禀了小青云山山坳里的坟墓之事，李捕头便被元泊差去了秋梨院，那院里正有一具白骨等着仵作验看。
屋内只余了束穿云和元泊二人，并着趴在束穿云脚边的大荒。
“你有什么想法？”
元泊问束穿云。
束穿云收敛了眸中的沉思，回道：“是吴林。”
虽说早已有了猜测，但一直未见到尸首，她更愿意相信吴林离开了茶山村。
看了眼桌几上的荷包，她想起一件本已忽略的事。
“我想我们漏掉了一件事，村长说吴林打算离开茶山村，那他原本要去哪里？”
“莫非他要去投奔谁？”
“或是如此，他在离开前，去和阿花做最后的告别，却未料到此去无回。”
“真是郎有情妾无意，还存了歹心要致人于死地。”
元泊最后摇头唏嘘惋惜。
事到如今，阿花之死终于露出了一角端倪，而凶手也有了可追寻的目标。
……
再一次来到茶山村，束穿云看着眼前的小溪，心生感慨，茶山村和望山村一般靠山又依水，但却不如望山村富裕，也不知这问题出在哪里。
小溪边，茅屋几间，便是吴林的家。
屋中煞是干净，几张桌椅板凳，一张木床，别无他物，像是不曾住过人一般，又像是屋中人离开许久。
束穿云摸了摸桌面，指间一层薄薄的灰尘。
“最近有人来过。”
束穿云搓了搓手指，对元泊道。
“很显然，是凶手。
元泊轻拍着手中的折扇，一语中的。
“走吧，去问问附近的村民最近是否看到有人来过。”
但是，吴林家本就偏僻，和其他村民家皆离的很远。
溪边小路满是坑洼，马车难行，两人只得步行前往。
走了一刻钟，两人才来到最近的一户村民家。
伴着几声鸣叫，大鹅纷飞的篱笆院内，正有一位老婆婆在纺纱。
“婆婆，”束穿云唤了一声。
但院中无人回应，想是老婆婆耳背，束穿云又大声唤了一句：“婆婆。”
“啥，”老婆婆闻声抬头，见是两个年轻人站在门外，大声问道：“你们找谁？”
束穿云双手笼在唇边，大声道：“婆婆，我们寻你打听些事。”
老婆婆松了纱线，颤巍巍起身，对束穿云和元泊招了招手，“年轻人，进来吧。”
束穿云推开了篱笆门，来到院中，此时老婆婆正从一边的茅屋里端了两个大碗出来，一手一个递给了他们二人。
束穿云愣了下，伸手接过大碗，再看元泊，他对自己眨了眨眼，随后端起大碗喝了一口碗里的茶水。
原来老婆婆把他们认作来讨茶水的路人了。
也罢，束穿云看了看碗里清澈的茶水，也觉得有些口渴了，遂一口气咕噜喝了半碗茶水。
搁下大碗，束穿云瞅着老婆婆纺纱的空隙，若无其事的靠近老婆婆大声询问：“溪边茅屋里的人家是不是搬家了？刚刚我们路过，家里没人咧。”
老婆婆这回听的清楚了，边纺纱边回道：“啊，你说的是吴林小子家。”
说起吴林，老婆婆脸上笑开了花，一双浑浊的眼睛里散发着真心的欢喜。
“我听我那孙女说了，吴林考中秀才了，秀才老爷嘞，将来能做官的，娃子有了出息，都去奔前程了。咱们村里，林娃子还是第一个秀才老爷，给咱茶山村长了脸面了。哎，要不是我家孙女给人做奴婢，林娃子指不定做了我家孙女婿咧…”
“啊，婆婆您孙女和吴林相熟呀？”
“可不是嘛，吴林的命还是我小孙女捡回来的咧，那会，”老婆婆比了比，“才这么高，跟瘦芽菜似的，要不是我小孙女上山挖野菜回来撞见了他，让老吴头把他给救了回来，哪里还有他后来考上秀才。要我老婆子说，老吴头也是个没福气的，没享到吴林的孝顺就死了，白养了吴林这些年。”
老婆婆说起吴林似有一箩筐话，但说来说去，还是当年自己孙女如何救了吴林，又叹息吴林还未报答养父救命之恩云云。
问起吴林是否有其他亲人，又有谁来过吴林家，老婆婆一概不知。
束穿云和元泊只得无奈离去。
但好歹问到了她孙女的主人家，听老婆婆的意思，她孙女极少回来，但对吴林中秀才之事却是清楚的，也许吴林和老婆婆的孙女见过面。
“明日回城吧，我要去杨府一趟，”束穿云边走边对元泊道。
“是该回去了，”元泊点头。
老婆婆的孙女阿秀正是在杨家做事。
……
进了五月后，平江府的天便入了梅雨季节，时雨时阴，阳光很是奢侈。
