长野业正刚过三旬，正是年富力强之时。只见其身形魁梧、披挂整齐，一幅威风堂堂的大将之相，还并非后世所熟知的“今黄忠”形象。
这位困守孤城、至死方休，抵挡了甲信军团西进兵锋前后整整九年，被武田信玄叹息“假若箕轮业正尚在，吾终不得进军上州。”，以忠贞主家而享名于世的“西上野孤勇者”，现实里却并非如传闻中那般忠纯，而是更为复杂丰满的形象。
忠诚主命、抱一而终的一面无需赘言，长野业正的另一面则是颇有野心的权臣。作为西上野的豪族，长野氏与世代担任山内上杉家宰的白井长尾氏长期保持着紧密关系。因此，当出身白井长尾氏的长尾景春掀起对“两上杉”的叛乱时，长野一族便曾作为了上州一揆的首领、与叛党共同对抗太田道灌的讨伐。然而，当白井长尾氏呈现衰退之势，长野业正却不顾姻亲情谊，在白井长尾氏当主长尾景诚暴死（有论点为长野业正谋杀）后公然干涉了其身后继嗣一事，拥立总社长尾氏出身的长尾宪景入主白井长尾氏，从而间接控制了山内上杉氏家宰一族，成为家中炙手可热、权倾一时的重臣。
与此相对，此时的长野氏也处于家族巅峰。以居城箕轮城为中心，战时可轻易聚拢精兵过万、骑马武士超六百骑，实乃上野不可小觑的一股重要力量。
听闻上杉宪政有意让其随自己前往信浓，经贞顿时心头一紧。在此等猛人眼皮下，想要借上杉氏三千兵马做些小动作可就难了。
好在长野业正略一思索后，便对上杉宪政致歉道：
“还请主公恕罪。如今北条氏蠢蠢欲动、上野几有不稳，末将坐镇于此，肩负卫戍主公安危重任，实在不敢轻离。”
“不过经贞殿下乃是甲斐名将，先后以弱胜强、击败了远江福岛氏、信浓大井氏等强敌，有其统兵必然万无一失。主公若是实在难以安心，末将便令麾下源五郎带着山鸟毛（备注一）随经贞殿下走一遭。”
“哦？是那位师事松本备前守和爱洲移香斋两大剑豪，身兼香取神道流、鹿岛中古流和爱洲阴流三家之长的武藏源五郎吗？”
听闻长野业正提起这位源五郎，自从谈完盟约后便闭口藏舌的长尾宪长打破了沉默，饶有兴致的出言问道，引得经贞也不禁好奇起来。
能以区区剑道入得几位大人物之眼，这位年轻人必然不同凡响。可就自己所知，长野业正手下出名的剑道达人好像只有后世被尊为“剑圣”的新阴流之祖、上泉信纲，并无这所谓的武藏源五郎啊，不知道这小子的剑术可有几分真才实学，能否敌得过自己？
正当经贞兴起了争斗之心，预备拉着这位武藏源五郎过几招、称称其斤两时，长野业正接下来的话语立刻打断了幻想时刻。
“哈哈，得入但马守大人之耳，源五郎足以自豪了。其游学多年，日前才刚由信浓归来不久，此次打算安定下来、正式作为武士主持家业（备注二），并已改名大胡秀纲。着实是个武艺出众、兵法精通的可靠后辈。”
“大胡秀纲，上泉信纲？我靠，草率了！”
经贞不识得所谓武藏源五郎，但对于堂堂剑圣曾用过的大胡秀纲之名还是知晓的，此刻哪里还不知道两人讨论的正是那位《太阁立志传》中和某萝卜并称的变态，攻防暴高不说，一手平砍秒人、一手“转”，将玩家虐的死去活来的剑圣大人。
此时大胡秀纲虽不过二十四五岁，远未达到个人巅峰。但据经贞料想，寻常剑豪早已非其对手，自己这种武艺初成的菜鸡贸然挑战，不晓得画面会有多美。因此，为了自家小命着想，试试（逝世）斤两的想法还是赶紧作罢，只要能凭借同受香取神道流印可的身份从其手中混个一招半式就算成功。
眼看长尾宪长也肯定了长野业正的举荐，上杉宪政虽略有不甘，但还是点头应许了此番安排。至此，经贞方才松了一口气，为事前拜请长野业正引荐时献上的五百贯感到大为值当。
这么一来，经贞有了兴风作浪的操作空间，长野业正也免去了此次军役、保存了家族实力，可谓一举两得。至于作为替罪羊的诸多小豪族得失，自然不在两人考量之间。
在山内上杉氏征召下，千叶、小幡、沼田氏等国人豪族纷纷引兵前来。两日后，整整三千军马收拾妥当、交割完毕。尽管三千军士全为足轻，且军纪散漫、衣不遮体，更谈不上全幅武装，一看便知是各家临时从田间地头唤来的农兵，但其中无太多老幼、又是一副低眉顺眼、老实巴交的模样，整体还是令经贞大为满意的。
再看领兵之人，虽然尽数是各自家中谱代或一门，却也是个个风霜满面、甲衣陈旧，可见日子并不太好过。经贞便已计上心头，遂引军马向着信浓而去。
按照经贞与山内上杉氏约定，此番出兵乃是借为附庸海野氏撑腰的名义而来，只需屯兵于甲信边境、将武田信虎诱出，无需真正交战。因此进入信浓后，经贞便引着三千人至海野氏本据海野城下驻扎，并请各家领兵武士入城歇息。
其后几日，有着经贞授意和报销，海野氏极尽款待，美食好酒日夜供应不绝，更向众人赠送了黄金、水晶等大批甲州“土特产”。
武士老爷们在城中享乐，泥腿子们却在痛并快乐着。
为了“大造声势、引出武田”，城下的三千军马由赶来的长坂信政、横田高松接手，以经贞麾下三百常备为骨干分开训练，操练之声日夜不绝。
经贞展开的一应训练俱是在美浓、巨摩两地练兵时内容稍稍简化而来，对于从未经过正统训练的农兵而言可谓是难如登天。起初，出错者不计其数，但在厚赏峻刑之下，又有着足量米肉供应，部队的成色还是飞速向好起来。
而此时，过惯了苦日子的各族武士早已沉湎于酒池肉林不能自拔，只要各自手下农兵还在城外驻扎，便放心享乐。全然不管经贞一行如何操弄摆布。
而唯一严于律己、不苟酒色的大胡秀纲也被经贞以香取神道流同门切磋为名日日缠住，也脱离了自家军队。而舍身为饵的经贞固然饱受毒打，但原本缺乏名师指引、逐渐停滞不前的武艺也再度长进起来。
日子一天天过去，原本歪七竖八的枪阵渐渐有了几分严整肃杀的模样，城中武士老爷们也被大鱼大肉喂胖了一圈，远方为上杉氏大军惊动的佐久、诹访等周边数郡也打探清楚了所谓的真相、渐渐放下了心中戒备。
正当此刻，经贞所等待的时机终于成熟。
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