第五十六章 三次入阁——费宏

费宏,字子充,号健斋、鹅湖,晚年自号湖东野老,江西广德府铅山人,明朝名臣,内阁首辅。自幼聪慧好学,十三岁于童子试为文元,十六岁于乡试中解元,二十岁中殿试状元,授翰林修撰。武宗时入阁,累授为太子太保、武英殿大学士;世宗时两次入阁,担任首辅,加至少师兼太子太师、吏部尚书、谨身殿大学士。仕途虽经曲折,然始终以高风亮节,与杨廷和、杨一清等辅治天下,深受君主倚重,为百姓称赞。

费宏,诞十三岁时,中信州府童子试“文元”,十六岁时,中江西乡试“解元”,参加进士考试,为殿试第一名,得中状元,被任命为翰林院修撰。当时,他虚龄方二十岁,为明代最为年轻的状元翰林,宪宗崩逝,费宏参加修纂《宪宗实录》,受到总裁、副总裁推重,放手让他负责。礼部考试的试官、主考官是阁臣、礼部尚书徐溥和汪宗伯,他们信任费宏,试卷的评定、上奏的文章都让费宏草拟,这一次,选拔了不少英才,受到人们的赞扬。费宏虽年轻,但在从政的几年中,参与了大臣主持的政务,显示了他不仅有文才,而且娴于政理,办事练达。不久,调左春坊左赞善,从官阶看,与在翰林院一样,并不高,但翰林为清贵之府,赞善旨辅导太子之责,对官员品德、学问的要求很高,于此可见费宏在朝中时望之高。

母亲余安人去世,费宏回乡治丧守孝,第二年父亲又去世,守制期满,恰好朝中召修《通鉴纂要》,到弘治末年为官满九年,经过吏部考核,升为左谕德兼翰林院侍讲。武宗即位后,费宏因参于修《孝宋实录》等,升任太常寺少卿,父母亦得封赠,又升为经筵日讲官、礼部右侍郎。刚步入不惑之年,费宏已为王者师,官阶为正三品部堂大臣。

权宦刘瑾败亡后,他主持改正被刘瑾等破坏的各种规章制度,费宏以敢于直言、勇于行动、办事得体,受到廷臣的敬重和信任,内阁缺人时,阁臣杨廷和首推费宏,得到朝野认同。四十一岁的费宏,以文渊阁大学士入阁,与李东阳、杨廷和、梁储同心辅政,共治天下,得到朝野的交口称赞。

宁王朱宸濠袭位后,图谋不轨,想先恢复原有的护卫,乘机壮大自己的军事实力。他结交上宠臣钱宁、兵部尚书陆完等人,想乘机谋复被夺的护卫、良田,并用万金遍结朝廷显贵,不少官员被收买,暗中许愿同意给他增丁添地,费宏却神情严正冷峻地说:“听说他早就存有贰心,假如给他增添护卫,就会使他如虎添翼了。”费宏自此得罪了钱宁及朱宸濠,以及与宸濠勾结的朝中官员。护卫之事后,钱宁、宸濠勾结越紧,也就越加憎恨费宏,钱宁甚至派人日夜在费宏门前窥视,试图找出其不法之举,但数月而不得成果。钱宁还经常在武宗面前构陷费宏,御史余珊弹劾费宏的从弟费寀不应留在翰林,并归罪费宏,对他加以攻击。一天,武宗突然有旨责怪费宏,在这种情况下,费宏只有引咎辞职。

费宏离京后,宸濠的同党派人跟在费宏回老家的船后,船到山东临清一带,派去的亡命之徒放火烧了费宏的船,费宏回到家中,朱宸濠又唆使费宏家乡一些恶棍地痞,先劫掠费宏的家,又防火焚烧,甚至毁坏其祖坟。为了人身安全,费宏携家带口到另外一座城池避难,朱宸濠又出钱资助一帮坏人装成盗贼攻城,绑架了费宏的兄长及弟弟,他的兄长不幸遇害。这些人畏惧国法,索兴公然为盗,巡抚孙公向朝廷请求派兵,才剿灭了这帮乌合之众,维护了地方的安定。

之后,朱宸濠起兵谋反,他忘不了仇人费宏,一起兵就派数十骑去逮费宏,结果被地方官刘清源率领的部队打败。有人劝费宏躲一下,费宏不同意,与费寀打算组织义兵。这时佥都御史王守仁正在赣南,下令调集分驻各地的人马,进攻朱宸濠的老巢南昌。在各府县军队集中时,费宏为他们出谋划策,并派人间道给王守仁送去自己对军事部署的意见,协助平定了宁王之乱。

