二百二十五章 白鹿与归程

残阳如鲜红的可可,滴滴流淌入黑暗的天际,只留下西方天空中些微的余光。伯塔德蹲在尤库逐渐冰冷的尸体旁,无声的凝视了许久。熟悉的回忆又一次涌上入脑海,流入眼中,在武士长沧桑的瞳孔内,涂抹上一层更沧桑的深邃。

“这就是武士的宿命,任谁也无法逃脱...”

伯塔德注视着猎犬的微笑,轻声呢喃。半晌后,他轻轻摇头,伸出手,合上尤库睁大的双眼。接着,武士长取出腰间锋利的黑耀石匕首,缓缓递出,压在猎犬的脖颈上...他需要带着信物,去回禀殿下。

“哈哈!敬爱的圣鹰武士长,你看,我捉住了谁!!”

畅快的笑声从不远处的林间传出,很快就到了跟前。伯塔德抬眼望去,只见托尔泰克双手死死环抱,肩膀扛着一名禁卫装饰的年轻武士,满脸亢奋的大步走来。

借着天边最后的残光,武士长仔细观瞧。那武士披头散发,双手双脚都被麻绳牢牢绑住,口中被塞上一团棉布,正“呜呜”叫着在黑狼肩头挣扎。此刻看去,他就像一头被捕获的麋鹿,落入了墨西加武士的手中!

“这是...?”

伯塔德拨开年轻武士散乱的头发,看了下对方满是怒火的高傲眼神;接着,他捏住武士的下巴,迫使对方张口,观察了会那不见一丝磨损的白净牙齿;最后,他扯开对方的领口,扫了眼养尊处优的白皙脖颈,还有脖颈上的红色血迹...再想到猎犬临死的表现...武士长的脸上,终于露出了不可置信的震惊。

“这难道是...?!”

“对,我认过他的脸!这就是塔拉斯科的王者,普雷佩查人的卡松奇,我此生捕获的最神圣的猎物,也是殿下指名要的白鹿,国王苏安瓜!”

黑狼托尔泰克神采飞扬,眼中简直要放出光来。他小心的弯下腰,把徒劳挣扎的苏安瓜,递放到武士长身前。

“敬爱的圣鹰武士长,您教导我的武艺,举荐我的才能,今天又救了我的性命!...这份神圣的猎物,我要送给您,让您来献给殿下!”

闻言,伯塔德微微一怔。他注视了会托尔泰克诚挚的双眼,过了一会后,欣慰的开怀一笑。

“托尔泰克,这是殿下的白鹿,也是整个西征中,最神圣的一份祭品!一旦把他送回湖中都城,所有的祭司长老,所有的都城百姓,整个墨西加联盟,乃至整个天下,都会为之沸腾!而你,也会成为名扬天下、流传史诗的最强勇士!...托尔泰克,你当真不要这份功劳吗?”

听到名扬天下,托尔泰克的脸上浮现出深深的向往。他扯了扯自己的头发,苦恼的想了好一会,这才面露惭愧,期期艾艾的开口。

“啊,这...尊敬的圣鹰武士长,我们能不能一起献上这份猎物...”

伯塔德哈哈大笑。他看着面前质朴刚毅的青年,心中越发确定,对方正是自己最合适的后继者...武士长心如电转,口中则笑着说道。

“黑狼,你亲手捕获了苏安瓜!这是你的功劳,我可不会要,我也用不着...但是啊,你确实不能独占这份功劳。库卢卡和埃兹潘的长枪军团承担了最大的伤亡,从正面击破了敌阵。按照殿下的考量,擒获国王的功劳本来是留给他们的...而且,这两名大将和我们一样,都是出身于平民中,你以后也要多多亲近...”

风声吹散了林间的细语,化作风中的呜咽。苏安瓜躺在冰冷的泥土上,看着自己被当成猎物推让,耻辱的怒火吞噬了他的心灵。他拱起腿,奋力的在地上挣扎,发出“呜呜”的呼喊。接着,他看到了猎犬熟悉的头颅,悬挂在另一名墨西加武士的腰间,脸上还带着临死前的笑容。

“呜!呜呜!呜呜呜!!”

国王的呼喊变成了哽咽的咆哮,终于惊动了交谈的两人。一滴滴的鲜血从王者的脖颈流下,还带着大滴温热的泪珠。

“他脖子受伤了?”

