一路向北，一路风沙渐起。绵延山坡高低起伏，耸立在无边的黄土大地上。此时虽是初春，可曾在石桥村生活了十多年的叶三，深刻明白“春脖子短”的道理，因此并不意外看到满地风沙与尘土。
秦岭山脉将整个大翊一分为二，南北分明，著名的黄色大河咆哮着从山脉边穿过，往南汇入丰沃平原。
相比繁华的上京与秀致的青城山，越往北，雄阔之意越浓厚，就连风中刚绽芽的柳枝，也多了些潇洒的姿态。
黑马继续前行，停在了官道边的一座茅草屋边。叶三翻身下马，他摘掉竹斗笠抖了抖，一层灰像雨一样扑了出来。
黑马摇头晃脑，在地上寻找野草。正逢草木生发的季节，刚出芽的草叶都十分鲜嫩，一嚼满嘴的汁，毛色油光水滑的大黑马吃得十分欢唱，不时用蹄子扬起一片尘土。
叶三顺手用斗笠拍了拍它的脑袋，示意黑马安分一些。他站在地上向北望，官道两边绿树葱茏，大片良田被切割得方方正正，一直向天际蔓延。
许多茅屋与木屋点缀在田边，高低不平的山坡下，隐约可见一道灰色城墙。
那便是秦岭之下最为繁华的衡山郡了。
衡山郡因背靠衡山而得名，因为临近平原与官道，地理位置得天独厚，又兼黄河之水千百年来滋养，渐渐蕴化出一点人杰地灵的意思。guhu.org 完美小说网
相比其他州郡最为特别的一点，衡山郡边聚集了数十个小宗门，这些小宗门把控与垄断了整个衡山郡所有资源，时间一长，这帝王治下的衡山郡，渐渐成了修士聚集的地方。
大翊立国之初，恰逢清虚宗开山立派，小宗门为避清虚宗与青城山的锋芒，又见秦川山势起伏如龙，因此纷纷来衡山建造山门。
大翊立国后的几十年时间内，由于大量修士聚集，衡山郡始终保持着一个繁荣稳定又飘然于王权之外的姿态。直到高祖皇帝发兵三万，以擒拿叛乱的罪名将琅琊王氏尽数羁押回京，衡山郡的大小宗门才勉为其难对上京低下了脑袋。
然而这么多年过去，衡山郡的修士越聚越多，这世上会修炼的人不多，然而修士天然的力量在于把控资源与人心，丰厚的财力、良田与大量读过书的人，足够让衡山郡变成一个繁荣鼎盛的地方。
时间久了，衡山郡里的门阀生来便信奉道宗，孩子出生便请来山间的大人们赐名洗礼，有根骨的就尽早送上山修炼，没有修炼根骨的，才上学堂开蒙应试。
算起来，清虚宗如今的十几位山主里，足足有五位来自衡山郡。
门阀与宗门混杂，使得衡山郡的大小事务都不交由赴任官员打理。每一位皇帝陛下都曾派出心腹官员前往衡山郡，然而宗族力量太过强盛，使得任何一位赴任官员都难以施展开手脚。甚至有那么零星几位，在赴任途中死在了山匪手里。
在上京的那座巨大宫殿里，流传着一个并不新鲜的说法，“皇命不下衡山郡”。
叶三拿起斗笠挥去身边的飞尘，他指了指前方的城墙道：“老李，你绕了一大圈路将我带到衡山郡，总得给我个说法。”
李见青正打开水囊准备喝一口，听到这话猛地呛住，他僵硬笑道：“叶先生哪里的话，秦川乃是南北分界线，您要去北边，衡山郡绕不开的……”
话音未落，一股寒气猛地从他背上窜起，从战场上训练出来的强烈求生欲让他直接丢掉水囊，扑腾一声跪在地上。
千年的时光让这片大陆上的普通人明白一个最基本的道理，无论他们的身份究竟是什么，在修士面前，永远只是如同蚂蚁的存在。
一个劈碎三山的修士，有无数种方法可以解决掉他。
李见青还没有忘记上次差点死在叶三手里的滋味，他诚惶诚恐地跪在地上，努力让自己表现得更恐惧一点。
他跪在地上，诚心诚意道：“在下……想……”
叶三直接打断了他的话，不耐烦道：“上次没杀你，不代表你可以接二连三设计我，我想听听你的理由，你最好给我一个解释。”
李见青松了口气，说道：“在下想让您帮个忙。”
叶三轻笑一声，道：“让我帮忙，总得付点代价的。”
李见青表情骤然一紧，风沙里传来透骨寒意。他将额头紧紧贴在地上，身子慢慢颤抖起来。
……
相比官道边的小小争执，今天衡山郡的几大宗门里，气氛也有些压抑。
山门里几个代管俗务的大人们，此刻正在一间幽深大宅里喝茶聊天。屋外不时传来熟悉的脚步声，几大门阀的管家急匆匆走过来，然后恭敬地候在门外。
站在最前列的两个管家，一个来自韦氏，一个来自赵氏。
