“应州释迦木塔名不虚传啊！阿弥陀佛！”觉华寺虚云合十向木塔遥遥礼拜，对一旁的米粒说道；“相传塔内供奉着释迦牟尼佛祖舍利，还有辽代印刻的经书，贫僧带着两名徒弟，要在应州城内净土寺小住一段时间，一路上多谢米施主照顾。”
米粒带领固安商队和一连辎重兵紧随文礼商队之后，踏上市赏之路，李银河和虚云相约，虚云可以跟随商队游历，虚云跟随米粒同行，一路跟到应州。
米粒赶忙还礼，虽然在城外，城内木塔如同孤独的巨人矗立在眼前，在落日余晖中，散发着金色光芒，一丛丛斗拱如同佛莲在天际绽放，令人心神悸动。
木塔高六十五米，全木制，在后世也是神一般的建筑。
“那叫做百尺莲开！”看米粒震惊于木塔的庄严宏伟，虚云解释道；“读千卷书不如走万里路，对出家人亦是如此，贫僧自小到大生活在泰宁山中，此次走出易州，才知道大明山河壮丽，各地民俗百变。
相比易州，此地饥民遍地，民生艰难，佛家修行，持戒，布施，精进，贫僧还想去大同府城转转，然后从杀胡口出塞，说来惭愧，赈灾之事，还得李银河大人和米粒管事伸手相助啊！”
“扶危济难乃是李大人的一贯善行，也是易水湖商行行商的准则，大师放心，李银河大人已经安排米粒在应州打理商行事务，筹措赈灾钱粮安置灾民正是在下的职责之一。”
米粒和虚云告别，回到应州城北易水湖商栈，和赶到应州的范三乐，雷恒开会商量工作。
雷恒道；“米粒管事，李大人让在下负责，将固安商队随行辎重连带往山阴，米管事负责建设应州商栈，范三乐全权负责大同府城商栈。
在下已经将大同调配情报人员的权利暂时授权给范三乐管事，米管事，应州此地多盐碱地，产粮有限，乡民多煮盐碱，种植烟叶为生，如何开展应州商栈业务，如何进行赈灾，您有什么看法？”
米粒点点头道；“雷恒大人短短时间在大同府，应州，浑源，山阴建立商栈，创建情报机构，能力卓越。
米粒负责应州，浑源，山阴商事，说白了，目前要做好两件事；第一，保证市赏运输，为李银河大人在塞外行动提供帮助，第二，在应州建立赈灾基地。
本次米粒搜罗购买了固安附近大量骡马，商队一人三匹，随行辎重连一人两匹。
李大人说过，打仗就是打银钱，战斗就是靠火力，所以固安商队携带了四门马载弗朗机小炮，火铳一百把，火药数千斤，还有炮弹铅子若干，雷恒大人，运输时谨防烟火啊！
有坏人为了商道，想把咱们送到塞外受死，呵呵，咱们虽然人少，可也不是弱鸡，要不是將主让在下主持应州商事，米某还真想出塞，和塞外蒙古人较量较量。
赈济灾民主要是需要粮食，本地产粮有限，需要易州支持，可并非长久之计，米某踅摸，还是要立足本地特产做买卖，不能让商行亏损。
三乐兄弟，囤积的奢侈品由你负责，你明日出发带上吧，咱们还需紧密联系，精诚合作，毕竟咱们是一家人。”
范三乐起身冲雷恒，米粒施礼道；“学生经验少，见识浅，还需两位前辈指点。
三乐做事跳脱，说白了就是不靠谱，这次主持大同府城商事，乃是师叔李银河决定的，在下肯定不会中途甩手，但是出格之事难免，望两位大人海涵。
我们开拓商道，调集如此多的商军和资源，当然要控制贸易，应州山阴虽然每年有水患，多盐碱地，产粮困难，但是当地出产盐碱，学生自小听长辈讲，此地产盐量虽比不了山西解州，但是距离大同府近，解盐及海盐运输成本奇高，本地产盐成本优势明显。
三四月盐土泛起，农户将盐土铲起，堆成盐土堆，压实，五月煮盐，每日一口锅可得半石，大同府多煤，燃料便宜，煮盐获利不菲。
应州山阴荒滩盐碱地多，米管事召集饥民，鼓励他们多集盐土，此时正当时。
国朝盐法严苛，但是现在私盐比例占到售盐量的七成，主要是大同高官，地方官吏，卫所武官，地方豪强以及土匪控制。
三乐到达大同府，会协调沟通大同衙门，为灾民安置争取一些政策，应州本地还需两位大人维持。”
