第100章视察作坊

李自成点点头,刘宗敏却道:“这些儒生要是如同军师一般有本事,我无话可说。但现在这些读书人,没屁点本事,架子倒不小,出口就是忠臣孝子,君臣为纲那一套,我听着就心烦。”

范青笑道:“有没有本事,得召来才看得出啊!古时候有千金买马骨的故事,咱们只有真心招揽,定会有人才过来的。而且咱们的队伍也缺乏出谋划策的读书人,就算没有谋略,跟王诚去记账也行啊!”

刘宗敏笑道:“既然军师这么说,我就好好宣传一下优待读书人的政策,多给你招两个账房先生。”

说得几人都是一笑。

转眼间一个月过去了,夏姑娘的脚步悄悄来了。天气越来越热,山谷周围的树林郁郁苍苍,十分茂盛,就如同闯营的发展一般,日渐兴旺。白土岗闯营寨子大变样,原来平静荒凉的山谷不见了,变成了一座庞大热闹的营盘。

这一日,范青陪同闯王在山谷中巡视,山谷西面是粮仓和仓库,只见一排排的建筑十分整齐,每一排都有一百多米,三四十间木屋,一共建好了四排,第五排还在建筑当中。

范青吸取了商洛山中粮仓被烧毁的教训,仓库和粮仓都建在营地之外,周围是坚固的木板栅栏,有卫兵日夜巡逻。所有的木屋的地基都是架空的,防止下雨后,地面的潮气侵蚀物品。随便打开一间粮仓,只见里面的粮食或豆料都用麻袋装好,码放的整整齐齐。

“好!”李自成赞道,他东征西战这么多年,还从来没有粮食物资这么丰富的时候呢!

二人骑马继续前行,仓库的尽头不远处,又是一片建筑群,也有数百木屋,这是马厩,只见一排排的木屋栅栏中,伸出不计其数的骡马脑袋,正俯身啃着饲料,颇为壮观,院子里则停满了大车,有板车、独轮车,也有带车厢的货车,还有几辆颇为华贵,镶嵌着锃亮铜饰,精致雕刻,悬挂着流苏和轿帘。一看就是富豪家女眷乘坐的车子。

马厩后面有一大片平整的空地,是用来牧养战马的。战马不同普通牲口,需要一片空地让它们闲时驰骋。此时,马夫正带领数百匹战马在空地上绕圈。高夫人的玉花骢认得闯王胯下的乌龙驹,小跑过来,把头伸出栅栏,和乌龙驹耳鬓斯磨。

范青拱手笑道:“闯王、夫人伉俪情深,连骑的马儿都依依不舍。”

李自成微微一笑,“畜牲而已,懂得什么!咱们之间不兴说奉承话的。”

范青嘿嘿干笑两声,他知道李自成只是嘴上说说而已,其实心中是很开心的。

两人骑马过了马厩又是一大片建筑,也有数百房屋,还没走进只听里面叮叮当当的响个不停,不用问,李自成也知道这是铁匠铺子。

范青笑道:“如今铁匠铺子也扩大,有弓箭棚、盔甲棚,武器棚,还有专门制造马鞍、绳索,各种物件的工棚,火炮棚和火药作坊正在建设中。

李自成点点头随便走入一间弓箭棚,只见一百多米的棚子中,有几十个工匠正在忙碌,这些工匠都是从饥民中新招收的,原来闯营中负责制造弓箭的是曹老大,一个五十上下,头发花白的男子,这岁数在古代算是老者了。他从加入闯营的时候开始算,最多的时候徒弟也没超过十个人,这短短一两个月,就给他增加了几十个手下,让他有点措手不及。

现在人手多了,也用不到他亲自干活了,可他还是用一块砂纸打磨着什么东西,发出沙沙的声音。见到李自成连忙放下手中的活,迎了过来。

“曹老大,今天来了几名工匠?”范青问。

“回闯王,回军师,近来又送来八位,都是成手,上来就能干活。”

“人多了,你老也该轻松一下了!”李自成一面笑着对曹老大说话,一面看棚子里到处堆满的牛角和木材,还有许多成品弓箭,有柘木、桑木,桦木,按着大、中、小三种挂在棚子的墙上,有数百支,把一整面墙挂的满满的。

曹老大笑道:“人手是多了,可是需要的弓箭也多啊!每天送来的牛角和木材堆积如山,我们忙的连吃饭时间都没有。”

李自成叹道:“辛苦你们了,曹老大,你年纪大了,还是多休息。”

曹老大笑道:“我是可以不干活的,但昨天刚刚送来一副好牛角,我打算亲手给闯王制作一支新弓。我信不过别人,只好自己动手,闯王你看!”

