二百八十三章 北方造船司,航海的起点!

三月的春风吹满世间,浩大的军团耀耀前行。北方的原野已是青草蔓蔓,袅袅的炊烟从民屯的村庄中升起,天地间于是一片生机。

修洛特在河口要塞停留了半个多月,第一时间往北方派出大批斥候。随后,他召集各地村庄的祭司们,仔细听取了各民屯点的耕种详情以及传教进展。接着,王者当着众多祭司的面,任命猴子库卢卡为河口县的总话事人,即军政长官。

第一长枪军团遵从王令,即刻起在河口要塞中戍守。他们会被安排长期屯驻的农田,同时负责起之后王军北上的粮食转运。河口县的民屯建立较早,去年的秋收还算不错。要塞中已经积蓄了一批粮草,足以供应禁卫军团的六千战兵,前往奥托潘城邦会盟。修洛特可不会把至关重要的粮草供应,寄托在始终缺粮的奥托米人身上。

随后,王者毫不停留,巡视了要塞周边的河口船坞。他召集众多工匠,探索新式船舶的建造方案。

河口船坞其实位于要塞南方的奎采奥湖边。它地处内湖,面积不大,设施也很简单,只是积累了很多能造大独木舟的大木。王国的大独木舟可装载40人,需要至少十五米高,直径两到三米的杉木或者橡木作为船身。这些木料阴干多年,都是塔拉斯科王国数十年间积攒下的家当,如今都便宜了湖中封国。

在王者的征召下,河口要塞的传承造船工匠,随军而来的都城木匠大师,都汇聚到露天的船坞中,聆听着王者的旨意。

中午的阳光正是温暖。船坞中武士林立,护卫森严。修洛特环顾一圈,审视了一会站在前列的众多资深大匠。大匠们都身穿普雷佩查服饰,个个低眉顺目,表示出十足的恭顺。王者微微点头,肃然开口。

“主神庇佑!今天召集众位大匠前来,是为了一件关系神灵、关系联盟、关系万民的大事!”

“羽蛇神踩着蛇船,去往东方的大湖,并许下了复仇的诺言。祂在东方的蛇岛上留下了羽蛇神的族裔,并勾结了白肤的湖外异族。这些异族随时可能驾驶大船,从遥远的东湖中而来,带来无边的战争、疾病与灾难。为此,主神降下神旨,联盟决议向东,寻找羽蛇神裔的踪迹,建设能在东湖中行驶的大船!”

听到这里,在场的普雷佩查大匠们面面相觑。一阵低低的交谈声,很快在船坞中响起。

羽蛇神东去的神话已经流传了成百上千年,天下各部都所有耳闻。什么羽蛇神裔,什么白肤异族,什么建设大船,去遥远的大湖中探索...普雷佩查的大匠们其实心中并不以为然。只是既然建造大船关系到至高神旨,那就是随时可以破家灭族的大事。他们不得不小心谨慎,用足心思与力气。

片刻后,一名容颜沧桑的老者站起身来。老者服饰醒目,长袍上有着树木的花纹,脖颈上带着檀木的项链。他动作干练,神情恭敬而自信,代表着众多大匠,向上首的王者行礼。

“至高的陛下,天下间要论起造船技术,遥远东方的玛雅人是第一,我们湖中的普雷佩查人就是第二!实际上,只要铜料供应充足,我们已经能够连接大木与木板,造出数倍于独木舟的大船,在大湖中通行!”

闻言,修洛特精神一振。他看向为首的老者,询问道。

“大匠如何称呼?”

“陛下,我是‘湖中木匠’普库塔,是河口要塞的首席船匠!我的家族世代传承湖中之民的造船工艺。王国水军的大独木舟,许多都出自我和徒弟们手中!”

修洛特点了点头。普库塔的意思是“森之林木,湖中木匠”。在这个时代,高级的工匠依然保持着部族传承的特点。他们凭借着独家掌握的重要技术,总是在本地甚至王国中拥有着一定的影响力,地位常与军功贵族相当,也能够指挥本行业的普通工匠。

“好!大军北上时,特地携带了两千斤的铜料,便是专门为造船所用!”

王者朗声说道。听到两千斤铜料的数目,大匠们都倒吸了一口气。此时的两千斤铜料,价值上大约与两千斤金沙等价!