雷恒点头道；“三乐所言极是，建设商道和安置灾民并不矛盾，人口也是财富，將主已经在分流饥民，农院商队带走一百多妇孺，文礼商队带走三百妇孺，固安商队也将带走三百妇孺，短期看，她们是负担，长期看，她们是坚定拥护商行的基础。
在下会立即派人知会黄玉大人，请求增派人手，协助咱们安置灾民，应州南部是恒山山脉，多有山匪藏匿，灾民煮盐，得有人护持，应州本地官员卫所肯定视盐碱地为禁脔，我们尽量使用偏远荒地，但是，对于挑衅，要有还击的军事力量。”
米粒也赞同道；“人不犯我我不犯人，对于主动挑衅必然坚决还击。
米粒已经观察了应州地形，准备将灾民安置在应州西南方向，那里是恒山北坡，山匪众多，州衙卫所不愿意招惹山匪，有大量的沿河抛荒地。
此时可以先让灾民准备盐土，在下还想成立一家制衣作坊，我们用烧酒，布匹，茶叶换取了大同府诸多皮毛，在那里建设一座农庄，先以煮盐，制衣为业以工换粮。”
范三乐敲敲桌子道；“开始阶段，粮食储备还是根本啊，商行正在蔚州剿匪，暖泉镇，广灵升斗镇，灵丘东河镇都在规划中，接收数千灾民，易州承担如此多的农庄初建，粮食农械，运输供应压力巨大。
学生想想，不能让咱们如此艰难，虽说人间正道是沧桑，但学生还有余力未使，在下是家族嫡长子，这次先拿我的家族份额做点实事。
大同是晋商基地，范家在各州县也有商行分号，在下和苟柴去了趟朔州，把朔州冯家商行的现钱和货物都拉回来了，用的是朔州自家伙计马车，也算一事不烦二主了。
苟柴不错，搜敛的很细致，黄金白银学生得带到大同府城办事用，粮食两千石，帐篷一百顶，大小铁锅四百口，茶叶一千斤，棉布，麻布二百匹，皮子五十袋，其他农具，瓦罐瓢盆若干，苟柴正押着车队随后赶到。
时间急迫，朔州掌柜肯定派人通知我爹和张家口我三叔，在下得赶紧赶往大同，学生意思，米管事和雷大人一会派人接收，我们出发时派人跟着，把应州范家商栈也端了，全部支持咱商行接收灾民。”
米粒和雷恒面面相觑，范三乐他爹得有个坚强的心脏啊。
米粒咂着牙花子道；“三乐，怎么说呢，照你说的，冯家两个商号的物资应该能保证初步接收灾民，建设营地了。
你家这些商号钱货两空，算是暂时垮啦！你爹那怎么交代，在下得请示將主决定。”
范三乐摆摆手道；“做大事不拘小节，学生都是要上戏文的人物了，管不了这么多啦！
学生就知道，青黄不接，他们只定囤积居奇，现在物资果然积存的不少啊！
独乐乐不如众乐乐，一家藏私不如千万人受益，积阴德的好事。
对了，放一对信鸽吧，我那些朋友们别再北直隶折腾了，招呼他们来大同府玩耍，还要赛鸽子呢，都来踩踩点呗。”
易州女儿街，王正行身穿布衣，腰束布带，一身劳作打扮，挑着水桶进了司马宛然的裁缝铺，走到厨房水缸前，身子一歪，幸亏一旁司马宛然的妹妹司马嫣然将王正行扶住。
王正行将水桶放下，赶忙道；“嫣然妹子，哥哥其实有武功底子，这干活和练武路数不一样，大意了。”
看王正行笨拙地向水缸中倒水，嫣然掩嘴轻笑道；“正行哥哥进步很快了，今天就没有摔桶。”
将水桶清空，王正行直起身，一脸沧桑，眼角撇着正屋的司马宛然道；“嫣然妹子，哥哥得出趟远门了，听说大同府饥民遍地，易子而食，惨不忍睹啊！遭灾情况远超灵丘。
作为即将进入农院进修的学子，有志青年，扶危济难，我得去啊，就此告辞啦！”
路过正屋，王正行停步对忙碌的司马宛然道；“宛然姑娘，王某此去大同，定然尽心救助灾民，山高路远，等我回来再给你担水。”
王正行伸手接过随从递来的斗笠，昂然迈步。
司马宛然身子一顿，对王正行道；“王公子留步，你刚从灵丘赶回，春日风寒，再次远行还是戴个棉帽吧。
公子心地良善，乃是急公好义的俊杰，奴家求了一枚平安符，放在亲手缝制的荷包内，公子随身携带。
愿公子旅程顺利，身体康健！”
王正行抬头看着屋顶莞尔一笑，转身郑重接过荷包，冲司马宛然拱手一稽，迈着轻快的步伐走出裁缝店。