他转身从自己刚才干活的桌子上拿起一对牛角,每只二尺多长,纹理极顺,青多于白,润泽如玉。

李自成接过牛角,连声道:“好,好,很是难得,从哪里得来的?”

曹老大笑道:“是李过将军攻破寨子缴获的,按着贵重物品送来的。”从各个寨子缴获的物资,一般分成普通物品和贵重物品两种,贵重物品需要特别登记,且一路上由士兵护送过来。

“这副牛角如果遇到识货的买家,足够卖出一头黄牛的价格,我打算为你做一张弓,木料也选好了!”曹老大说道。

“什么木料?”

曹老大把靠墙的一根木料拿起来给李自成看,是一根干木,用手指轻弹,发出叮的脆响,好像弹在一根金属条上一般。

“好料啊!”李自成和范青同声赞叹。

曹老大最后又拿出一个纸包,笑道:“加上它,东西就齐全了!”打开纸包,里面是一小盘筋条,笑道:“闯王,这东西才是三样中最贵重的,你可知是什么筋?”

闯王和范青拿过来看,只见这筋条呈半透明状,很细,但极有韧性,李自成笑道:“这兽筋可少见。”

曹老大得意的直甩胡子,笑道:“闯王,你可走眼了,这不是兽筋,是天上飞的,是鹤筋。”

又道:“这些好东西,我随你这么多年都找不到,怎么咱们到了河南,全弄到手了,看来咱们闯营是要发达了!”

李自成爽朗的笑起来,过去的匠人普遍认为筋的好坏和动物的跳跃能力有关,奔跳迅疾的野兽比普通家养牲口要好,而飞禽更快,筋也就更好。但李自成不相信这种说法,却也不反驳。只是拍了拍曹老大的肩膀笑道:“老曹,到河南这些日子还好么?”

曹老大连忙拱手道:“简直太好了,吃穿不愁,也不用担心官军,天天都增加人手,天天都能听到各处传来破寨的好消息。我就是年纪大了,不然我也去跟着李过、田将军他们打仗去。”

李自成笑道:“算了,你年纪大了,还是照顾好,你自己身子骨吧!”

曹老大道:“多谢闯王,不过这柄好弓,我说什么都给你制作出来,不知闯王现在用多少力的弓?”

李自成四面张望,笑道:“你在墙上取一支,你们这里最硬的弓。”

一名工匠取了一柄大弓,恭恭敬敬的捧上来。曹老大道:“这是工棚里最硬的弓了,有二十力,整个工棚的工匠,没一个能拉开的。”这时代,十力以上就属于强弓,一般战士只用十力、十二力,十五力的就很少见了。

李自成拿过这支弓,微微一笑,双手稍稍用力,很轻松的就把这支弓拉到满月状。

工棚中的所有工匠一起拜伏,“闯王神力啊!”

范青也是又羡慕又佩服,他这两年拼命锻炼,现在也不过用十二力的弓,而李自成轻轻松松就把二十力的弓拉开了,这种力量不只靠锻炼,也是天赋。

李自成笑道,“我现在使用的弓是二十五力的,我一直觉得太轻,你这次给我做一支三十力的弓吧!免得亏了你的好材料。”

曹老大竖起一根大拇指道:“这么硬的弓,不妨碍在马上左右开弓,你老真是神力。”

李自成笑笑道:“我自幼就力量很大,后来一直坚持锻炼,拉强弓已经成了习惯了!别说三十力,就是再强几力,我也能拉开。”

范青佩服的无话可说,“这就叫天赋异禀,三十力,几百斤的重量,两支臂膀就能拉开,太神了。历史上传说李自成用三十五力的强弓,天下第一,可能是真的!”