事后,王守仁想把费宏的功劳上报朝廷,费宏婉言谢绝。御史谢源、伍希濡到王守仁军中记功,了解到这些情况,没有通过王守仁就将费宏、费寀在这次平叛中的功劳上奏朝廷,说:“当初宸濠想扩大护卫的时候,费宏、费寀就态度鲜明地阻止,并且预测到今天的情形,等到宸濠起兵谋反,费宏马上飞书上报,与讨伐的将领共同商定用兵之法。”后来,大臣们纷纷上书,争相请武宗召见起用费宏,当时因武宗正南巡,未及处理。

世宗即位才十天,就降旨起用费宏和费寀,并派赵屿去催促费宏快快回朝。到了京都,敕封少保,仍入阁理事,并赐蟒衣、玉带,同时因平定朱宸濠的功劳,特将费宏返故里船上烧去的东西如数赐给,费寀不久升为南京礼部右侍郎。在“大礼议”事件中,首辅杨廷和同阁臣蒋冕、毛纪合力与世宗争持不下,费宏的看法虽同杨廷和等一致,作为阁臣他也在论疏上署名,可他并不同于杨廷和顽强地坚持己见,使世宗难以接受。世宗看出他们四人的态度有差别,待到杨廷和致仕,便进费宏为吏部尚书,升他为内阁首辅,廷臣由于见费宏在朝而人心安定。

费宏,为人正直和顺,对后辈爱护提携,受到入们的尊敬,世宗也很尊宠他。一次,世宗御制律诗,命辑倡和诗集,世宗亲自在费宏名字前面署上官衔:“内阁掌参机务辅导首臣。”这引起在“大礼议”中与杨廷和等对立的张璁、桂萼的嫉妒。二人自恃“大礼议”之功,常常在世宗面前诋毁费宏,甚至数次在奏章弹劾。世宗虽是抚慰费宏,但始终对张璁、桂萼二人没有一句责怪之语,费宏于是坚决要求致仕。

费宏二次入阁近六年后,离京返乡,这时,他的儿子懋贤刚考中进士不久,被选入翰林院为庶吉士,而庶吉士当时人们称之为“储相”——储存在那里的内阁相位的接班人。懋贤也坚决要求回乡侍养,不要这锦绣前程。因为凭费宏的和顺、机敏、练达,斗不过张璁、桂萼,可见皇帝心中的天平已倾斜了,故而他决心远离吉凶难测的政冶漩涡。费宏辞官后的数月,张璁就以尚书、大学士身份入了内阁,过了一年,桂萼也入了内阁。于此可见费宏的二次出阁,完全是世宗为他二人入阁扫除障碍、创造条件。

后来,世宗又念起费宏,世宗问礼部尚书夏言说:“不知费宏近况如何?”夏言躬身回答道:“身体还挺健康。”第二天,下诏重新起用费宏,并派行人王献芝前去促行。费宏在六月十五日冒着酷暑启程,并派人飞马上报朝廷。世宗非常高兴,回信写道:“卿可日夜兼程赶来,我等着见到你。”费宏到达京师,世宗信奉道教正行“斋居”,派中使慰问,费宏上奏给朝廷的奏章大都是当务之急的治国决策,世宗看了更加高兴。随即召费宏在便殿相见,言语中多安慰、嘉勉,还赐给费宏一颗“旧辅元臣”的银质印章。

从此,费宏每日到内阁上班,以备世宗询问,案头需要批复的文件繁多,他又多次受命代世宗祭祀先师孔子、帝社、帝稷,还蒙世宗恩宠到西苑观赏。每到一些新设的机构去,总是停下车辇询问有关情况,对众大臣的进退,朝廷大政的得失十分关心。张璁、桂萼当政八年,打击报复,排斥异己,朝臣中门户之见甚深,费宏复出,人们都认为太平盛世有望。

由于年老体弱,积劳成疾,费宏脾病复发,但他仍抱病处理国家大事,没有丝毫的懈怠。这时正碰上宫中启祥宫完工,皇帝要祭祀祖先,费宏在内殿侍奉皇帝,后来又陪着在钦安殿举行庆典。费宏无疾而终,享年六十八岁,世宗闻讣,念费宏忠心为国,历成化、弘治、正德、嘉靖四帝,乃有功老臣,遂赐费宏为太保,谥文宪,辍朝一日,亲自制谕三道祭文,率三品以上官员至费府悼念。

费宏历经三朝,两次致仕,三次入阁,辅佐两朝达十年,为官三十余年。虽屡遭谗言,或被贬谪,或被起用,始终是勤恳不贰。两次主持礼部考试,一次应天乡试,四次为廷试读卷官,门生半天下,虽位至首辅,富贵己极,却一直崇尚节俭,食不兼味。

上一章目录+书架下一章