第一千零七十三章 正面交锋

在与欧洲殖民者交战前,朱浩统率的大明垦殖队伍不会遇到什么危险。

这里是西海岸,本身就是躲避欧洲殖民者的美洲土着最喜欢迁徙的区域,朱浩属于甜枣加大棒一起上,沿着河流、山峦等,有京京二、阿大等土着作为向导,几乎不怎么费力气便找到不少部落聚集地。

随着大明垦殖队伍进入内陆,很快东北方向就发现了干燥的荒漠,让探索的大明军队多少有些不适应。

经过勘探后发现,东北方大约一百里外,森林在此突然消失,与之接壤的是大片戈壁和荒漠,朱浩很清楚,中美洲地势基本是中间高、东西平缓,越往内陆深入,山峦越多,土着在此生存不易,因此下令将这一方向作为次要探索区域。

于是探索重点自然放到了南方。

而后两个月时间里,朱浩麾下兵马顺着后世被叫做圣地亚哥河的河流,往上游进行地毯式扫荡。

随着一步步深入陆地,大明军队算是慢慢站稳了脚跟。

更多土着部落被征服,还有不少主动加入的部族,土着人口顺利超过了四万,这让大明垦殖队伍在管理部族方面开始有了压力。

苏熙贵于十一月中旬,从登陆地“桥头堡”转移到了朱浩所在的圣地亚哥河靠近入海口的二号定居点,这里已被朱浩命名为“新城”,这座城市依托于一座土着城邦改建而成。

旧城邦已经供土着居住,而大明兵马驻扎在下游更靠近小山的一边,依托海拔两百多米的海岸山丘建立起一座三面有着城墙保护,同时城内修建有船坞和码头的城池。

食物方面现在基本不用担心。

一方面,大明垦殖队伍的渔民拥有这个时代最先进的船只和捕捞工具,可以提供大量鱼获;另一方面,当地土着也顺从地将他们的口粮拿了出来,就算是大明征收了高达七成粮食收成的税赋,这些土着也没有怨言,反而希望得到大明军队保护――相比于欧洲殖民者的残暴,大明军队简直是仁慈之师,到现在都没有发生过大规模暴力和流血事件。

这也跟大明军队都是“良民”出身有关,加之朱浩约束军队比较严格,大明这批拓荒者还想着在海外淘金后返回大明享福,犯罪成本太大,为了那三瓜两枣犯罪不值当。

而欧洲殖民者本来就是采用血腥的方式进行掠夺,到新大陆来淘金的又多是亡命之徒,狼子野心,嗜杀成性,本身欧洲人骨子里也带着一种残酷环境下适者生存的残忍,几乎每征服一个地区都是一杀了之。

“好几万人,还都是黑眼睛黑头发黄皮肤的土人,如果能带回大明……”

苏熙贵见到朱浩,一开口感觉就像是来做人口买卖的。

朱浩问道:“你带这些土着回大明作何?卖了?还是说留给你当佃户?”

苏熙贵笑了笑,他自然知道这些人都是壮大殖民地的基础。

“小当家,听说外出扫荡的队伍已找到煤矿和铁矿?”苏熙贵过来,主要是想在朱浩手里谋得一官半职。

苏熙贵到现在都只是朱浩身边一个普通的商贾,更多是以朋友的身份相处,朱浩也没有委命给他什么职务,而在出发前往新大陆时朱浩曾许诺过,以后有了城池,可以让苏熙贵作为城主负责对外联络和经商等事宜。

结果来了后才发现,这片大陆上都是土着,属于被征服的对象,哪里用得着做什么生意?

慢慢地他开始着急起来,在朱浩麾下,能得到权力才是最实在的,毕竟他算得上“开国元勋”,现在这样下去他只能越来越被边缘化。

朱浩道:“矿已经开起来了,铁矿石成色还可以,但本地出产的煤炭质量却相当一般,根据河流上游逃过来的难民所说,东海岸那边有优质煤矿,可惜被佛郎机人给占据去了……如果要过去抢夺煤矿,跟佛郎机人的冲突必不可少。”

朱浩不急着跟欧洲殖民者交锋。

现在已经找到煤矿和铁矿,就算煤炭成色不好,但周围林木资源异常丰富,烧炭炼钢没有任何问题,加上有大批土着加入,人手方面宽裕许多,发展工农业已具备条件,现在只需要在建立钢铁厂的基础上,多开拓一些种植园,保证人口的生存问题就行了。

当然,开疆拓土需要同时进行。

朱浩跟欧洲殖民者不同,他来不是为了打一枪就走,以劫掠为主要目的,而是要长久经营下去,占领且管理好地盘对他来说同样重要。

“苏东主,城内已开始有正常商贸活动,目前南方一些部族还没有派兵去攻打,那边每个部族人口可能只有一两千,我想以招安为主,慢慢壮大自身力量。但随着我们在此处扎根,听到风声的佛郎机人应该会在腊月前过来劫掠,到时免不了一场恶战。”

朱浩的意思,如果你怕死的话,还是先回“桥头堡”待着,那里作为后方大本营,相对安全一些。

苏熙贵叹道:“自打来到这里,我每天只守着家里人,花天酒地,日子过得那叫一个湖里湖涂,颇有点今朝有酒今朝醉的意思……唉,这么堕落下去可不行,人生在世,还是要给自己找点事情做才行。”

朱浩心想,别人都在努力打拼,而你带着家人,还有你买回来的歌姬舞姬,成天窝在泊靠在港口的船上享受生活,你真好意思?