“普库塔,你说能够造出数倍于独木舟的大船,通行于大湖中,可有实物或图纸?”

听到王者的问话,普库塔稍稍迟疑,随后从怀中取出一份珍藏的皮卷,小心的递给王者。

修洛特摸了摸皮卷的材质,竟然是无花果树皮卷。这种树皮卷类似于玛雅人所用的树皮纸,在经过了初步的浸泡、蒸煮、晒干等造纸处理后,颇为结实耐用。只是原料相对稀缺,制造成本很高。

王者打开皮卷仔细看去,很快就发出一声轻咦。

“咦!类似波利尼西亚人的双体独木舟?还有类似新几内亚人的多体独木舟?...嗯,这种设计思路,倒是和赤壁水战的铁索连环很像。”

修洛特移动视线,只见皮卷的上方,画着两艘并排的独木舟。两舟中间用木制的横梁平行连接,横梁上铺设木板,可以搭载货物或人。两舟的尾端则各安置有一个尾桨,用来控制行船的方向。

而在皮卷的下方,则画着多艘并排的独木舟。同样,独木舟之间用木梁平行连接,固定成一体。在多体独木舟外侧,还有延伸连接的简单横排。横排漂浮在水中,能够进一步增加浮力,提高船只的运输承载力。当然,也会相应的降低船只的行进速度。

“陛下,上面的风之独木舟移动很快,是为水战和行军所设计。两舟间的木板上可以搭载成倍的武士,也能够提供弓手的射击平台!而下面的蛇之独木舟载物很重,是为人员与物资的运输所设计。横排上可以搭载人员,或者放置不怕沾水的货物!当然,为了稳固的连接各舟,需要消耗昂贵的铜钉和铜链。但是好处是不需要真正的大木,也能造出能用的大舟...”

普库塔抬起头,目光炯炯,他昂首看向王者,话语中满是自信。

修洛特缓缓点头,面露赞叹。这种双体或多体连接、甚至安装舷外支架的方式,不仅能够提高运载重量,还能极大的提高独木舟的稳定性和抗风浪性。改进后的独木舟会具备基本的远洋航行能力,是现有科技下独木舟发展的极致。

南岛语系的部族正是依靠着这种类型的独木舟,一路不断航行,征服了整个环太平洋上的岛屿。他们从夷洲到吕宋,从印尼诸岛到新西兰,从新几内亚诸岛到斐济、汤加、火奴鲁鲁,直到复活节岛,甚至还有一支从苏门答腊岛西去,飘过整个印度洋,最后在马达加斯加岛立下根基!

思索片刻后,王者参考着波利尼西亚人的设计,中肯的提出建议。

“普库塔,很不错的设计!对于这种双体独木舟,你可以在头部和中间的连接横梁上,竖立起两面可以调整方向的棉布风帆!这样就可以借助风力航行...”

修洛特取出纸笔,画出了简单的示意图。听到这种专业的建议,普库塔很是诧异。他仔细的看着改进的图示,想了一阵,才诚心实意的点头。

“陛下说的极是!”

修洛特满意的笑了笑,拍了拍普库塔的肩膀。

“普库塔,水中是鱼儿的家乡,也是水蛇的栖息处。从这份图纸中,我便知晓,你不是一条目光短浅的河鱼,而是可以遨游捕猎的水蛇!既然普雷佩查的大匠们有如此的探索能力,也有足够的金属铆接经验,那我就能放心的把重任交给你们!”

王者一边说着,一边从怀中取出三份画好的图纸。他向周围的大匠们招招手,几名最资深的船匠就凑上前来,和普库塔一起围观。

普库塔小心观瞧,只见第一幅画中是一种大型的扁平长船,拥有细长的船体,浅浅的吃水线,以及低矮的干舷。

船只标注的尺寸是长约18米,宽约3米。长船被甲板分为上下两侧。在甲板下的底层两侧,伸出一排密密麻麻的船桨,尾部有调节方向的尾桨。而在甲板上的中间和头部,则竖立起一大一小两面风帆。中央的风帆面积较大,为主帆;头部的风帆面积较小,是辅帆。在长船的头部,还标注出一个闪光尖利的金属撞角。

“这种船是桨帆战船!甲板下面是划船的浆手,甲板上面则用于搭载士兵和物资!”

