第125章柴桑陶氏

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陶胜是陶烈的长子,今年约五十岁,身材中等,笑容和蔼,是一个脾气极好的父亲和丈夫,也是一个宽容的家主、孝顺的儿子,同时他也精明能干,将陶氏家族的生意打理得井井有条。

无论是家族还是外人,对他无不交口称赞,但陶胜也有一个弱点,那就是性格略有些软弱,正是受他这个性格影响,陶家这些年在遇到欺辱时,大多是忍气吞声、息事宁人。

尽管如此,他还是靠诚实的人品和丰厚贡利赢得了刘表和孙权的肯定,在两大诸侯之间游刃有余。

不过这些天陶胜的心情不好,他的妻子黄氏在五天前意外病倒,而且来势汹汹,会传染人,她的两个丫鬟也跟着病倒了,为了不影响家人,陶胜特地将妻子安置在城西的一座比丘庵中,与家人隔绝。

但今天一早,医匠带来消息是,妻子的病没有半点起色,反而更加沉重,让他忧虑万分。

陶胜和妻子共育有三子两女,另外还有一个妾给他生了个小儿子,长女在三年前嫁给了世交长沙韩家的长子,次女九娘年方十五,待字闺中,不过小女儿的婚事也让陶胜着实感到烦恼。

大约从去年中秋后,黄祖的次子黄勇忽然看中了九娘,几次上门威胁,逼迫陶胜把女儿嫁给她。

和黄祖联姻,陶胜倒也不反对,在某种程度上,这反而是好事,但陶胜不喜欢黄勇的暴戾凶狠,他那种气势汹汹的架势,就俨如要强抢民女一般,打伤了自己的管家,让陶胜极为厌恨。

而且黄祖只肯让儿子纳自己女儿为妾,这让陶胜更为不满,不满归不满,陶胜也无可奈何,他只能选择躲避,将女儿藏在深宅内,只是黄勇一次又一次的上门骚扰,令他不胜烦恼,他让女儿去襄阳,多少也有一点躲避的意思。

就在刚才他听管事说起码头上的士兵已经停止搜查,黄勇带兵离开了,这让他长长松了口气,只是黄勇为什么会停止骚扰,他也不清楚其中原因。

“兄长!”

陶胜刚走到中庭,忽然听见身后有人叫他,一回头,见他的兄弟陶利,正匆匆向他走来。

陶利不久前在襄阳遭遇一场灾难,竟被张允诬陷私运兵器,险些引发陶家巨大动荡,多亏刘表之侄将这件事解决,此事在陶家也只有几个核心人物知道,连父亲也不敢告诉。

陶胜很清楚这件事对陶家的影响,虽然这件事结束了,但它所带来的影响却极其深远,因为这件事牵动了整个荆州官场的格局。

张允被贬,蔡家沉寂,意味着刘表荆州对世家的打压开始,也不知道这次权力动荡何时能结束,也不知道陶家会被卷入多深?

这件事比妻子生病还要令陶胜忧心忡忡。

“二弟什么事?”

陶利快步走到兄长身边,附耳对他低语几句,陶胜一惊,“此事当真?”

陶利点点头,“刚才听赵管事说了一点,璟公子被黄勇追杀,但黄祖及时出现,挽回了局面,具体情况我也不太了解。”

陶胜眉头一皱,“赵管事在哪里?”

“就在前院。”

“让他立刻来见我!”

陶胜心中急切万分,他要知道到底发生了什么事,他觉得这里面有很多细节要弄清楚。

.......

“赵福拜见大东主!”

房间里,赵管事跪下,恭恭敬敬行了一个拜礼。

“坐下吧!有些事情问问你。”

陶胜让他坐下,又道:“我想了解码头上发生的事情,你把事情经过详细地告诉我,一点也不准遗漏。”

“是!”

赵管事随即将码头上发生的事情详细地说了一遍,甚至连是陶湛派他前去迎接刘璟也告诉了家主,没有一点隐瞒。

陶胜越听越感到惊奇,这件事里面蕴含了太多的信息量,他女儿和刘璟是什么关系?刘璟怎么会知道黄祖躲在旁边船上?而且感觉最后是刘璟给了黄祖一个下马威。

最让陶胜惊讶的是,黄祖竟然躲在一旁,这就说明,真正要对付刘璟之人,是黄祖而不是黄勇,黄祖为什么这样做?

他看了一眼陶利,眼中满是疑惑,陶利笑了笑,对赵管事道:“你先退下吧!”

赵管事退下,房间里只剩下陶氏兄弟二人,陶利这才缓缓道:“大哥没发现这些天九娘的异常吗?”

陶胜眉头一皱,思索片刻道:“感觉她这几天有点忧心重重,有点心神不安,我一直认为她是为母亲病情担忧。”

“忧心重重是为母亲担忧,但心神不安却不是,她其实是在等一个人。”

陶胜这才明白兄弟的意思,“你是说刘璟?”

陶利缓缓点头,“我在樊城便发现了,九娘和刘璟交往密切,恐怕她是对刘璟有点心思了.”

