皇帝轶正特地命部分皇族与重臣，远出几十里之外迎接。中午时分，当贾璘带着豪情靠近长安城的时候，又见到薛蟠、冯紫英、仇世正等旧友来相迎。
各级官将以及士庶百姓组成的人群拥挤杂乱，各种祝贺与欢呼之声喧嚣热烈。
纷乱之中的贾璘只得与几人略微拱手，不便再多说话，只说了“请来府中一聚”的话——现在的贾璘已是四品官，自然可以把自己的宅邸，从“贾宅”升级为贾府了。
眼见身穿红袍的贾璘，后悔没能跟从的薛蟠既有懊悔更有坦诚地开心。他激动地就要跪拜，贾璘连忙拉住而只说不必如此。
冯紫英、仇世正等人代为笑着拉住了薛蟠，又和一起回来的裘方、柳湘莲打了招呼之后，再目送贾璘一行入城。
鼓乐声震天，坐在马车车厢内的阿茹娜实在忍不住，小心地掀开车窗的布帘，带着既有好奇又还忐忑不安的心情，偷偷地向外张望。
那座宏伟的城出现在她的眼里，顿时使她觉得震撼；众多前来迎接的人群，更使她为贾璘感到开心和自豪。
旁边的婆子脸上带着微笑但手上的动作却很坚决，把车帘重新拉好。阿茹娜无奈地暗叹口气，吐了吐舌头，只得安静地等待自己命运得到期待的美满安排。
贾璘随即吩咐吴焦巴弓等人，带着庄丁们先回去北黑水农庄，再说随后回去安抚、奖赏。吴刚等人施礼后，赶着车马转去。
入城后，贾璘一行穿行在宽阔的朱雀大道中，两边围观的士庶百姓欢呼声不断。在这些嘈杂的声音与人影中，骑在马上的贾璘再有了当年夸街金陵的感觉。
忽然，有人于喧闹声中大喊道：“璘大爷，你可回来了！”贾璘顺势看去，正见到管家杜正。
不便多说，贾璘只是点点头，再略微回视一眼。杜正也就看到了跟在队列后面的儿子杜金平。心里既是激动又是感慨，杜正对贾璘接连施礼，再说了“孟氏主子也知道了，等着大爷回去再说话”后，小跑着去看儿子了。
再往前走着，贾璘又听到荣国府的管家林之孝、赖大、周瑞、来旺等人，先后跟着队列一边跑，一边说着“老祖宗特命前来迎候”的话。
贾璘还没回应，前面又出现了贾珍、贾琏、贾芸、贾蔷的身影。略微致礼后，他再看到了翩翩公子贾宝玉，竟然也头戴银鼠皮帽，带着几个小厮——他的贴身忠心小厮茗烟肯定在，正要微笑着看向自己。
两人的目光对视，贾宝玉率先认真地行了躬身拱手礼，贾璘略微抬手还礼。两人都来不及多说什么，但贾璘可以见到贾宝玉看来的眼神中，既有感激，更有敬佩。
贾宝玉随着年龄与阅历，尤其是与贾璘的相处，更亲眼目睹了贾璘的逐步成功之后，对于“禄蠹”二字再有了更多的体会与纠偏。
以官场之腐朽拖沓，这两个字去形容倒也大差不差。可若贾璘这般奋身为家国的，自然不能如此去强加附会。
贾璘一行经过宁荣二府所在的街口时，看到了更多的贾氏族人。这些像是寄居蟹一般求食于宁荣二府的人，想着或许可以再有新支柱而开心。当然，他们对于年轻的贾璘的敬畏是首先的。
对列在引导官员的带领下，转入了皇城城门。这里自然不比外面的街道热闹，却也有众多官员在两边迎候。
贾璘随即下马，一边步行走着，一边与众位同僚施礼问好。他这样的低调言行，更使得众人对他称赞有加。
到了驿站边，贾璘先指导载着阿茹娜一行的马车车辆进入。因为暂时不能跟进去，贾璘在阿茹娜的车子从旁边经过的时候，低声说道：“你且安心，不用害怕。”
说着话，阿茹娜立刻掀开车帘一角，流着眼泪说道：“将军尽快来，我才不害怕。否则，我就去找你。”话虽这样说，这个女孩更因为畏惧与焦虑，伸手要来抓住贾璘。
连忙以眼神制止、安慰她，贾璘再说道：“安心就是。”只得点点头，阿茹娜收回了手，车帘随即被旁边的婆子拉好。
贾璘随即再与一众同僚转去六部所在的办公大院。略作整顿后，他与苏璋、潘贵、葛瑾，以及几名书吏、历事监生等人分别与对应的部门做了交接。
众人正在说笑寒暄之中，却见有宫里太监快步走来。也都是熟人，来者正是与贾璘打过几次交道的掌事太监李忠。
“就请宣慰使贾璘与兵部主事苏璋进宫面圣！”李忠宣了皇帝口谕，贾璘与苏璋连忙整理了衣袍，与在场官僚暂且道别后，跟着李忠等几个太监赶去宫城内。
一切如故。贾璘与苏璋于太极殿的侧殿，拜见了皇帝轶正。
说了一番赞许和勉励的话，轶正再说道：“贾璘，如何未奉旨意？”
他的意思，就是说贾璘贸然北出黄河沿线，致使后来发去的圣旨成了废纸。
贾璘正色答道：“回陛下得知。军机瞬忽变化，微臣实在不知后来旨意。臣于当时心中所想，唯有千里汉地。鞑靼腥膻，务必即刻清除。煌煌汉土，微臣理应克复。”
轶正暂未开口，苏璋拜礼接话道：“汉旗鼓荡于黄河沿线，大成兵将持枪卫于南岸。此数百年功业，皆赖陛下与太上皇洪福才能得到。宣慰使奋身不顾，万千兵将勇悍杀出。九省统制挥斥方遒，鞑靼蛮兵尽皆粉碎！天威得以昭示于千里辽远，汉民就此畅沐于皇宠圣恩。”
轶正点头称是，再发问道：“以新火器之威力，可以就此平灭鞑靼乎？”
“治理天下实乃仁政与威德，但鞑靼未必容易平灭。”贾璘说罢再陈述了自己的意见，只说引瓦剌协同进攻鞑靼，可以收到一举两得的效果——鞑靼必灭，瓦剌就此成为大成的臣属。
“真若鞑靼覆灭，瓦剌就能诚意降服？”轶正再试着问道。
“莫提火炮、火铳，以及新补充的精勇骑兵。仅以震天雷的威力，足以震碎草原、大漠。微臣敢想，将来有一支万余人的部队出去大漠，即可使得寰宇安宁。”贾璘回道。
这话或者有些夸大，但他既是令轶正充满信心，更也有后来继续改良火炮、火铳的计划。
轶正果然听得开心，随即再问道：“如何与瓦剌沟通呢？”
贾璘随即提及阿茹娜的事，正可利用这个机会，给瓦剌东来创造机会——瓦剌原本就已不耐，自然会找个借口东进。至于借口是什么，自古想要开战的王者，都很容易能够找得出来。譬如鞑靼令阿茹娜失踪，或者是羞辱了阿茹娜，或者就是转而让阿茹娜与大成联姻等等。
轶正犹豫片刻，再看着贾璘说道：“想必明威将军已经有了计策？”
有的人死了，但没有完全死……