叶家兄妹一边往天香楼走，一边讨论要怎么套管元仲的话。
“管元仲是个见惯大场面的人，估计不会轻易把实话吐出来吧。”叶知远见过管元仲，深知这人面面俱圆，心里不免有些疑虑。
“我们先不说余逸年的死因，把这盆水搅浑，看看这管元仲如何反应再说。”
管元仲看到叶知远兄妹联袂而来，愣了一下，他是个圆滑的生意人，赶紧上前招呼：“哟，叶捕头来啦。旁边这位姑娘是？好像也见过，是令妹吧？两位光临敝店，是吃饭还是喝茶听曲呢？”
管元仲这话是对叶知远说的，但眼神却暗暗留意叶知秋，他倒不是猜到兄妹二人的来意，他是怀疑偷走《梦溪笔谈》的人就是叶知秋。可他不知道，那本书的确是落入了叶知秋的手上，但偷书的却是杜蔓青。
“管掌柜说笑，以我的俸禄，可不敢随便来你这吃喝啊。”叶知远笑了笑，一副漫不经心的表情。
管元仲陪着笑脸道：“叶捕头才是说笑呢，不管怎样，贤兄妹来了，我们天香楼也要好好招呼一下，来啊小豆子，二楼‘梅兰竹菊’那还有空的厢房吗，赶紧收拾一下，招呼客人。”
叶知秋连忙说道：“不用不用，管掌柜是吧？随便在这大堂里找个位置给我们就好。”
“好，小豆子，把那边靠窗的雅座给我收拾一下。叶捕头，叶小姐，请！”管元仲找了张桌子，请兄妹俩过去。
叶家兄妹在靠窗那坐好了，小豆子端上一壶老君眉。管元仲殷勤招呼道：“两位想吃些什么呢，九制蜜汁烧鹅、芦笋焖鸡、清蒸鲈鱼，再炒个蒜蓉菜心可好？”
“别别，太多了吃不完，我们最见不得别人浪费。给小半碟烧鹅，再炒个雪里红就好。”
“叶小姐朴素节约，好家风，好家风！”管元仲竖起了个拇指。
在双方客套声中，叶知秋向叶知远使了个眼色，叶知远随口问道：“逸桐坊的坊主余逸年，管掌柜还记得吧？”
管元仲点了点头：“当然，当然，那次在章大人的府上，余坊主还大显身手来呢。就是后面失手了弄得大家不甚尽兴。”
“管掌柜与余坊主可有交情吗？”
“其实余坊主偶尔也会来小店吃个饭，来多了就熟脸了，但谈不上什么深交。”
“这两日你就没听说余逸年发生了什么事？”
“听说余坊主没了，也不知道是真是假啊？叶捕头，请喝茶。”
“是真的，余逸年确实死了。”叶知远接过茶杯，缓缓地说道，目光紧盯着对方，看他作何反应。
“哎呀，可惜了余坊主这个人才了。我们楼里好些乐器还是从逸桐坊购入的呢。”管元仲连连摇头叹息。
叶知远没有察觉到对方的异样，继续问道：“对了管掌柜，你最后一次见余逸年是什么时候呢？”
管元仲心中一凛，仍泰然自若答道：“原来叶捕头这次前来，并不是来吃喝的，是为了余坊主的死而来的呀，我想想啊，大前天接近中午时分，余坊主来了小店，但他没在这里吃饭，订了一只烧鹅和一壶酒让我们傍晚送到逸桐坊去。”
叶知秋笑着插了一句嘴：“天香楼这么多客人，管掌柜这也记得，记性可真好。”
管元仲怔了一怔，也笑道：“因为是熟人，我就过来与余坊主打了声招呼，他要的两样东西是小店的招牌，所以就清楚记得了。”
“那管掌柜后来还有没有再见过余逸年呢？”
“没见过。”管元仲肯定地答道。
兄妹二人对视了一眼，何满江与管元仲到底谁在撒谎呢？
“那管掌柜是不知道余坊主是怎么死的咯？”叶知秋轻飘飘地问。