“只是破了些皮。塔拉斯科的雄鹰倒是硬气,比那个无胆的鳄鱼刚烈许多。刚才我逼近他的时候,他反抗了两下,眼看不敌,就直接拔出一把铜匕自刎。只是他手臂受了伤,动作又慢了些...”

“那得包扎一下。如此神圣的祭品,在联盟的历史上还从未有过,一定要活着送回湖中都城!”

伯塔德一边说着,一边俯下身来。武士长迅捷出手,一个精准的勾拳,击打在苏安瓜的下巴上。密集的神经同时传递出剧烈疼痛的信号,三叉神经连接的小脑瞬间失衡。年轻的国王瞬间眼睛一翻,就猛地停止挣扎,完全晕倒在地上。武士长满意的点点头,捕俘的技巧还没有落下。接着,两人快速包扎了下苏安瓜的伤口,就一前一后,扛着珍贵的“白鹿”,谨慎的往林外而去。

林外的厮杀已经步入尾声。在优势兵力的包抄和精准弓箭的射击下,殿后的铜斧禁卫几乎全部战死。只有寥寥数人,趁着昏暗的夜色,逃入危险的林中。墨西加武士们点起火把,以数十人为一队,在树林里散开寻觅。直到两位统帅出现在他们面前,伯塔德高高举起猎犬的头颅,联盟的武士们才一同爆发出热烈的欢呼!

武士长高声下令,收拢散开的武士。接着,他唤来副将,低声耳语了几句。十几名亲卫随后低调前来,接手昏迷的苏安瓜。黑狼则亲自坐镇,一步不离的守在旁边。军队随即启程,昏迷的塔拉斯科国王低垂着头颅,被人背负着走出林间。

一轮淡淡的明月从东方升起,照亮了树林前层叠的尸体。尸体的铜斧都被人捡走,只留下破损的皮甲,还有地面上深沉的血迹。风声幽幽的吹过树梢,夜枭在低低的鸣叫。它睁大了浑圆的双眼,长嗅着地面上的死亡。声威煊赫的塔拉斯科禁卫军团,就无声地覆灭在此处,永远地隐没于林间!

夜色渐沉,数百战士高举火把,带着猎物,匆匆往北方行去,走入辽阔的原野。伯塔德放眼望去,层叠的阴影将大地笼罩,掩去了白日厮杀的痕迹。而数以千计的火把在平原上摇曳,犹如满天的星斗。在密集的星斗中,武士的喝问声不断交错。

军队没有走出多远,迎面就有大批武士行来,远远的打着招呼。

“可是圣鹰武士长的部队?”

“正是!你们是哪里的军团?”

“我是特诺奇蒂特兰的世袭贵族,伊斯卡利团长的副将,南路先遣军团的科扎特!善战如神灵的殿下派遣我们前来,仔细打扫战场,也同时接应您,勇猛的圣鹰武士长!”

谈话间,双方相互靠近。伯塔德微微示意,黑狼就带着猎物,隐藏在军团的中心。然后,武士长带着笑容,快步来到阵前。

“伊斯卡利元帅在哪?”

接应的科扎特风尘仆仆,身形精悍,脸上则带着胜利的喜悦。

“此战大胜!伟大的殿下在北方的战场边设下帅帐。团长大人已经觐见了殿下!大军刚刚休整,庆功的晚宴很快就要开始!”

伯塔德看了看科扎特脸上的喜色,暗自点头。随后,他环顾四野,沉声问道。

“平原上满是火把,打扫战场的军队怎么如此之多?”

“哈!中军擒获的塔拉斯科国王仅仅是一只红雀,真正的雄鹰不知所踪。殿下大发雷霆,把我们这些新锐的援军都派遣出去,搜山检林,死也要把国王找出来!...哎,也不知道哪一只分队能有神灵钟爱的气运,捕获到西征中最大的战利品!”

贵族科扎特呵呵一笑,脸上现出羡慕的神色,眼中则带着渴望的贪婪。随即,他似乎想到了什么,笑着看向伯塔德。

“圣鹰武士长,您追击的战果如何?”

伯塔德眼神稍稍闪烁。他笑着点点头,指了指腰间的头颅,简单的说道。

“不负殿下的使命。”

科扎特打量了下头颅的面容,眼中的贪婪一闪而逝。接着,他敬佩地看向武士长。

“我也曾听闻,猎犬尤库是绝伦的勇士!曾杀死这样的对手,真不愧为殿下亲封的圣鹰武士长!南路军团中有些人还对您有所质疑,但在我看来,您的封号真是当之无愧!”

