烧鹅案的元凶被捕，自然少不了要把毒害余逸年的经过详细说出来，以供备案。
师爷准备好笔墨，叶知远肃然说道：“成瑞辉，你是如何毒死余逸年的，一一详细说来。”
成瑞辉开始供述。
“我最近需要一大笔钱，就向余逸年提出借钱的想法，说用下半辈子给他打工偿还，但他怎么说都不肯。”
“我想尽办法筹钱无果，便在城里到瞎逛。那天一大清早，我逛到南街，无意识走进了天香楼后面的那条巷子里，却看到有一个厨子慌慌张张走了出来，偷偷地把一捆木柴丢在那里，我后来走近一看，识得这是天香楼用来烧鹅的荔枝木。”
“我走近那捆木柴时，发现上面沾了许多雄黄粉，又想起余逸年最近特别爱吃天香楼的烧鹅，忽然灵机一触，如果我用雄黄粉弄出只毒烧鹅来，就是官府查出他是中毒死的，也只会怀疑到天香楼，哪会追究到我的身上？于是就把荔枝木拾了回去。”
成瑞辉边讲边悔恨：“唉，这人恶念一生，总会想到害人的办法。”
“你怎么知道雄黄粉可以化成砒霜的？”叶知远问道。
“我只知道雄黄粉加上火去烤，可以化为剧毒，原来那竟是砒霜吗？”
“不错，那剧毒正是砒霜。”
“我是知道雄黄遇热成毒，不过是小时候发生的一件事。”
成瑞辉边抹泪边讲：“小时候家里穷，没钱买米粮，我就经常去田里偷挖地瓜烤来吃。有一天我爹不知哪里弄来的雄黄粉，不小心洒在柴火上，我用了那些柴火烤地瓜，但那天我爹买了米跟肉，地瓜我就没吃，我爹怕浪费，把地瓜吃了，结果他就中毒死了。”
“你既然知道雄黄可化毒，又捡了荔枝柴，后来呢？”
“要仿制天香楼的烧鹅，光有荔枝木还不行啊，我又去找老张给我弄一只配好料的生鹅，我以前烤过叫化鸡，知道怎么烤。烤好之后就在路上候着天香楼的厨子，借机调包。”
“你烤的烧鹅，难道余逸年吃不出来与天香楼的不一样？”
“这件事是我精心策划的，连材料也是用天香楼的，我烤得就算比不上天香楼，也能吃得下去。天香楼里每个厨子的手法还不尽相同呢，余逸年就算发现味道不太对，也不会想太多，他又订了一壶桂花酒，吃起来会更尽兴，就更加留意不到啦。”
“余逸年房里的烧鹅渣滓，是你清理掉的吧？”
“是的，我不想别人发现余逸年吃了烧鹅，就把他房间清理得干干净净的。”
“要想人不知，除非已莫为。表面上清理得再干净，也不可能是真正的干净。”叶知秋叹息道。
成瑞辉把毒害余逸年的始末讲完，师爷的供词也写好了。
叶知远让成瑞辉画了押，“你既然认罪，这个案子就不需过堂审问了，白大人自会把你的案子报上刑部，至于如何量刑，这就是白大人跟刑部的事了。来人，把他押进监牢。”
“哥哥等一下，我还有话要问他。”叶知秋叫停了叶知远。
“他已招供，你还有什么话要问他？”叶知远微怔。
叶知秋道：“成瑞辉，我来问你，你说你的杀人动机是因为需要一大笔钱，你为什么需要这么多钱？据我所知，余逸年开给你的工钱不低，你平日不赌不嫖不饮，又没家累。”
成瑞辉低下头，身子微微发颤，想是思潮起伏。
“杀人，要下这个决定绝不容易，除非遇到过不去的坎。是不是没了这笔钱，你会非常麻烦？”
叶知秋的话戳中了成瑞辉的心坎，他猛地抬起头来：“我，我、我……”
叶知秋见他一副欲言又止的模样，知道他肯定心有顾虑，于是轻轻劝说道：“成掌柜，都到了如此田地，你还不把原因说出来吗？指不定你说出来，我还能帮你一把呢，即使帮不了你，你把心里话说出来，人也轻松一些不是吗？”
成喘辉沉默了片刻，叹息道：“唉，所谓人心不足啊，我，我弄了一个暗花，本想着狠狠赚一笔大钱的，没想到却亏得一塌糊涂！”
“暗花？是什么东西？”叶知秋可是第一次听这种东西。
“本来这事是决不能说的，但我已经这样了，就算不被处死也要毒发身亡，反正活不成了，就告诉你们吧。”
叶知秋眉头一皱，“毒发身亡？你吃的仅仅是巴豆而已，怎会死亡？”
“不，我说的不是这个，我另外已中奇毒。”
叶知秋越发奇怪，忙问道：“身中奇毒？这是怎么回事？”
成瑞辉勉强打点出一些精神，缓缓说道：“你得听我从头说起，你可知淮安府有一个地下交易市场，叫做暗花别院。这暗花别院不做别的买卖，只做盐、茶、铁、绢这四样的买卖。”
“盐、茶、铁、绢？”叶知秋心中一动：“这几样东西可不是我们大宋国流通的最大几宗商品吗？每年与西北诸国也不知交换了多少出去了。那这四样买卖在喑花别院是怎么进行的呢？”
“与其说买卖，不如说是收购，这暗花别院大量收购盐、茶、铁、绢四样东西。双方签定一个协议，把货物按当日的批发价卖给他们。但并不用即时交货，按对方给定的时间交付，故此叫花。分别叫盐花、茶花、铁花、绢花。又因为这是地下交易，所以又叫暗盐花、暗茶花、暗铁花、暗娟花。”成瑞辉详细为叶知秋作解说。
