在场的凤鸣山修士有数十人之多，其中不乏元婴境界的高手。
但他们听完谢铁棒的问题，却一个个面面相觑，半不出话来。
白须老者的脸色经过多次变换，终于咬咬牙，上前小声说道：“其实……伏柔不是普通人，所以她的情况我等都难以解释，可能只有掌门师兄了解一二。”
谢铁棒拧紧了眉头：“不是普通人？这话是啥意思？”
白须老者摇摇头道：“老朽说不清，谢姑娘不若随老朽回山上见一见掌门师兄，或许他能为你解惑。”
“还有火灵珠受损一事，既然你我各执其理，便只有请掌门师兄一并决断了。”
凌文轩怒道：“这算什么道理，贵掌门难道还会替外人说话吗？”
谢铁棒却立刻点了点头：“没问题，现在小柔的事情最重要，请前辈带路吧。”
白须老者这才松了口气，勉强笑道：“请谢姑娘随老朽来。”
“此外，老朽姓乔名一鸣，承掌门师兄委托，在凤鸣山中担任外事长老，两位直呼老朽之名即可。”
“不敢不敢，乔长老乃是修真界的老前辈，在下何德何能以全名直呼！”凌文轩连忙客套道，不爽归不爽，基本的礼仪规矩还是要遵守的。
谢铁棒则归于沉默，轻轻背起伏柔跟在了乔一鸣身后，目光中透露出强烈的担忧。
几人正要启程，忽然听到一阵翅膀扑腾的声音，原来是秃毛火雕从天而降，正准备落在谢铁棒肩上。
有眼尖的凤鸣山修士看到它爪子上抓着的火灵珠碎片，顿时反应过来，惊叫道：“乔长老！是火灵珠碎片，那只蓬莱火雕和伏师姐手上各有一块！”
乔一鸣也恍然道：“对了，还请谢姑娘归还两枚碎片，这样也算是给凤鸣山上下一个交代了。”
谢铁棒又皱起眉头，本想说治好伏柔再还给他们，但想了想还是放弃了，点头道：“正要物归原主，请乔长老稍等。”
她小心翼翼地将伏柔放下，尝试着去取对方手中紧握的火灵珠碎片，却惊讶地发现那五根手指仿佛被焊死了一般，怎么也掰不开。
谢铁棒不敢胡乱使力，生怕弄伤了伏柔那葱段般雪白的手指，只得先看向秃毛火雕，挥手招呼道：“雕兄，把那碎片……”
可她的话刚说出半句便戛然而止，因为秃毛火雕不知是不是听懂了那凤鸣山修士的话，竟然抢先一步张开大嘴，将爪中的火灵珠碎片抛向空中、一口吞了下去。
“雕兄……”
“碎片被……”
在场还没散去的所有人同时陷入石化，而秃毛火雕却显得神采奕奕，扬天长鸣了一声，浑身的羽毛似乎变得更加鲜艳了。
乔一鸣半天才回过神来，用怀疑的神色在谢铁棒和秃毛火雕之间来回扫了几次，才沉声道：“也罢，便请谢姑娘带着这只灵鸟一同上山，面见掌门师兄吧。”
谢铁棒不置可否地耸了耸肩，重新背上伏柔跟在他后面，眼睛却老是往秃毛火雕身上瞟。
这火灵珠据说是神兽朱雀的内丹，蕴含着它大半神力。即便被自己一箭打碎，留下的碎片也应该拥有庞大无比的火灵力才对。
可是秃毛火雕将碎片一口吞下之后，除了精神大振，好像就没什么其他变化了，令谢铁棒很是不解。
“这火灵珠该不会是冒牌货吧？莫非那乔老头拿了个冒牌货出来，骗了严先生不说，还想从老娘身上讹一笔？”
但是她转念一想，虽然还不知道严先生的真实身份，但他恐怖的修为做不得假。
这样一位超级强者为了火灵珠费心费力，即便只是附身火奴，也不应该被冒牌货轻易蒙骗过去。
“或许是雕兄跟我一样，消化系统好吧。”她只能暂时这样安慰自己道。
凤鸣山的人分成了人数不等的好几支小队，朝四面八方行去。
炽炼门的大部队已经溃散逃离，但凰凤洲各处少不得还有些散兵游勇，之前落入他人之手的无数产业也需要派人收回。
回山的队伍只剩下不到十人，除了谢铁棒和凌文轩，还有乔一鸣、李俊以及其他几名元婴高手。
乔一鸣似乎没有替他们一一介绍的打算，不过谢铁棒大概看了出来：这些元婴高手一举一动皆以乔一鸣的命令为准，应该不是凤鸣山长老会的成员，更像是门派中秘密训练的打手团。
据她了解，修真界中每个大派不论正邪都会养着这样一支打手部队，平日里不会轻易动用，只有遇到关系门派生死存亡的重大事件时才会登场，以起到一锤定音的效果。
“连秘密打手团都出动了，应该足以证明火灵珠是真货了吧？”谢铁棒脸色不变偷偷想道，她还在纠结于火灵珠的真假问题。
……
凤鸣山虽然比不上九仙山和仙台山这类灵山大川，但高度也有五六千米。
加上山路中没有任何便捷的传送或加速法阵，晓是谢铁棒体力远超寻常修士，这一路背着伏柔攀上来也多少感觉有些吃不消。
李俊倒是问了谢铁棒好几次要不要换人背，但谢铁棒早已将伏柔看作自己的女人，当然不会再让其他男人触碰。
一行人足足用了将近两个时辰才爬到山顶，谢铁棒和凌文轩还来不及欣赏山顶宫殿的雄伟模样，便被乔一鸣匆匆带了进去。
她只能走马观花地看上几眼，原来凤鸣山门派驻地是根据山峰走势所建，围绕着不规则的圆锥形山顶层层向上。
到底是存在了近千年的名门大派，华丽的建筑风格与地形完美融合，既有向外支出的平台，也有向内开凿的凹地。
不过，各种建筑最密集的地方还是接近峰顶的一块平地，包括掌门大殿和长老居室等核心建筑都在这里。
这块平地呈半圆形，大约有数里见方，上面提到那些建筑便是以众星拱月的形势、围绕着空地中心的一个小型广场所建。
这座在寸土寸金的山顶上占据了相当面积的小广场可不是什么休闲游乐场所，而是无数凤鸣山修士乃至整个凰凤洲人心目中的圣地——梧桐树园。