伯塔德笑着颔首,感谢科扎特的称赞。他挥手示意军团继续前行,然后和并肩的科扎特轻声交谈。

“南路先遣军能及时赶到,可真不容易!”

“是啊。我们坐了两周的独木舟,然后在南方登陆。大伙又累又饿,粮食物资都匮乏的很。好在南方的塔拉斯科贵族都不堪一击,根本没有个领头的人物。大军劫掠了一阵,凑齐北上的粮食,就立刻听从殿下的召唤,日夜兼程的赶来了!”

“殿下时常对我们说,伊斯卡利元帅是真正的英豪,是乐于战斗的虎豹,从不会令人失望!”

“哈哈!团长也对我们说,殿下战无不胜,不愧为王室的血脉!今天这史诗般的一战,殿下从正面击败了塔拉斯科的王军。墨西加的神鹰从此飞上了天空,塔拉斯科的雄鹰永远折断了双翼。从此,在联盟的贵族与武士心里,殿下就如同真正的太阳一般,从东方冉冉升起!”

听到这样的形容,伯塔德面上带笑,心中却是一凛。他偏过头,看向身旁的中年贵族。科扎特也包含深意的看来,握拳伸出了自己的右臂。

“联盟最重武功!我代表特诺奇蒂特兰的世袭贵族,鼠狼家族的族长,向伟大的殿下致敬!请您替我向殿下,传达鼠狼家族最崇高的问候。大祭司一系,从来都是我们最真诚的朋友!”

在纳瓦语中,“科扎特”的含义就是黄鼠狼。这种传承的名号,象征着一个与联盟共生的古老家族。这些家族未必强大,却在湖中都城根深蒂固,从不会轻易表明立场。而现在,他们终于向殿下躬身行礼。

伯塔德看了片刻,脸上渐渐浮现出一个完美的笑容。他深深的点了点头,握拳用力的挽了挽对方的手臂。

“新生的太阳离不开宏伟的湖中都城。鼠狼家族扎根于都城...”

“自然如此...”

两人一边行路,一边低沉交谈,相谈甚欢。笑声隐约飘远,直到军阵的中心。黑狼抬起头,疑惑的看向武士长的方位。他只是纯粹的武士,刚刚步入统帅的队列,对政治所知甚少。侧耳听了片刻,黑狼无聊的挠了挠头,看向身旁被捕获的“白鹿”,咧嘴开心一笑。

夜幕低垂,云朵从远方飘来,让大地更加深沉。大片的火光出现在原野上,高亢的人声从远处飘来。黑狼顺着声音望去,巡逻的小队开始变得密集,一片浩大的营地就呈现在众人的眼前。

此时的营地之中,数以万计的武士正纵情高歌,沸腾喧哗!不时有人跳起庆祝的战舞,呼喊着神灵和殿下的名字,声音中满是大胜后的喜悦。温暖的夜风吹过,一团团的篝火随风摇曳,涂抹辣椒的玉米饼在火上炙烤,空气中满是诱人的清香。

军队归营,武士们依次散去,将领们继续前行,很快就到了主帅的大帐。在科扎特诧异的眼神中,黑狼扛着神圣的“白鹿”,第一个掀开帐门,阔步而入。

清风从门口贯来,吹动明亮的篝火,大帐中的喧哗立时一顿,众人的目光也随之望来。威严的殿下高坐在正中的主位,气度越发沉凝,神情含威不露。在殿下的身后,是一排披甲的亲卫,两侧则是凶悍的诸将。而在主位旁的副座上,则盘坐着一名颧骨高高,神情严肃的中年武士。

黑狼托尔泰克高昂着头,豪迈的环顾了众将一圈,又瞥了瞥垂头丧气的猴子库卢卡。他这才上前两步,把昏迷的苏安瓜放在大帐正中,无视着众将或是审视、或是猜测的目光,自信昂扬的高声喊道。

“我,黑狼托尔泰克,向至高无上的殿下,献上最神圣的猎物--塔拉斯科的国王,卡松奇苏安瓜!”

“祝贺殿下的大胜!我是殿下的黑狼,为您捕来猎塔拉斯科的白鹿,也会为您扫平天下!!”

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