修洛特淡淡一笑。这是他根据影视作品,大致回忆出的古老船型,成型于古希腊时期,即历史悠久的galley,桨帆船。桨帆船同时依靠风力与人力,制造技术较为简单,从公元前十世纪一直沿用到十五世纪的此时。它是早期地中海海战的战船,现在则多作为近海的贸易船只。

“上面的一艘,是简单的单列桨帆船,即两侧划船的浆手排成水平的一列,制作较为容易...下面的这一艘,则是双列桨帆船。即船舷两侧修建出弧度,安置两排不同高度的浆手,能够增加浆手数量,提高划行速度!依次类推,还有更快的三列桨帆船。”

说到这里,王者顿了顿,神情变得严肃。

“普库塔,这些船主神赐予我的神启。我只能画出大致的模样,指出一个方向!至于具体的船体设计,各处的部件连接,都要你们自己去摸索和实现。对于这种桨帆船,你们可有信心建造出来?”

船坞中,一众大匠用普雷佩查语小声的讨论片刻,还是让普库塔作为代表回复。

“陛下,玛雅人有类似的浆帆巨舟。虽然没有这个图纸上的复杂,但基本的原理还是相似的。我们普雷佩查人有过船体拼接的经验。只要铜料和木料充足,给我们一年左右的摸索时间,制作出一艘合格的样船应该问题不大!”

普库塔炯炯有神,言语中虽然有些谨慎,但依然自信十足。

修洛特赞许的颔首,毫不掩饰自己的欣喜。

造船是一项艰深的活计,需要大量的技术探索与实践,绝非一两个人能够轻易加速。即使他身为穿越者,知道船只的外形和大致的结构,可倘若工匠们没有足够的技术积累,也是绝难制作出来的。普库塔能够承诺在一年内试制出浆帆船,足以令他喜出望外。

随即,王者展开第二卷图纸,再次期待的看向在场的大匠们。

第二卷图纸上是天朝常见的沙船,也是用于大河或近海中的平底漕船,大体成型在唐宋时期。它的外形方头方尾,甲板宽敞,干舷偏低。最显著的特点则是多桅多帆,宽大而扁浅。因为多帆的设计,船速较快。在船尾还有升降的转向舵。更为关键的是,沙船采用了天朝首创的平板龙骨,既宽且厚,能扛风浪,在海中通行无阻!

修洛特记不清完整的沙船结构。他只是按照记忆中江南水乡的片段,画出“前三后二”五处桅杆,再画出沙船尾部的船舵,最后着重标志出船体的平板龙骨。

沙船标注的尺寸是长20米,宽4米,高1.5米,也就是总体积约在120立方米,有效运力应在50-60立方米,即明代的500-600石左右。这种沙船通常只需要七八人就能自如操作,是最经典的天朝帆船样式。不同的帆面能够利用各个方向的风力,运输的性价比极高,运载力已经远远超出了联盟和王国的需要。

普库塔瞪大眼睛,仔细的观瞧着“神启”的船图。他扫过船图的各个角落,看到许多模糊不清的标注,还有大片连接部分的空白,忍不住皱起眉头。

“陛下,这份船图...可有更为详尽的内部图示?”

修洛特微微一窘,神色平静的摇摇头。

“神启总是浮光掠影,正如难测的神意...这种沙船主要用于运输,可以在大湖中航行,抵抗强劲的风浪。其中最值得注意的,就是船尾控制方向的舵,还有船体成型的龙骨。”

“尾舵?龙骨?”

普库塔咀嚼着这两个陌生的词汇,眼中是满满的探寻。

“还请陛下详示。”

修洛特仔细想了想,回忆了下物理课本上学过的原理,才出声解释。

“尾舵的作用,实际上和独木舟船尾控制方向的桨类似。它包含在水中的舵叶,也就是操纵的方向的尾桨。然后是传递力量的舵杆,和在船尾由人操纵的水平舵。沙船行船时要往左转,则向左转舵,而带动尾桨往右偏,然后水流冲击船身往左...”