“既然是地下交易，你又是如何知道的？”
“这暗花别院并不是谁都可以去的。”成瑞辉接着往下说：“我当初去那里是逢源钱庄的王大掌柜引荐去的。这王大掌柜有一个宠妾，特别喜欢抚琴弄乐，经常陪同她到我们逸桐坊来调校乐器，这一来二去，我们就熟了。上个月，我说想在城里买一处四合院，但光靠工钱，永远也买不成，王掌柜就暗暗地给我指了一条发财之路。唉，没想到这条路我一走就回不了头了。”
“这条发财之路想必就是跟暗花别院做暗花交易了？”
“没错！”成瑞辉点了点头：“那王掌柜给了我一只哨子，说有了这只哨子才可以进到暗花别院去。我到了那个暗花别院，哨响三声，就有人出来接待，那人问我要跟他们做何种暗花的买卖，我就说想做盐花的买卖。那人说，盐花的买卖要以一引打底，即是说至少也要卖一引盐给他们。当日盐的批发价格是13贯一石，一引盐就是一万三千贯，协议签定后他们当场就把银票给了我。”
“可是你哪来的盐给他们呢？”叶知秋奇道。
“协议签定后并不用马上交货，他们给的交货日期是15日后，即四月廿三日。我是这样想的，食盐原来的批发价不过每石4贯钱，也就是最近升得厉害，一下子升到了13贯，可官府一直也在想法压制盐价，有官府出头，我想着半个月后盐价怎么着也该降下来了，到时候我去五大盐商处买一引盐来交货，那我光赚这差价也比在逸桐坊打一辈子工强。”
“可你没成想，这盐价越涨越高，现如今你要买一引盐，就得一万八千贯！”叶知秋叹气道。
成瑞辉神色黯然，“是啊，眼看交货的日期越来越近，盐价却越涨越高，我没办法，歪念一动，就想办毒害了余逸年，想着把逸桐坊的余货清出去，怎么着也有万儿八千贯钱。”
“那暗花别院把货款给了你，还喂你吃了毒药，只要你按时去交货，他们才把解药给你？”
“不错。”成瑞辉把头埋在胸前，低低说道：“如果不是身中奇毒，我怎么会对坊主下毒手呢？”
叶知秋想了想，道：“今天是四月廿日，也就是三天后，你交不了货就得毒发身亡是吗？”
“没错。所以我怎么着都是一个死字。”
提到“死”字，成瑞辉打了个寒颤，可见他的内心，还是渴求一线生机的。
“还有三日时间呢，你也未必就是个死字。”叶知秋轻轻一笑。
成瑞辉垂头丧气道：“你也别安慰我了，逢源钱庄的王掌柜跟我说了，没有暗花别院的独门解药，绝难再有活命的机会。”他即算渴求生机，也知道机会甚是渺茫。
叶知秋心中突然有了一个主意，微笑道：“不如这样，这笔买卖算我的，到时我去给你把解药带回来如何？”
旁边叶知远听了这话吓了一跳，连忙说道：“你想怎样去拿解药啊？这暗花别院一听就不简单，你是想去偷啊还是去抢呢？”
成瑞辉也连忙说道：“叶小姐，你千万别想着去偷去抢，办不到的，到时不但救不了我，连你也要搭进去。”
“谁说我要去偷去抢啊？”叶知秋白了哥哥一眼。
“那你又能有什么妙计？”
“妙计嘛倒说不上，就是一条简单实用的应对之策。”
“简单实用？”
“对，只要成掌柜把那一万三千贯的货款给我，我去买一引盐交给暗花别院便是。”叶知秋呵呵笑道。
叶知远一摸妹妹的脑门：“你可是脑袋烧糊了？今日的一万三千贯哪里能买到一引盐？”
“今日买不到，不代表三日后买不到。”
叶知远连忙把妹妹拉到一边，小声说道：“知秋，你是说过盐价下降只需三日，但真的如此笃定？再说了，就算降下来也未必就能降到十三贯。”
叶知秋朝叶知远摆了摆手，转身大声对成瑞辉说道：“成瑞辉，你相不相我？你若相信我，至少还有一线生机，若是不信，那便连一丝希望都没有了，你可想清楚了？”
成瑞辉苦笑道：“事到如今，我还能如何，横竖一死，那一万三千贯你拿去吧。”
“妹妹你真的要赶这趟浑水？”要知这笔钱数额巨大，叶知远不能不心惊。
叶知秋笑笑，两手一摊：“事到如今，能怎么办呢？总不能让成掌柜毒发身亡吧，万一在审讯期间死亡，刑捕房的名声可会大受影响，那些老百姓知道什么，会说是我们严刑逼供死的。”
成瑞辉见叶知秋为自己着想，便道：“还有一件事情我要先向你说明的，那一万三千贯是逢源钱庄开具的银票，如果你去钱庄兑了现钱，又不去交货的话，恐怕暗花别院会追查到你的头上，恐怕会对你不利。”
叶知秋笑道：“放心吧，如果到期盐价不降下来的话，我是不会承兑那张银票的，暗花别院又怎能查到我身上呢？”
叶知远听到这话才松了口气，心想妹妹原来留有余地。
却不知叶知秋早已计算好，有了自己的恐赫，那几大盐商只要收到官府的书函，必定会卖章楶个顺水人情，三日盐价必降，而且还会腰斩。
借这个机会赚点钱吧，要花钱的地方可多着呢。