陶胜半晌没有说话,这怎么可能,刘表的侄子,“那刘璟又是什么态度?”

“大哥,张允的案子,可刘璟一手替我们扭转的,他不惜得罪张允和蔡瑁,大哥想一想,我们陶家和他有这么深的交情吗?”

陶胜叹了口气,他能理解,一个年轻人,只有对一个女人爱之弥深之时,才会这样不顾一切地讨好对方,难怪黄勇这么痛恨刘璟,非要置他于死地。

陶胜心里很烦乱,他们陶家和刘家的门第差异太大,这门婚事恐怕陶家高攀不上,至少刘表绝不会答应,刘表那么看重名望之人,怎么可能和商人之女联姻。

而且他听说,刘璟将娶的妻子是蔡瑁之女,难道是想娶他女儿为妾吗?可若是那样,他又不肯答应,自己的宝贝女儿怎能委屈为别人之妾。

这时,陶胜又想起一事,连忙问道:“那他怎么会知道黄祖藏在附近,而且感觉这件事是黄祖在幕后所为,这里面又隐藏着什么秘密?”

陶利摇摇头,“说实话,我也一样困惑,不过我感觉刘璟来者不善,黄祖非常忌惮他,或许和荆州的权力斗争有关。”

陶胜陷入了沉思之中,他似乎隐隐意识到了什么。

.......

陶湛离开内堂,去了一趟大门口,没有看见刘璟他们到来,又返回自己的房间,此时她心中也很乱,一方面她固然为刘璟的到来感到欣喜,但同时她又担心黄勇会伤害到他,那个蠢夫没有任何道理可讲。

另一方面母亲病倒了,病势沉重,使她没有心情考虑个人问题,更不知道该怎么向父亲和族人们介绍刘璟,当然,刘璟是刘表之侄,是陶家的贵宾,他会受到盛情款待,可陶湛是希望祖父衷心喜爱他,哎!祖父似乎更喜欢书生。

陶湛在房间里坐立不安,又胡思乱想,或许他的到来只是一种礼貌而已,并非是为了自己,他冷静下来,发现他们之间门第悬殊,这时候他又觉得蔡家之女更适合他的功业,男人嘛!总是会以功业为重。

这时,外面传来一阵急促奔跑声,她的贴身侍女阿娇飞奔而来,“姑娘,来了!来了!”

“什么来了?”

阿娇气喘吁吁道:“璟公子来了,我还见到了小包子。”

陶湛一下子站了起来,心中紧张万分,她又问道:“他们看见你了?”

“小包子看见我了,她问你为何不出来?”

陶湛拍拍胸脯,不管怎么说,刘璟是自己请来的客人,她总要露面去寒暄几句,这样也不显得失礼,她披上一件短衫,双臂绕上丝帛,便快步向陶府大门走去。

......

陶府大门前张灯结彩,挂满了色彩艳丽的绸缎,大门两边,每株大树上都挂着名贵的宫灯,看起来气势不凡,上次黄府请客,要显得比这个寒酸得多。

刘璟带着徐庶和十几名手下正站在台阶前等候,他在好奇地打量着这座堡宅,这还是他第一次见到这样的建筑结构,四面居然有两丈宽的护宅河,看起来河水很深,一座长三丈的吊桥成为陶府和外界的唯一通道。

当然,他发现也可以乘船离开陶府,通向漕河,最终驶入长江,形势危急时,陶家完全可以乘船离开陶府,而且就算不离开,陶府的高墙深院易守难攻,至少要数千士兵才能攻破。

刘璟心中暗忖,将来自己也要建一座这样的雄堡之宅。

这时,一阵脚步声传来,随即传来一个中年男子的呵呵笑声,“不知璟公子到来,有失远迎,恕罪!恕罪!”

只见大群家丁仆役簇拥着两名中年男子出来,其中一人刘璟认识,正是在樊城被抓的陶利,中间一人身材稍胖,皮肤白皙,相当清秀,眉眼之间长得有几分陶湛的影子。

刘璟立刻判断出,此人一定就是陶湛的父亲陶胜了,陶家家主。

他连忙躬身施礼,“小侄刘璟特来陶府拜寿,来得仓促,未备礼仪,只带了一点薄礼,请家主收下!”

他回头使个眼色,两名手下抬一只描金木盒子上来,里面是刘表给他准备的几样礼物,连他也不知是什么?

徐庶却微微一怔,他竟不知刘璟准备了礼物,早知道,自己就教教他,陶胜也略略愣了一下,一般上门拜寿只送礼单,具体实物交割是由管家去做,从来没有像刘璟这样把礼物直接抬上来。

陶胜和陶利对望一眼,两人都忍不住笑了起来,这孩子倒是挺有趣,陶胜连忙招呼管家把东西抬进去,笑眯眯道:“公子太客气了,快请进!”

就在这时,陶湛却飞奔而至,正好和刘璟面对面,陶湛一下子停住了脚步,目光相对,陶湛不由自主地低下头,心中异常慌乱。

.........

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