第三百八十七章 绵州西北

十月中旬之时,川西天气变得十分凉爽,地处绵州西北山区的石泉军已是深秋,早晚的空气已是充满寒意。石泉城外满山遍野的树木,在霜色之下变得五彩斑斓。极目远眺,远处的高大蜀山群峰之顶也积起了皑皑白雪,在阳光的照耀下变得金光闪闪。

天色刚刚放亮,石泉城的东门便被缓缓推开,随即一阵密集的马蹄声便响起,近百名军士轻策着口鼻喷着白雾的战马,鱼贯出了城门,径直往前方两里地的河谷地带疾奔而去,那里有一大片白色帐篷。

这百余名骑兵隶属于霹雳军第二师骑兵旅,带队的则是副师长董虎。三日前,他率手下的一千两百骑前来接管石泉城。作为与州府同级的军,石泉仅下辖两县人口不过万人,只有驻军五百人,却因与松茂两州接壤而备守重视。与松、茂等羁縻州朝廷只实行松散治理不同,石泉军的政务由当地羌蕃首领治理,防务则由驻扎的宋军负责,并由当地土兵协助。石泉军降蒙之后,这些宋军摇身一变成了新附军。

在威茂两州羌蕃部落的串连下,石泉军当地羌蕃部落决意效仿同族,投靠霹雳军过上好日子。驻守石泉城的新附军将领却不愿投降,一方面是霹雳军官兵一致,降了便没有了滋润的日子,另一方面他在投降时屠戮了不少抗蒙官员,霹雳军不会轻饶过他。得知消息的他,便捕杀了带头的羌蕃部落首领,以图震慑众人。只不过这种血腥手段激怒了各部族,纷纷召集各山寨之兵包围了石泉城。

羌蕃之民生性彪悍,虽然武器简陋战力却不差,硬生生打得新附军不敢出城,只不过由于缺乏攻城武器,却也攻不进城。石泉城背靠大山又临水,城池由当地所产的坚硬青石筑成,异常坚固,城中又有新收的秋粮,支撑个半年并不是问题。

羌蕃义军见急切之间难以夺得城池,只得团团围住城池,又派人与绵水前线的霹雳军联系。得到情报的黄大根,当即便派了董虎率骑兵旅前来支援。其实要攻打这种小而坚固的山城,骑兵作用并不大,步兵装备的重型野战炮才是不二之选。只不过军情紧急,黄大根担心羌蕃义军本临时聚集,如果再拖一段时日,天气将愈发寒冷,怕他们自行散去。

在前往增援的路上,董虎一直在考虑如何攻占石泉城。在他的设想中,最有效的办法只有两种,一是征集敢死队员去爆破城门和城楼,只要城门洞开便可一拥而入,以新附军的战斗意志,必定不会进行血腥的巷战。二是用骑兵所带的超轻型火炮抵近射击,压制城墙上的新附军后,再借助长梯和绳索等简易工具,和羌蕃义军一起攀上城墙。只是这两种方法,无论那一种造成的人员伤亡都是骑兵旅不能承受的。霹雳军缺战马,也缺训练有素的骑兵。

当石泉城出现霹雳军的眼前时,城前的空地上只有零散的窝棚,城头飘着的也不是蒙军的旗帜,而是当地部族的羊头旗帜,城门也是大大开着。正在疑惑之中时,城中出来了几人前来交涉,其中一人董虎倒是认得,是他原来特种旅的一名排长,军队扩编后升职为石中树部的一名连长。

据这名连长讲,城中新附军中虽然都为汉人,但不少人与当地羌蕃百姓有姻亲关系,守将的强硬手段也激怒了他们。经过潜伏在城内霹雳军间谍的鼓动,这些新附军士兵便在城中百姓的配合下,趁夜袭杀了守将,并打开了城门。这守将一死,本就人心惶惶的新附军更是群龙无首,便纷纷降了。

兵不血刃夺得坚城,这让已经做好了恶战准备的董虎长吁了一口气。接下了的事情便简单多了,先是由当地自行推选出官员,待报送崇庆府之后由霹雳军联席会议作任命。接下来便是进行俘虏和投降官员进行甄别,并按罪行情况分别进行处理。

最重要的则是防务,董虎从降军中遴选了百余人,又从羌蕃义军挑选了三百余人,又留下了没有了战马的十几名骑兵作为教官——这一路疾行加上山路崎岖折了十几匹战马的腿,凑足了五百人。鉴于石泉军位置极为重要,董虎已向黄大根写信,申请调集一个连的正规军前来,并配备重型要塞炮。

片刻之间,董虎一行便到了城外两里的骑兵旅营地处。此刻营地之中正是炊烟袅袅,一片人声鼎沸。远处河滩地上,大群的战马正在河边饮水,它们今早已饱食了大量的精料,以便为接下来的长途行军蓄足力量。按照作战计划,骑兵旅将在人畜饱食之后,继续往绵州西北方三百里的龙州城进发。

就在九月初,石中树已率山地旅的特种营从松州出发,穿越茫茫的崇山峻林前往龙州。这一趟路途极为艰险,即便有当地羌蕃山民作为向导带路,即便特种营的士兵皆是常年在高山峡谷训练的精锐,又是轻装前进,要顺利到达也是殊为不易。

龙州是羁縻州,虽然当地部族首领在松州同族的引荐下同意归附霹雳军,但并无实际动作。石中树所率的特种营与董虎所率骑兵旅前去,便是要让龙州官员放弃蛇鼠两端的观望心态,并压制当地亲蒙势力。

龙州的地理位置比石泉军更为重要,陇右的蒙军可以绕过松州,从草原地带穿越崇山峻林,突然出现在江油,不拿下龙州便意味着蒙军可以奇兵威胁潼川府路北部乃至奇袭川西。故在参谋部的计划中,龙州是必须要掌控的军事要地,即便要用武力强取也要牢牢控制在手中。

在前往石泉军的路途中因为急着赶路伤了十余匹战马。此行前去龙州,并无紧急军情,董虎便下令以正常行军速度前行,五日之后才到龙州城外。此时石中树部已到达龙州已十余日,但并未获得进城的许可,只得在城外扎营。

原来石中树部虽有向导带路,但所行的皆是猎人采药人所行的人迹罕至小径,一路下来仅摔下悬崖的便有几十人,加之疾病和野兽所伤,竟然损失近百人,仅剩下了五百人。由于路途发艰险加上风餐露宿,众人皆是衣甲破烂脸色腊黄,武器装备也多有遗失。

统治龙州羌族首领见了,心中已是极为鄙夷这支如同逃荒逃难的霹雳军,只字不提归附之事,只是在松州部族使者的极力劝说下,才勉强提供了简陋的食水。就在他打算驱逐这些“客人”之时,第二师骑兵旅赶到龙州城下。眼前的骑兵衣甲鲜明,战马也膘肥体壮,为首的将领身形高大声音洪亮,正与松州使者描述的霹雳军情况一致,当下心中敬畏便开了城门,迎了董虎一行进城。经过身旁的松州部族使者提醒,又急急派了人,前去恭请石中树入城。

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