第三百二十九章 雪夜来客

李庆安在凉州时得到了碎叶的飞鸽传信,拜占庭特使已经抵达安西,尽管李庆安此时还在等待朝廷的反应,但接到这个消息,他便立刻动身返回了,他对拜占庭帝国的使者到来异常关注,他和大食的停战已经有一年多,尽管他不知道非州战役的进展,但有一点他很清楚,大食是无论如何不会接受河中丢失的事实,一旦非洲战役结束,他们就会立刻调头进攻河中,从这个意义上说,怛罗斯之战远远不是一个终点,而只是一个起点。

李庆安很清楚自己面临的各种复杂而危险的局面,看似表面平静,但实际上杀机暗伏,各种危机在平静的局势下如暗流激荡,严重一点可以用内忧外患来形容,朝廷猜忌,李隆基已经决心杀他,用暗用明的手段来对付他,这可谓内忧。

外患便是大食对河中之心不死,大食不是吐蕃回纥,那是一个实力不弱于大唐的西方帝国,不是一次怛罗斯之战便能击败它,可以说与大食的战争是需要几年甚至几十年的时间才能最终见分晓,但战争也不是时时刻刻在进行,在进行一次大规模的战役后,往往就会平静几年,而有了这几年的平静期,他便可以回头解决内忧。

外患中除了大食这个战略劲敌外,又有回纥和吐蕃两个传统的战术敌人,他们对安西的染指历来已久,吐蕃就不用说了,大唐恢复对安西统治没有多久,吐蕃便出兵吞并了安西,尽管后来安西四镇被武则天夺回,但吐蕃对安西的野心一直就没有停止过,小勃律战役、播仙镇战役,以致后来安史之乱后,吐蕃再次吞并了安西,吐蕃就是一条盘踞在青藏高原上的毒蛇,吞吐着那鲜红的毒信子,目光贪婪地盯着大唐西域。

而回纥则是一头隐藏在草原深处的恶狼,他们对北庭也同样是野心勃勃,大唐强盛之时,他们夹起尾巴,伪装成一只守户的猎犬,可当大唐衰弱后,他们的狼子野心便毫不掩饰地暴露出来,安史之乱后,他们立刻出兵占领了北庭,并和吐蕃为争夺安西北庭而激战了数年。

这一次同罗部西迁,回纥人便忍不住露出了他们锐利的爪子,侵入金山以西,使李庆安倍感警惕,一旦安西和大食开战,毒蛇和恶狼会像天使般的微笑观战吗?不会,肯定不会!他们必然会毫不犹豫地在安西的后背和腹部张开狰狞的血盆大口。

这就是残酷的现实,残酷的内忧外患,令李庆安一时一刻都无法喘一口气,若不是他这次果断出兵河西,李隆基不知还要怎样对付他,不知还要掀起多大的惊涛骇浪,出兵河西就是他破局的钥匙,至少能将李隆基敲醒,使他不敢在明处轻举妄动,只能暗中动手脚,暗中动手脚正中他李庆安的下怀,他已经控制住了李琮和封常清,他们掀不起什么大浪,安西和长安的遥远空间可以使他从容布局,这样一来他就有时间和精力去解决日益逼近的外患。

而拜占庭就是他解决外患的另一把钥匙,若能把拜占庭拉进游戏,大食的实力至少会被削去一半,他便可以不用全力去对付大食,可以分兵防御吐蕃和回纥,因此,拜占庭使者的到来,对李庆安而言极其重要。

在漫天的飞雪中,李庆安在三千骑兵的护卫下离开了凉州,疾奔回碎叶,同时他将军队交给了他所信任的段秀实,由他继续在河西剿匪。

仅一天一夜,李庆安便赶到了甘州境内,傍晚,他抵达了祁连城,人马皆已疲惫不堪,李庆安下令驻营休息。

祁连城是一座巍峨的石堡,修建在一座山梁之上,背靠祁连山脉,俯视着一片宽约百余里的平原,在平原的的另一头,是莽莽的焉支山,在辽阔的平原上,源于祁连山的弱水河穿流而过,在祁连城西南三十余里,便是大斗拔谷,这里是祁连山的断裂带,有几条路可以直通青海高原,是羌人往来于河西走廊和青海高原的捷径。

李庆安正是担心陇右军从这里进入河西走廊,切断在凉州安西军的后路,因此他在这一带布防了八千重军。

夜幕降临,李庆安心中颇不宁静,他慢慢踱步到城墙上,十几亲兵在后面远远跟随,城墙上寒风凛冽,寒风象刀子一般吹刮着他的脸庞,使他的头脑变得清醒,他凝视着远方,远方黑黝黝的焉支山仿佛一头怪兽伏卧在河西走廊之上。