“叶小姐真会讲笑，我怎么可能知道呢？”
叶知秋面色一端，沉声说道：“你不知道，那我我来告诉你吧，余坊主是被噎死的！”
“被噎死的？”
“没错，主要是你们的烧鹅斩得太大块了。你说，这算不算是天香楼的责任？”
管元仲一愣，他可没想到叶知秋会说出这种胡横的话来，连忙辩解道：“叶小姐说笑的吧，小店的客人不少，那些大家闺秀千金小姐的樱桃小嘴都没噎着，余坊主会噎死？”
叶知秋不理会管元仲的分辩，一本正经继续说道：“余坊主的牙齿不好，没咬开，被卡在喉咙里不上不下的，就噎死了，所以说余坊主自已也有一半的责任。”
管元仲的脸登时就黑了下来，不悦道：“叶小姐这么说可就有点不讲理啦，余坊主的牙齿不好我们怎么知道呢，他要来买烧鹅，我们总不能不卖吧？再说他知道自已牙齿有问题，吃的时候就该小心一点啊，这怎么可以算在我们头上？”
叶知秋站起身来，气鼓鼓地说道：“不算在你们头上算在什么人头上？余逸年死了，他的那一半责任已无从追究了，只能追究你们这边的。你快把那个斩块的厨子叫出来，让我们带回去审问。”
面对叶知秋的胡搅蛮缠，管元仲有些无奈，对叶知远道：“叶捕头，令妹这是---”
叶知远压低声音说道：“管掌柜，其实我们并不是故意让你们为难，只不过余坊主死了，我们总要说明原因啊。要不这样，你给我们说出一个原因来，只要说得过去，让我们有个交待也就算了。”
“我哪里说得出什么原因来啊？”管元仲眉头紧皱。
叶知秋又插话了：“管掌柜，你就随意编一个嘛，只要合乎情理就行。”
“我哪会编这些？”管元仲气结。
叶知秋想了想，悄眯眯地说道：“要不我帮你编一个？如果编得好，诶，管掌柜，我们以后来这里吃饭……嘿嘿，能不能打个折呀？”
管元仲一听，哟，原来你们这般胡搅蛮缠的目的原来是为了索要好处啊。于是陪着笑脸，“别说打折，贤兄妹以后来这里吃饭全算我们的，吃不完还可以打包带走。”
叶知秋笑道：“哥哥你听，管掌柜这人情世故就是精通。行，我好好想想，给你们编一个合情合理的原因。啊，我想到了。”
管元仲向叶知秋拱了拱手：“叶小姐想到的必然是一个好的理由，洗耳恭听。”
“余逸年的死因就是－－”叶知秋把话拉得长长的。
“吃了你们的毒烧鹅死的！”
叶知秋突然变脸，说出“毒烧鹅”三个字，直把管元仲吓了一大跳，瞪大双眼叫道：“什么？叶小姐怎么能说出这种原因来呢？”
叶知秋不理他，继继说道：“怎么不能?我还没说完呢，余逸年死的那晚，天香楼的掌柜管元仲，也就是你，亲自带了他家的招牌九制密汁烧鹅，来到逸桐坊，跟余逸年畅谈心事。谁知那烧鹅却下了砒霜！余逸年不曾提防，竟然被毒害。”
“管元仲，也就是你，怕被人发觉，在余逸年死后，悄悄到回房里。把桌面、地板、甚至垃圾筐都清理了一遍。可不曾想，有人看到了管元仲，也就是你，曾经在余逸年的房里出现。”
叶知秋一口气说完，又冲管元仲问：“管大掌柜，这样说合不合情？合不合理？”
管元仲一张笑弥佛的脸再也没有了笑容，他也顾不上客气了，直接骂道：“合个屁情理！你给我编这样的理由，到底想怎样？”
叶知秋冷哼一声：“管掌柜，真的是我编的吗？”
“不是编的难道还是事实不成？”管元仲忿然。