衡山郡乃是韦杜二姓族居之地。这两姓自前朝以来就是极称富贵的，如今衡山郡一带，更是香火鼎盛，沾染了不少仙家之气，两姓与衡山郡背靠的大小宗门关系极为密切，而能够出动山里几位大人和两家大管家的，不是别人，恰好是张庆。
张庆要来衡山郡了。
在上一位郡守回京辞官以后，皇帝陛下终于坐不住，派出了第二个人。
张庆提议陛下颁布道田税，几个月以来，纳税最多的几个地方里，一定有衡山郡的名字。可即便这样，衡山郡交上来的税额尚不满十之二三。
阳光从半透明的窗户纸里漏进来，照在几位大人的头发上。他们模样温和而普通，就连桌椅上摆着的软垫也是旧的，最多是手里捧着的瓷杯精贵些，除此之外，实在没有什么特殊的地方。
“任何人都可以来，但为什么偏偏是张庆？”头发灰白的老人放下茶杯，若有所思地看着周围的人。
花厅外的院子里，老树正在发芽，新的一年到了，衡山郡的新鲜事也来了。
“张庆又如何？天下都知道他是陛下的一条狗，可惜，这条狗咬不动衡山郡。”
几位大人们无声地笑了起来，他们想到外界对于张庆的一些评价，那些传言里，皇帝陛下就算是扔出一根肉骨头，他也会爬着替陛下捡回来。
“想我衡山郡数百年来，治下无强娶，无豪夺，无一饥民，无一冤案，莫说一个张庆，就是皇帝陛下亲来，怕也是要赞叹一声清明昌盛。”
“可惜，这条狗会说话，而且会给陛下出一些馊主意。”某个老人放下茶杯，轻声笑道：“陛下以仁厚治世，二十年来轻徭役减赋税，可道田税一出，百姓何辜？天下清誉，陛下威望，不能毁在一个张庆身上。”
老人们的目光慢慢聚集到一起，然后无声地点了点头。他们慢慢走出花厅，候在一旁的高大马车无声驶来，很快将他们平稳地送到山间小路里。
两位大姓管家恭敬站立在一边，最后一位离开的老人看了看他们，笑着道：“请替我向两位家主问好。”
两位管家这才行了一礼，微笑着目送几位大人离开。等最后一个老人的脚步声消失在空荡宅子里，他们才对视一眼，轻松而舒缓地笑了出来。
替两位家主问好，那么两位家主就可以平安康乐地继续好下去。
韦姓的大管家迈出高高门槛，笑道：“听说赵家的八爷刚进了清虚宗内门，需得恭喜一声。”
赵姓的管家摇头笑道：“比不得韦家那位清谈会名列第八的先生。”
“不知这张庆，究竟是什么样的人。”
“是什么样的人并不重要，在下只看到衡山郡的粮钱不断流向上京，张大人的一纸奏折，上得好啊。”
统治最为温和而有力的手段之一，就是赋税。
当一个州郡连赋税也可以堂而皇之不上纳的时候，就意味着它在整个大翊的规则里彻底崩坏掉了。
当皇命不下衡山郡，税利不出衡山郡的时候，整个衡山郡已经彻底游离在大翊的统治之外，如同一个嵌在地图里的自治小国。
由于道门不需要上缴赋税，数百年来，他们唯一缴纳的赋钱粮，便是张庆奏折上那一道——道田税。
四通八达的衡山郡，连着四个官道。
一辆旧马车慢悠悠在黄土地上行驶，由于走了太久，车辙、车轮上都是泥点，就连车帘子上也是一层的灰。
驾车的马夫轻掣马背，让车行驶得更缓慢一些，“大人，这前面不远啊，就要到衡山郡了。您的行礼我到时候给您搬到驿馆里去。”
一只手无声地从车厢里伸出来，张庆拍了拍马夫的肩，示意他停车下马。马夫有些疑惑地看了看他，很听话地跳下了车。
张庆躬身钻出车厢，牵起缰绳道：“有些日子没松松筋骨，这段路我来。”
马夫不由笑了起来，道：“这哪儿行，哪有大人驾车，小的跟后头跑的道理。”
张庆朝他挥了挥手，不再说话，他一绳抽上马背，伴随着响亮地鞭声，黑马猛地在官道上疯跑起来。
马夫瞠目结舌看着扬长而去的张庆，车轮后滚滚的烟尘瞬间浇了他一头一脸。
张庆驾车的本事还不赖，随着隐约城墙越来越近，他放缓车速，拿起水喝了一口。
远远望去，似乎能看见隐在城角富丽堂皇的高楼飞檐。所谓的“城南韦氏，去天五尺”自是不负虚名。
整个衡山郡，离陛下很远，离道宗很近。
张庆放下水囊，一道剑光自数十米外扑面而来。
马车一声巨响四分五裂，只剩下一个车底板。
黑马长嘶一声浑身剧颤，在泥泞的土地上斜飞出去，血洒了一地。