这时,李庆安鼻尖一凉,他仰起头,一团团雪花在空中打着卷儿,斜飘落下,又一场夜雪降临了。

“大将军,下雪了,我们回去吧!”亲兵在身后小声地提醒他。

李庆安点点头,他本想好好考虑一下和拜占庭的谈判,但碎叶送来的消息太简单,让他无法做出一个全面的判断,只能回去再考虑了。

他刚一转身,忽然,风中隐隐飘送来一阵急促的马蹄声,有人来了,李庆安顺着来声望去,只见黑夜风雪中,一队骑兵正向这边疾驶而来。

李庆安心中疑惑,他快步走下城墙,这时,一名守门军官飞奔来报,陇右节度使哥舒翰来访。

‘哥舒翰!’李庆安愣住了,他原以为是安西的报信兵,却没想到是哥舒翰来访,哥舒翰来找他做什么?他怎么知道自己在祁连堡?李庆安一转念便明白了,哥舒翰一定是从大斗军那里得到消息,衔尾追来。

“请他到我房中来见!”

李庆安刚刚回到房内,亲兵便在外禀报,“哥舒翰大帅来了!”

“请进!”

门开了,一股寒风裹夹着几片雪花扑进了房内,寒风中出现了哥舒翰那魁梧的身形,他一向爽朗的笑声变得十分低沉。

“庆安,我追你多时了!”

他们应该在长安会面,应该在凉州城会面,或者应该在鄯州会面,但绝不应该在祁连山脚下的这座小城中会面,这就使他们的会面平添了几分诡异。

李庆安也没有什么热情招呼,此时,寒暄的礼仪和虚伪的热情都显得是那么多余了,哥舒翰显然不是来和他叙旧,更不会是来抗议他无故侵占河西,他们在这里见面便意味着他们之间将有重大的事情要谈,这次谈话或许将会改变大唐的某种格局。

“请坐吧!”

李庆安拉过了一把椅子,哥舒翰坐了下来,李庆安没有说什么,他将几根硬柴扔进壁炉里,很快,壁炉中的火光变得燃旺起来,哥舒翰默默地注视着李庆安被火光映红的脸庞,那削瘦的脸廓有一种西域男人独有的刚硬,他的眼睛里也有两团火光在跳动,那跳动的火光中燃烧着一种深谋远虑的睿智。

李庆安慢慢抬起头望着他,脸上浮现出了一丝亲切的笑意,哥舒翰忽然有一种明悟,李庆安已经知道自己所来的目的了。

“我动身时正好得到京城飞鸽传来的消息,圣上已经下旨,同意你在河西剿匪,但要求你春天时返回安西。”

李庆安摇了摇头,笑道:“不用等到春天,我得到正式旨意便退兵回安西。”

“你真的舍得退兵吗?”哥舒翰目光中有一种嘲讽的笑意。

李庆安淡淡一笑道:“为什么不!我是安西节度使,又不是河西节度使,驻兵河西算什么?”

“那你现在驻兵河西算什么呢?”哥舒翰不依不饶地追问道。

“不说这些了!”

李庆安摆了摆手笑道:“圣上既然下旨,我就照旨意来办就是了,来说说你吧!你准备几时去凤翔剿匪?”

李庆安最后一句话重重地敲在哥舒翰的心上,这就是他来找李庆安的目的,凤翔剿匪当然是一句戏言,但正是这句戏言说明李庆安已经看透了他哥舒翰面临的危机形势,也看穿了自己来找他的真实目的。

此时哥舒翰面临的危机已经不亚于李庆安,甚至比李庆安更严重,李庆安毕竟还有遥远的路途阻隔,交通不便,消息闭塞,而陇右则不同,陇右紧靠关中,对长安的威胁也最大,如果李隆基暂时放过安西,那下一步,极可能就是对陇右动刀,事实上,他已经动手了,西凉王李璇现在是陇右节度副使兼鄯州都督、振武军兵马使,不仅夺走一半军权,同时还兼任陇右群牧都使和支度营田使,将财权和军马权也夺走了。

面对咄咄逼人的李璇,哥舒翰准备不足,更重要是他在吐蕃损兵折将,使他丧失了言权,眼睁睁看着李璇一步步夺权,令他心急如焚,而李庆安突然出兵河西,竟然一下子解决了安西的危机,使哥舒翰在嫉妒的同时,也生出了一丝求助于李庆安的念头,他便连夜赶来河西。

虽然凤翔剿匪不可能,但哥舒翰心中却明白,李庆安一定有助他的办法了,他沉声问道:“除了凤翔剿匪,庆安可有其他良策?”

