第十章 掌印太监——冯保

冯保,字永亭,号双林,深州市赵家圈乡冯家村人,著名太监、政治家、音乐家、书法家。嘉靖年间入宫,掌管东厂兼理御马监、任司礼秉笔太监、司礼监掌印太监。穆宗驾崩时成为顾命大臣,掌权后支持张居正推行的“一条鞭”法,使大明政权一度出现复苏局面,史称“万历中兴”。有着较好的文化素养,在司礼监监刻了《启蒙集》《帝鉴图说》《四书》等很多书,是一名出色的政治家,万历新政的一等大功臣,最后冯保因为神宗对他的忌恨被放逐到南京,后因病而死,家产亦被抄收。

冯保,不知何时阉割入宫,提督东厂兼管御马监。当时,司礼监缺一名掌印太监,按资历应由冯保升任,但穆宗不喜欢他,大学士高拱推荐御用监的陈洪掌印司礼监。等到陈洪罢职,高拱又推荐掌管尚膳监的孟冲补缺,按照规定,孟冲是没有资格掌管司礼监的,冯保因此痛恨高拱。穆宗驾崩,遗名内阁首辅高拱、次辅张居正与高仪三人为顾命大臣,冯保等中宫矫遗诏,命冯保也为辅臣之一。

朱翊钧登基以后,冯保进一步受到重用,由秉笔太监晋升为掌印太监,协理李太后负责小皇帝的教育,神宗称冯保为“大伴”,惧他三分。神宗登基仪式上,冯保始终站立在御座旁边,满朝文武大为震惊,并心生不满,高拱见冯保权力越来越大,心里不能容忍,授意阁臣提出“还政于内阁”的口号,组织一批大臣上书弹劾他。冯保抓住高拱曾在穆宗病故后说“十岁太子如何治天下”的把柄,向皇后和皇贵妃告状,高拱因此被革职回家闲住,支持高拱的一批大臣也被查办。

神宗皇帝清晨出宫视朝,被一名叫王大臣的男子冲撞,皇帝侍卫将王大臣擒获后,从他身上搜出刀剑各一把,随后由皇帝下旨,押送东厂审问。冯保借机构陷高拱,暗地里嘱咐王大臣,要他假认是高拱所指使,一时之间,谋刺皇帝的谣言迅速传开,朝廷各科道官员人人自危,不敢贸然上疏替高拱辩冤。而都察院左都御史葛守礼、吏部尚书杨博则挺身而出,坚决要求将王大臣案由刑部、督察院与东厂共同审理。张居正迫于压力,只好上疏神宗皇帝,下旨让冯保会同左都御史葛守礼,锦衣卫左都督朱希孝会审,高拱因此被洗刷了冤情,王大臣则被处以死刑。王大臣一案,使得冯保惹恼了朝中众多大臣,大家都对他诬陷高拱的险恶行径嗤之以鼻,而张居正却因此牢牢地坐稳了首辅这把交椅。

张居正成为首辅,在取得太后、皇帝的支持,和内相冯保的配合下,亲政了多年,并推行了“一条鞭”法,增加了国家财政收入。他裁减冗员,减少支出,使大明政权一度出现复苏的局面,张居正固然有大才,但之所以能被委任内阁首辅,施展政治报负,是因为有冯保的全力支持。但是,冯保贪财好货,广收贿赂,张居正也曾送给他不少宝物,冯保后来又花费巨款,给自己建造了生祠,张居正写了《司礼监秉笔太监冯公预作寿藏记》,对他歌颂不已。

神宗曾赐象牙图章与冯保,内刻“光明正大”、“尔惟盐梅”、“汝作舟楫”、“鱼水相逢”、“风云际会”,更“直以宰相待之”。后来,冯保更加骄横,即使皇帝有所赏罚,冯保不开口,谁也不敢执行。但冯保也常常做一些识大体的事,如内阁产白莲花、翰林院有双白燕,张居正弄来给皇帝赏玩,冯保派人对张居正说:“皇帝年幼,不应该用这些奇奇怪怪的东西,使皇帝贪玩。”又能约束其子弟,使他们不敢胡作非为,京中百姓也觉得冯保此人不错。

神宗十八岁时,曾经醉酒调戏宫女,冯保向太后告状,太后愤怒之余,差点废掉神宗帝位。太后命张居正上疏切谏,并替皇帝起草“罪己诏”,又罚他在慈宁宫罚跪六个小时,皇帝因此对冯保、张居正怀恨在心。张居正积劳成疾,死于任上,临终奏疏,推荐他的主考官潘晟进入内阁。冯保派人把他召来,御史雷士桢、王国,给事中王继光相继说他不可任用,潘晟就中途上疏推辞。内阁张四维估计申时行不肯处在潘晟的下面,就起草意见答应此事,皇帝立即回答可以,冯保当时生病,辱骂道:“我小病,就没有我吗?”

皇太子出生,冯保想封伯爵,张四维用没有先例来责难他,计划给他的弟侄一个做都督佥事的官职,冯保发怒说:“你靠谁得到今日,却背叛我!”御史郭惟贤请求召用吴中行等人,冯保责备他同侈相庇护,把他贬谪。

江西道御史李植,上疏弹劾冯保十二大罪状,重点在徐爵与冯保挟诈犯法,其它罪状有:永宁公主选婚,冯保接受梁国柱万金贿赂,明知其子短寿且确实有病,却曲意庇护。结果成婚之时,梁“鼻血双下,沾湿袍袂”,大婚后一个月,竟一命呜呼,致使公主几年后亦郁郁病死。二十四宦官中已去世的,凡是钱财多者,冯保都封锁其房屋,搜寻家资一空,只捡其寻常之物献给皇上,而把金珠重宝据有已有。冯保的宅第店房遍布京中,不可胜数,他在北山口造了坟地,花园的壮丽,可与西苑媲美。而盖在原籍的房子有五千多间,连郡跨县,无论规模还是华美程度,都跟王居不相上下。

此时,太后还政给皇帝已经很久,冯保失去了依靠,皇帝又对冯保积了很多怒气。东宫老太监张鲸,张诚趁机陈述冯保的过错和罪恶,请求皇帝打发冯保去闲住。神宗还是害怕他,说:“如果大伴走上殿来,我如何办?”张鲸说:“既然有了圣旨,哪敢再进宫殿!”神宗就听从了张鲸的话,在圣旨上批示:“冯保欺君蠹国,罪恶深重,本当显戮。念系竽考付托,效劳日久,故从宽着降奉御,发南京新房闲住。”随后展开查抄冯保家产的动作,发配他往南京孝陵种菜。

之后,冯保死于南留都,葬于皇厂,冯保的弟弟冯佑、侄子冯邦宁都是都督,削职后又遭逮捕,坐了很长时间的牢,死于狱中。

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