春风送暖，天高云淡，王正行哼着小调，心情愉快啊！就是女儿街上几位损友太招摇了，大声讨论去大同府帮助灾民，生怕别人不知道似的。
事了拂衣去，深藏功与名，君子行事要低调啊！损友们如此高调，岂不盖过自己的锋芒。
想到此，王正行高举荷包喊道；“各位兄台，宛然姑娘知道王某带队去大同赈灾，特意嘱咐在下关山路远，一路珍重。
其实宛然姑娘小看王某了，不就几千里路程嘛！不就缺衣少粮嘛，看王某手段吧！速速出发！”
掠过纨绔们看屎一样的腻歪眼神，王正行指着冀州成道；“冀兄弟，你浑身挂满管制兵器，要知道咱们去赈灾，不是去剿匪，多背几袋粮食是正经事，真让人操心啊！”
冀州成头戴将巾，身穿窄袖贴里，埕带上左挂箭囊，三棱锥，腰刀，右挂弓袋，背上斜挎松纹宝剑，打扮非常骚包。
“管你屁事！”冀州成拍拍腰刀，大声道；“大灾之后有大疫，大灾之中出盗匪，那么多饥民吃不上饭，转眼就是强盗，不准备齐全如何自保。
王正行，你摔了宛然姑娘家几个水桶了，打个水的小事都办不利索，到了灾区，还得小爷护持你周全。
就你那点武力，核桃大的脑子，何时成为队长啦！小爷才是赈灾中坚，灵魂人物。”
王正行涨红脸喝道；“冀小子，干活能跟武功路数一样吗！就你身上挂着的零碎，你跑得动吗？不服气，咱们比试比试！”
看王正行和冀州成要动手，李成才拍拍额头道：“不是说好了要低调吗！
咱们赶紧去茅元仪师傅那领取定制的鸽车吧，范三乐飞鸽传书，在应州闹妖，估计又赶往大同，咱们需要精诚团结，赶紧赶到大同，不能让范三乐独领风骚啊！”
侯金石点头道；“李成才说的对，范三乐抽起风来难以捉摸，咱们赶紧出发吧。
三乐从小就阴，干坏事出奇地贼，我见一次就想打一次。这次辛亏有杜鹃小妹出招，咱们此次去大同办事，不能像三乐那般粗鲁，他虽然占了先手，但咱们人多势众，必然盖过其风头。
杜鹃妹子出的主意好，咱们精诚团结，做事要细致，有条理，更要有逼格啊。”
范家大同商行的掌柜范九哥看着范三乐，欲哭无泪。
大同府是晋商的基地之一，各家大商贾都在大同府设有商行分号，范家也在大同府城设立一家集餐饮，住宿，贸易的大商栈。
范九哥知道大爷家的嫡子做事浪荡，没想到何止是不靠谱，简直就是败家子啊！
范三乐来到大同府城，将携带的奢侈品放在雷恒设立的据点，便赶到范家商行，用大爷嫡子身份搜刮了金银，然后雇佣自家车行，将商栈内各种物资打包，要送去应州。
范家商行是大爷和三爷范永斗是一起设立的，大爷主要管理家乡产业，范永斗主要经营张家口边贸。
说起来，大同商行掌柜是范家旁支，人家嫡子折腾，自己管不了啊！
看着苟柴凶神恶煞，带人如同土匪般搜敛物资，掌柜小心翼翼对范三乐道；“少东家，这商行有三爷的份额，怎么着也得给三爷通个信，这是怎么个章程啊？”
范三乐不耐烦地摆摆手道；“产业大房三房各一半，小爷只拿了一些浮财，宅院什么的不是留着呢。
你的薪水照发，车行把式们出外脚钱按照三倍发，外面兵荒马乱，给小爷办事，小爷不能不讲面子。
小爷有大事急着办，让你通知的人办妥了吗？”
大同掌柜欲哭无泪道；“少东家，巡抚衙门的幕僚一会来商行。您让通知的大同代王一系管事，王府，郡王府人数众多，在下约定明早在商行相聚。”
现在代王在大同的子孙过千，大小王府在大同处处皆是，短时间确实难以一一知会到，范三乐点点头道；“代王属老鼠的，真他娘能生，九哥啊，辛苦你了。
这段时间你和范五更跟着我办事，小爷有一批紧俏货，五更那有货单，咱们只换金银粮食。
今晚你估下价，明早你和王府管事们洽谈，这是额外买卖，给你百中抽一的佣金。”
范九哥拿到范五更递来的货单，略略一扫，精神大振。
香水香皂年节有大同商贾售卖，数量太少，全被代王府吃下，其他小王府管事根本没份。
苏木，香料这些海外货物在大同有价无市。
海貂皮和白熊皮听说产自极北冰原，大同是皮草交易集散地，但是也很少有这些极品皮货上市。