几日前去别院时烟雨朦朦，回城时依旧细雨霏霏。
元泊带人先行一步回了城，而束穿云和园子进城后并没有回南城的束家，而是直接去了杨府。
“云姐姐…”
九曲回廊下，束穿云正背靠着廊柱，把玩着手中的草绳，雨丝如密滴滴混入园中的池塘，几只鱼儿跳跃着蹿出水面喷着泡泡。
杨守衣举着一把青色油纸伞从廊外走来，看到束穿云，眉间不自觉便透出几分欢喜。
她收了纸伞交到身边丫头手中，撩起裙摆，迈着碎步走到束穿云面前。
“守衣，”束穿云扔了草绳，用帕子擦拭了双手，站起身，温和笑道：“你来了。”
“昨日接到姐姐的口信，我便让人问了，”杨守衣已开始替母亲管家，几日不见，眉眼间便多了几分大方自信，说着她稍稍向一边移了移，露出身后的人影，“她就是阿秀，应该是姐姐要找的人。”
站在杨守衣身后的，是个和杨守衣一般年纪的少女，她身穿褐色圆领衣衫，皮肤黝黑，两只手交叠着放在腹部，手上皮肤干燥，看样子是个做惯了粗活的。
“云姐姐，你先问她话，等会我再来寻姐姐，”杨守衣极有眼色，知道束穿云有要事询问阿秀，故主动带人离开了。
“你就是阿秀？”束穿云来到阿秀面前，柔声问道。
“回小姐的话，婢子正是阿秀，”阿秀微抬下巴紧抿着唇，让束穿云很容易便看清了她的相貌。
“别紧张，我不过是想问问你吴林的事情。”
杨家自出了上回的命案后，对下人的管束也变的严厉，轻易里，下人是不能出门的。
所以，从一开始，束穿云便不曾怀疑过阿秀是杀人凶手，况且，阿秀个子娇小，搭眼一看，束穿云就知道她的脚比自己的小上许多。
“呀，小姐是说茶山村的吴林哥哥？”
阿秀毕竟出身乡间，小时不受约束自在惯了，如今虽在杨府做事，但性子里却依旧天真活泼。
“是他，”束穿云点了点头，“你知道他去了哪里吗？”
“不知道啊，”阿秀一听要问吴林的事情，心防瞬间松了下来，“婢子已经好长时间没回家了。吴林哥哥出什么事了么？”
“你是如何得知他考上了秀才？他有没有关系亲密的朋友或是亲人？”
束穿云并没有回答阿秀，她不想撒谎欺瞒阿秀，但该问的还是要问。
“有一回婢子去铺子里做事，正巧遇到了吴林哥哥，婢子听到和他一起的同伴唤他吴秀才，婢子这才知道他考上了秀才。”
阿秀又歪头想了想，“吴林哥哥有没有朋友我不清楚，他和同村的橘子取消了亲事后，和谁都不来往了，不过…”
阿秀皱着眉头似在回想，“婢子记得小时候听他提过一回，他好像有个妹妹，在逃荒的时候失散了。”
……
直到回到束家，束穿云还在想着阿秀的话。
妹妹，吴林原来还有个妹妹，他离开茶山村，要去投奔的是否就是这个妹妹？
只是，这个妹妹年岁几何，相貌如何，家住何处，似又无人能说得清。
也不知元泊那边打听的怎样了？只希望还有新的线索。
……
知府后院，夜幕四合，湖水轻荡在烟雾中辨不清模样。
晓风楼二楼，有两人凭窗对弈。
“束家的小姐长的很美？”
说话的是一位中年男人，美髯白面，清雅无双，言语中带着淡淡的笑意。
他指中正夹着一枚白色的棋子，随手按下一子。
元泊手执黑子，有些心不在焉的放在了棋盘上。
“父亲何意？”
中年男人又落一子，白子成围拢之势，黑子顿失大片。
“泊儿刚刚是要去束家？”
元泊看着棋盘上渐落下风的黑子，捏着手里的黑子，漫不经心道：“父亲想说什么？”
“她是束山的女儿，十七年前的事情你都忘了？”
中年男人的声音无比温和，但听在元泊耳中却是另外一番意味。
元泊扔了棋子，用肘撑着下巴，随意懒散得打了个呵欠，“我困了，父亲，我们改日再切磋吧。”
中年男人摇了摇头，语带宠溺笑道：“你这个孩子，和小时候一样赖皮。”
“还不是父亲您惯的。”
元泊看着中年男人起身向门外走去，脑中忽闪过那一头青丝，还有那根红色的发带，他胸口似压着千斤巨石般忽然透不过气。
他终究还是未忍住脱口问道：“父亲，非要如此吗？天下太平不好吗？”
中年男人顿住了脚步，并未回头，“这是你的责任，逃不掉的。”
声音飘渺又沉重，似融进了霭霭夜色中。