不过谁让你曾是我的大金主呢?

指望金主跟着一起拼搏,好像不太现实,反正多你一个人也帮不上什么忙,你继续混吃等死其实也挺好。

“小当家,咱现在最缺什么?可有鄙人能相助的地方?”

苏熙贵现在终于有了一些责任心。

朱浩道:“缺人。”

苏熙贵惊讶地问道:“啊,加上我们自己的人,已经有八万多了,还缺人?”

朱浩点头:“很缺,最好再给我一千万人,或许我才不会担心人手不足……我们要在这里从无到有建立起一个国家,我是国王,你就是公爵,当然我们现在得不到大明皇帝的敕封,回头……也不需要敕封了。”

“明白,明白。”

苏熙贵突然干劲十足。

经过几个月海上漂泊,到了陆地后发现这里根本就是茹毛饮血的原始丛林,让他心灰意冷休息了三个月,到现在他才拿出生意人精明的头脑,准备跟朱浩一起干大事。

……

……

正如朱浩所料。

随着朱浩将圣地亚哥河周围土着部落给一锅端,欧洲殖民者似乎感受到了威胁,而他们本身的目标,就有将这些处在西海岸的中美洲土着部族悉数剿灭,慢慢迁移白人过来鹊巢鸠占。

朱浩为了方便备战,自“新城”亲自带兵往内陆行去。

这次他带了两万人。

除了三千大明军队和七千工匠及其家卷外,剩下一万人都是土着青壮,他们的目的是去占领一座本来就属于本地土着的城市,后因欧洲殖民者靠近不得不放弃。

朱浩从土着人的描述中,大概知道,这应该就是后世墨西哥第二大城市瓜达拉哈拉的雏形。

朱浩知道,瓜达拉哈拉正式被西班牙人占领是在1532年,也就是八年后的嘉靖十一年,西班牙人在这片地区建立起了相对稳定的统治。

有这个时间作为参照,朱浩终于回想起来,同样是在八年后,西班牙人发现了南美洲西海岸的印加帝国,而如今印加帝国的土着人口超过一千万,这对朱浩来说,乃是真正的宝藏。

朱浩曾想过,要复制西班牙人一百多人攻打印加帝国的壮举。

但对他来说,攻打印加帝国并不太着急,当年的西班牙人面对的全是菜鸡,而朱浩还要面对嗜杀成性的西班牙人,难度方面自然不能相提并论。

……

……

经过十几天行军,一行抵达了瓜达拉哈拉镇。

现在这只有一座小型城市,荒废了至少三四年,周围田地非常肥沃,只是都已荒芜,这里的原住民分散到了各处,以土着描述,本来这里的居民合起来至少有十万之众。

欧洲殖民者的暴行,让土着遭逢到最大的劫难,人口锐降之下,他们对于以族群为单位的政体信心不足,更多人选择了往西海岸逃走,也有不少人直接往东边迁徙,接受欧洲殖民者的奴役……

欧洲殖民者发现这片大陆后,最喜欢干的事就是开银矿。

而中美洲的白银产量,又是全世界最高的。

本身白银并不能制造武器,使得白银在美洲地区的价值不大,但作为贵重金属却成为欧洲人最青睐的宝贝。

朱浩带人抵达城镇后,用了十几天时间,用水泥对城墙做了修缮和加高、加固处理,并重新开启附近的一座银矿,而后朱浩还派兵往南走一百里左右,到了查帕拉湖,那边有土着依托澹水湖修造的几座小城,朱浩准备把那些城民都招揽过来,如此人口数量还会再增加个一两万人。

……

……

朱浩在瓜达拉哈拉修筑城池的举动,不可避免地引起了欧洲殖民者的注意。

朱浩亲自带兵驻扎城池不到一个月,就有土着前来通风报信,说有白种人骑着高头大马,往瓜达拉哈拉新城这边开了过来。

欧洲人似乎没意识到重新占据瓜达拉哈拉的是大明军队,他们只派出一支不到二百人的队伍,不过却带了将近两千名土着给他们搬运粮食、弹药和酒等,顺带帮他们把抢劫来的东西运回东海岸的城镇去。

“斥候已发现他们踪迹,距离我们大概还有二百五十里。”

陆炳跟着朱浩到了瓜达拉哈拉。

本来陆炳也被派去攻打查帕拉湖周边的部族,可惜没出征就获悉紧急军情,正好跟欧洲人来一次正面交锋。

朱浩道:“你带二百骑兵到附近的山林里躲好。我们来个关门打狗,今后这座城池将作为抵御佛郎机人的前线堡垒,所以战事一旦爆发就不能放活口回去!我将坐镇城中,等他们到来,用火炮和火铳让他们弄清楚,到底是谁才是新大陆的主宰!”

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