李庆安给了他倒了一杯热茶,微微笑道:“哥舒兄何必如此紧张?圣上不饶我,是因为我是建成之后,使他无法容忍,而哥舒兄向来是圣上的爱将,这次吐蕃战役未能全胜,圣上尚能封哥舒兄为西平郡王,我劝哥舒兄不如主动放弃陇右,进京为官,即使进不了政事堂,至少也能出任九寺五监的官,大丈夫纵然不能卫国平天下,若能治国安民,我觉得也不枉来人世一遭。”

哥舒翰低头不语,他的幕僚高适也是这么劝他,但哥舒翰心里却很清楚,他若交出军权,以李隆基的心狠手毒,是绝对不会放过他,当年王忠嗣被杀的原因别人不清楚,他哥舒翰还不清楚吗?正是为了让他哥舒翰能坐稳陇右,才最后杀了王忠嗣,同样,李隆基为了让他儿子坐稳陇右,也一样会杀他哥舒翰以绝后患,陇右谁都可以投降,唯独他哥舒翰不能交权。

哥舒翰神情复杂地看了一眼李庆安,这时,他现李庆安竟是一种似笑非笑的表情,他忽然恍然大悟,立刻站起身走到门口跪下,仰天沉声道:“我哥舒翰对天誓,今天我来找李庆安,是诚心诚意求助,若我心有他图,上天不能容我,绝我哥舒翰子子孙孙。”

李庆安连忙上前将他扶起,拍了拍他的手笑道:“哥舒兄不必如此,我信得过你。”

哥舒翰也笑道:“毒誓是以明我心志!”

两人又坐了下来,这时,李庆安端起茶杯缓缓道:“哥舒兄和仆固怀恩的关系怎么样?”

哥舒翰也听说仆固怀恩因违抗军纪一事逃入了回纥,他心念一动,似乎想到了什么,但又看不清,便道:“我和仆固怀恩关系极好,当初我曾经想留他在陇右,但他舍不得放弃朔方军,便跟去安西,后来我们还有书信往来,他想托我调回陇右,再后来,便听说他出事了。”

“我也听说他和哥舒兄的关系极好,但军法之下,不能容情。”

“这个我能理解,我没有怪庆安的意思。”

哥舒翰不知李庆安突然提到仆固怀恩的用意是什么,他没有多说,等待李庆安的下文。

李庆安笑了笑又继续道:“我听说仆固怀恩在回纥混得很好,听说他女儿嫁给了葛勒可汗之子,他本人被封为左杀大将,又成为回纥仆固部的酋长,风光无限,但他深恨于我,也深恨大唐,屡屡劝说葛勒可汗出兵大唐,当然,若葛勒可汗出兵大唐必然是针对北庭,可如果有什么办法让回纥改变一下方向,由向西方进攻,改为向南进攻,我想哥舒兄的危局便迎刃而解。”

哥舒翰听得目瞪口呆,他当然明白李庆安的意思,眼前危机最大的两个节度使,一个是陇右哥舒翰,一个是朔方安思顺,李庆安的意思就是让李隆基先去解决朔方,若回纥南侵朔方,正好可以借调兵遣将的机会夺取安思顺的军权,那怎么样才能让回纥改方向南侵朔方,这就是李庆安问他和仆固怀恩关系的原因,让仆固怀恩在中间出一把力。

李庆安又继续道:“解决完安思顺,圣上的下一个目标必然是安禄山,然后才会

轮到哥舒兄,但我想那时候,情况已经出现变化了,圣上应该是调哥舒兄去平定安禄山之乱。”

哥舒翰心中乱成一团,他和安氏兄弟仇怨极深,当然希望安思顺先倒霉,可让他去和仆固怀恩勾结攻唐,似乎有违道义,令他有些踌躇不安,李庆安仿佛知道他的心思,便笑道:“哥舒兄放心,回纥成不了什么气候,有我在西面威胁他们,他们不敢真的入侵大唐,无非是想施压朝廷,以挽回去年遣使入京时丢的面子,让朝廷赔偿他们损失罢了,我心里有数。”

哥舒翰当然明白李庆安才是这条计策的真正受益者,但让李隆基先对付朔方,干掉安思顺,逼反安禄山,这确确实实又符合他哥舒翰的利益,将祸水北引朔方,正是解决他哥舒翰危机的最好办法。

他凝神想了想,忽然想起一事,急忙问道:“如果圣上调陇右军去支援朔方,趁机夺我兵权怎么办?”

李庆安的眼睛眯了起来,笑道:“你以为圣上会同时解决两个节度使吗?他当然会调陇右军,不过他调的只能是西凉王李璇的军队,李璇一走,陇右不就是哥舒兄的天下吗?

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