普库塔思索片刻,多年的造船经验与此刻的见闻一一印证。他很快恍然大悟,高声赞叹。

“陛下英明神启!不过这种旋转,用力极大,舵杆需要用上等的硬木为好。嗯,桦木、红橡、黄檀皆可...至于这龙骨,又是什么骨头?”

修洛特摇头失笑。他笑着说道。

“龙骨只是一种比喻,意思是坚固的巨兽骨骼。它实际是船底中线处,从首到尾贯通的纵向结构。如果用一种坚固的材料,比如多年的大木,贯通整个船身,就能让船只坚固非常,在东湖的风浪中保持稳定。至于平板龙骨...”

说到这里,修洛特瞬间顿住。他只知道基础的概念,却是不了解龙骨的具体详情的。好一会儿,王者才稍稍窘迫的开口。

“平板龙骨,就是平板拼接的龙骨...至于具体的结构,你们好生尝试,努力探索就是!”

普库塔看了看王者的脸色,顿时心中了然。他低头行礼,接着又和大匠们讨论片刻,才小心翼翼的回禀道。

“陛下,这种沙船颇为新颖,样式从未见过,又有尾舵和什么龙骨,需要大伙儿好生琢磨。如果运气好的话,也许四、五年就能造出来。如果运气不好...也许要十年或者更久。”

闻言,修洛特面色一变。他目光锐利的盯视着普库塔,仿佛威严的雄鹰。普库塔坦然一礼,深深的低下头去。周围的大匠们也一同低头行礼。

许久之后,王者想到造船业探索的艰难,才轻轻一叹,最终立下决断。

“普库塔,既然如此,你们就好好摸索!从今日起,设立北方造船司,直接隶属于都城的神启所,由你担任所长!南方的铜料会优先供应你们。先从双体和多体的独木舟开始,熟悉船只连接的工艺,对王国的水军进行升级。接着,你们再抓紧摸索桨帆船的制作流程。在一年之内,我要听到你们的好消息!”

“至于更为复杂的沙船...”

修洛特沉吟片刻,慷慨的许诺道。

“我不限制你们探索的时间。只要你们能够制造出合格的样船,为首者将被赐予世袭贵族的爵位,在河口县授予2400亩的世袭封地!其余从属的资深工匠,都可以晋升为军功贵族,赏赐金银、羽毛与田地!”

听到如此厚赏,工匠们的呼吸顿时沉重,连眼神中都放出光芒。普库塔深吸了两口气,保持住面色的从容。他目光有神,看向王者手中的最后一卷图册。

“陛下,您这最后一卷图册,画的是什么船图,可否让我一看?”

闻言,修洛特垂下眼眸,神思飘远。他的耳边似乎听到整齐的号声,接着是炮火的轰鸣。高耸的风帆战列舰张开风帆,缓缓横过船身,露出数排整齐的炮管...雷霆就在瞬间爆发,摧毁岸边与海上的一切敌人!

沉思良久后,王者摇了摇头。他收起最后的船图,笑着说道。

“这是真理和正义的女神馈赠,还远远没到开启的时候!希望我在有生之年里,能看到它的降临,带给联盟广阔的真理...普库塔,好好做!王国广阔的未来,就在你们辛劳的手中!”

听到王者如此厚望,普库塔跪下行礼,口中连称“不敢”。众多船匠也跪伏在地,面露忐忑。

修洛特留下船图,当夜就在船坞边露宿。接着,他又和资深的大匠们讨论了数日,亲自主持了造船司的设立。直到第一艘双体独木舟开始改进,他才率领着亲卫们离去。

三月转眼便到尾声。勒曼河边到处是摇摆的青青芦苇,还有雀鸟的呦呦欢鸣。奥托潘城的使者早已在河口要塞中恭候多时,请求伟大的殿下尽快北上。

修洛特稳如山峦,先是召见了从北方归来的斥候,了解清楚奥托潘周围的局势。接着,他最后召见了一次猴子库卢卡。库卢卡已经初步理清了河口县的政务,安排好了后勤粮草的运输。

王者满意的表示赞许,这才率领着六千禁卫军团,乘着水师的小舟,渡过涛涛的勒曼河,再次往奥托潘城北去。数日后,声势浩大的王国禁卫军团,就在沿途奥托米人恭敬而防备的目光中,抵达了坚不可摧的山城之下。

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