离开弓箭棚,李自成又到了武器棚,这里的规模比弓箭棚大多了,足有二百个铁匠在这里忙碌,几十个火炉熊熊冒着火焰,棚子里温度很高,所有人都赤膊,身上都是汗珠。大锤敲打的声音叮当乱响,十分热闹。

铁匠头是包仁,也是个老头,他性格快乐,总是笑呵呵的,年纪超过五十,却很精壮,也随着众铁匠一起抡锤敲打。他和李自成很熟,且喜欢开玩笑,见李自成进来,便摆手笑道:“闯王过来学抡大锤么?”

逗得工棚中的人一阵笑声。闯王和范青走到他身边,李自成从地上捡起来一柄铁锤,笑道:“是啊!跟老包学学手艺。”

包仁一笑,从炉子里夹出来一块通红发软的铁料放在砧子上,道“好说,好说!”

李自成按着包仁指点,一下接着一下的抡大锤,敲打这块铁料,打了一阵,成了一个枪头模样的东西。包仁把它送到炉子里,笑道:“闯王打造出来的东西,我老儿自己留着,将来闯王得了天下,这东西就是御赐宝物了!”惹的众人又是一阵大笑。

这时候,工棚最里面又传来一阵叫好声音,李自成和范青走过去,原来是刘宗敏正在这里打铁。这些日子闯营兵力大大增加,用不着他带兵攻打寨子了。刘宗敏便留在营地训练新兵,他是铁匠出身,打铁是他的爱好,一有时间,他就钻到工棚子里当铁匠。

只见他光着上身,脊梁上不停淌汗,本来一名小铁匠给他当下手,可他觉得这人力气不行,双手各持一柄三十斤的铁锤,交替落下,又快又准,打的铁砧上的材料火星四溅,惹的周围铁匠纷纷叫好。

李自成和范青上前围观,只见他在打造一柄军刀,这刀子样式与普通刀子不同,刀刃窄些,而弧度更大些,刀刃中间和刀背上各有一条血槽,样子介于日本军刀和明朝大刀之间。

锻造一会儿,刘宗敏把刀子放在水中冷却,兹啦一声,白气蒸腾,片刻功夫,刘宗敏拿起刀子递给李自成笑道:“李哥,你看这刀子怎样?”

李自成自己端详,只见刀子一片雪亮,上面的云纹十分漂亮,轻轻用手指一弹,声音清脆空灵,虽然没有开刃,但也能感觉一股寒气。

“确实是一柄好刀!”李自成赞道。

刘宗敏哈哈大笑,“终于成功了!”说完一拍旁边一个中年汉子的肩膀:“老江,你的法子果然不假。”

随即刘宗敏说出原委,原来这老江,叫江海城,二十多年前曾在戚家军当中当过铁匠学徒,知道怎么铸造戚氏军刀。戚氏军刀当年是戚家军中的三宝之一,杀的倭寇闻风丧胆,和虎蹲炮、狼筅一起齐名。后来戚家军解散之后,这戚氏军刀的铸造方法也失传了。

江海城自己也没铸造过戚氏军刀,只是当年看过,便跟刘宗敏说了。刘宗敏很聪明,打铁又有经验,竟然把这军刀给复制出来了。

刘宗敏笑着对范青道:“一直见军师没有什么趁手的武器,等这柄军刀开刃之后,就送给军师护身。”

范青确实没什么神兵利器,便拱手笑道:“多谢总哨刘爷了!”

李自成也十分欢喜道:“咱们闯营兴盛,投军的人多,各种人才都来了!”

从作坊区域出来,继续向前走,就到了山谷中间部分,此处为山谷中最宽阔平整的地方,被范青建设成练兵教场,只见方圆十几里的范围被划分成好几个区域,有练习骑马的,有练习射箭的,人数最多的还是练习武艺和队列,分成好几个方阵,黑压压一片,足有上万人。

闯王驻足在校场边上,看见闯营人马如此兴盛,心中大畅快,这一万人很快就能化成战力,再攻打更多寨子,就能招收更多士兵,人马就会如同滚雪球一般快速增长了。

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