我靠，范少有极品商货的进货渠道，怪不得看不上大同商栈的大路货了，这一批货物出手，佣金之大，不敢想象。
范九哥一扫萎靡之色，眉飞色舞道；“少大东家，这些货物是有价无市啊！咱大同虽说是边镇，可不缺大买家，各王府，边将家族，豪商众多。
这两年大同遭兵灾，商路时断时续，紧俏商品价格飙涨，小的建议，再通知一些买家，明天在商行竞价。”
范九哥兴奋的直搓手，这笔买卖做好了，佣金顶十年薪酬，还在乎什么短期歇业啊。
范三乐不耐烦地摆手道；“随便你和五更折腾，不要扣扣索索，让赚钱小事误了小爷要办的大事。”
大同巡抚现在暂属宣大总督职事，权势显赫，对于一般商人是不假颜色的，范氏商行不一样，每年给的好处不少，背后是朝廷高官，手眼通天，所以对范氏邀请，巡抚很重视，派了幕僚前来商栈。
看着商栈一派混乱忙碌景象，幕僚左师爷诧异地问一旁范九哥道；“你范氏商行做事有条不紊，讲究条理，商栈现在怎么如此混乱？”
范九哥一边殷勤带路，一边云淡风轻道；“范三爷管理时，自然条理分明，现在是大爷家嫡子做事，买卖很大，处理起来难免毛毛躁躁。
年轻人嘛，喜欢折腾不是。”
闻讯赶来的范三乐一同将左师爷请到茶室，范三乐直接让范五更呈上礼物，皮裘，海货，百年老参，十两黄金。
一桌子礼物摆好后，范三乐把手中图纸推给左师爷，开门见山道：“左先生，学生办事喜欢干净利索，想让大人给拿一块地，越快越好！”
范三乐指着图纸道；“学生想赈灾，在应州南部盘下一块地方安置灾民。”
左师爷平时打理钱粮兵谷，精通实务，对范三乐这种直截了当的方式很不适应。
左师爷慢慢喝口茶，翻看着图纸，心里有了概念道；“范师侄，应州土地多是盐碱地，花点小钱占了就是，何必花费如此大代价呢？”
“总要讲规矩，办了田契心里踏实。”
左师爷似笑非笑地看着范三乐，信你个鬼，豪强都是办小面积地契，占大面积土地，不缴或少缴税，你搞这么大动静，花这么多金钱，真赈灾啊！
“好吧，学生看上一位女子，她对饥民的遭遇深感同情，认为救灾民于水火的男人才是好男人，真汉子，学生认为现在需要做个真汉子。
学生清空大同府商栈，就是要设立赈灾基地，抱得美人归，得有凭证，得动真格的不是。”
这才是实话嘛，赈济灾民，这么高大上，费力不讨好的事情是你个浪荡子能做的事吗，掷千金博美人一笑才是你的本色。
知道了目的就好说了，左师爷一副我了解你的表情，淡淡道；“巡抚衙门正在为赈灾之事筹划，众所周知，朝廷缺钱啊！正需要你这样的开明缙绅为朝廷排忧解难。
应州土地贫瘠，但是每年出产盐碱，供应大同府及周边州县，大同各衙门及应州卫所都要从中分润，我巡抚衙门强行拿地，难度不小啊！”
范三乐赶忙道；“左大人，应州南部有很多荒地没人开采，学生想在那开设农庄商栈，与现有的势力并不冲突。”
左师爷作为资深幕僚，对大同山川物产极为熟悉，盯着范三乐道；“那里什么情形你应该知道吧，那里靠近恒山北坡，盗匪众多，多是边军逃兵，又穷又横，到时候人财两空怎么说？”
“玩呗，学生钱花了，地契办了，物资调过去了，如果出现意外，不是学生不做，而是那里条件太险恶。
做与不做是态度问题，成与不成就不是学生考虑的了。”
果然不负责任，砸钱玩呀！左师爷起身，拿起毛笔在图上勾勒了一圈道；“某家东主总制之职需要转正，难免需要去京师走动，你那皮草不错，再拿一件，给你勾出荒地土坡五千亩，如何？”
范三乐拱手道；“一准让人给您送去。”
“好，明日衙门派人去应州办理地契，煮盐只有一季，其他营生有没有想法？”
“学生想办个制衣工坊。”
“你虽然年轻，想的周到啊！巡抚衙门会督促应州支援你一批生活物资，你去应州办理地契时交割就好。
赈灾乃是为朝廷分忧，救人的大善举，大人会知会山西巡抚，派人去你老家表彰你父子善行。”
行。”