬起了三轮平板车，又来到了煤气站。
刚才那个换煤气罐的人说：嗬！你老兄真够下工夫的啊！冲你这良好表现，你甭排队了，优先了！又指着吴振庆从车上搬下煤气罐对别人说：都看清楚了！榜样的力量是无穷的！这就是样板！那人的，换不成。要么交五毛钱替你刷洗的服务费，要么拉回去自己刷，刷洗不到这水平别再拉来！
被说之人不情愿地掏出钱包，悻悻地交了五毛钱。
吴振庆将换好的罐搬到车上。
被说的那人嘟哝：妈的，哪儿都有积极分子。
吴振庆看了他一眼，隐忍着没有发作。
他又将三轮平板车蹬回小区，之后又从车上搬下煤气罐，一趟一趟扛罐上楼……
在一户人家，他一边替人家接上气管，一边说：这罐，在换之前，如果太脏了，得刷干净点儿。
一个二十多岁的青年说：跟谁说呐？
吴振庆说：跟你们。
那青年说：我们每月向居委会交服务费的！
吴振庆直起腰道：你听明白了，这一罐气，是我替你们刷了罐，才换来的，下不为例！我只负责换煤气，居委会没交待我也得替每户人家刷罐。
那青年说：那不行，那我们可得找居委会去问问！
吴振庆冷冷地说：我记住你们这一户人家了。以后你们自己换吧，我也不挣你们这份钱了。
他出了门，踏下两级楼梯时，听到那青年在屋里说：他妈的！什么东西，换煤气的也这么牛！
他猛转身，冲上了楼，似乎想要一脚将房门踹开。可面对房门，他又冷静了，转身缓缓下了楼。
中午，他来到居委会的值班小屋里，他将一些咸菜夹在烧饼里，一边大口吃着，一边翻报。
一个小女孩走了进来，见只有吴振庆一人，怯怯地问：叔叔，您是换煤气的人么？
吴振庆停止了咀嚼，望着女孩儿。
女孩儿说：我家要换煤气。
吴振庆一边嚼着一边说：我是人，得吃饭。下午再来！
那女孩儿说：我奶奶正给我热着饭，气就没了。我吃了饭还得去上学呐。
吴振庆只好放下报，拿着没吃完的烧饼，一边吃一边跟女孩儿走了。
这一天干下来，他可真累趴下了。晚上回家时，那上楼的脚步已经跟个老头差不多了。妈妈问他活儿累不累，他说不过一天只换几罐煤气，累啥？就换了拖鞋，进了自己那间大屋，一进屋，便扑倒在床，一动不能动了。
他睡着了，但很快，那熟悉的噩梦又来了，他惊叫道：爸爸，爸爸，爸爸呀！
儿子，儿子……
吴振庆睁开了眼，母亲立在床边，俯身注视着他，问：儿子，你又遇到什么愁事儿了？
没事。
吴大妈说：没什么愁事儿就好。这是二百元钱，你拿着，找个机会，当你爸的面给我，就说是这个月开的工资。