“百鬼试炼？”
“这是你爹对我说过的话，其实就我这点儿本事，到底是狗肉上不了酒席。”
“这话怎么说？”
“邪祟、凶煞，不过是‘残次品’，只有当你面对真正的‘鬼’，你才知道什么叫恐怖！”
这会儿反正我们俩已经来到了乱葬岗，就索性决定去地窖那儿看看。
如果还发现其他的尸体，干脆就一并处理了。
我们俩一边往地窖的方向走，刁大哥还一边和我分享了一些他的阴行经验。
刽子手算是阴行里比较特殊的一门。
他们除的是恶，而不是邪。
比起缝尸匠、背尸工这些行当，刽子手更善于利用自身的杀气和戾气。
所以他们看待这些邪祟和凶煞的视角，会独特一些。
而他的这些经验，对我而言，绝对是弥足珍贵的。
刁大哥说，自古以来，刽子手就善于把这些脏东西分为几个等级。
那些只要亮出鬼头刀，立马就伏诛的，是祟（邪祟）。
祟是最不起眼的，对于刽子手来说，祟比煞还要少见。
比祟稍微有点儿‘骨气’的，就是煞（凶煞）了。
可刽子手对煞同样是嗤之以鼻。
和绝大多数阴行行当不同的是，刽子手有鬼头刀。
而且他们的规矩和缝尸匠，几乎是完全相反的。
他给我举了一个例子，缝尸只镇阴，不除煞。
但刽子手，只要一挥动鬼头刀，那就是奔着除煞去的，而且手法必须干净利落。
放眼阴行所有行当，只有刽子手这一行，可以只凭一碗清酒，外加一把鬼头刀，把煞给除了！
所以刁大哥才说，祟和煞，在他眼里，都是‘残次品’。
任由它们再怎么凶恶，反正都是一刀就能解决的事情。
不过，还有比煞更恐怖的东西，那就是‘鬼’！
“刁大哥，你见过‘鬼’么？我指的是那种青面獠牙的恶鬼。”
他摇了摇头，然后淡淡地说:
“没见过，不过我爹应该勉强算是鬼。”
刁青石？！
说实话，我一直担心刁大哥会不会找我报杀父之仇。
就算当初在水库的时候，刁青石已经化煞，但将心比心，要是当初在水库的凶煞是我爹。
而除了我爹的人又是刁大哥，我可真说不定会迁怒他。
我绷紧了神经，大气都不敢喘一下。
这荒郊野岭的，他要真把我给剁了，我就算喊救命都没人能听见。
可走了好一会儿之后，刁大哥似乎感觉到了我的不自然。
于是他率先开口安抚了我一句:
“你不用紧张，我爹要是不死，只会变成更大的祸害，你没错。”
“可……”
“我都不计较，你也就别多心了。”
稍后，刁大哥从褡裢里翻出一张照片递给我。
上面是一家三口，一看就知道是刁大哥一家人。
但我实在没有认出刁青石的样子。
毕竟当时在水库，他都已经变成那样了。
在我看照片的时候，刁大哥继续对我说关于‘鬼’的事儿。
他说，世上虽然有‘百鬼’的说法。
但就许多古籍文献的记载来看，那些神秘诡谲的脏东西加在一起，又何止‘百鬼’？
特别当刁青石化煞之后，他虽然远在寿河，但也不是一味地只顾着难过。
他也曾报过一丝希望，所以他查阅了大量的资料。
虽然最终没有找到救他爹的方法，不过他却发现了别的事情。
“当时我和你爹还有潘叔正好在古川，你爹送了我一本名叫《百鬼集》的书。”
“《百鬼集》？我看过啊，那不是胡编滥造的么？”
“呵呵，没错，里面的内容确实离谱，但却是一个很好的参照……”
刁大哥发现，《百鬼集》虽然是后人臆想出来的书。
但里面有一部分‘鬼’，在许多书里都出现过。
一听刁大哥这么说，我似乎也有了些头绪，于是试着问了他一句:
“刁大哥，你该不会是觉得，那些重复的‘鬼’，就是真正的‘百鬼’吧？”
“没错，就是这样。”
说着，他又从褡裢里拿出了一沓随意装订起来的旧纸。
我接过来一看，每一张纸的来源都不同，上面密密麻麻地记满了各种笔记。
墓魂、无常、画皮、伤魂鸟……
我粗略地数了数，大概有五十多种。
这时，刁大哥对我说，他整理并记录下来的这些鬼有一个共同点。
它们或多或少在某本典籍里，都有过被降伏的记载。
有些鬼，虽然在不同时期的叫法不同，但只要翻看故事细节，就知道是一种鬼怪。
我似乎有点儿明白刁大哥想说什么了……
“刁大哥，你查的这些书，是不是年代都不同？”
刁大哥忽然停下脚步，有些吃惊地看着我。
紧接着，他点了点头，调整了一下呼吸对我说:
“这事儿，我可是想了两三年才想明白，没想到你这么快就能发现问题的关键。”
“其实我也只是猜测，要是没有你整理出来的这些笔记内容，我也不可能这么快就想到。”
百鬼，应该在不同的时期有不同的叫法。
鬼怪的数量当然也不止‘一百’，但能够被降伏的就只有‘一百’！
也许曾经有这样一个人，他降伏了一百只鬼怪。
为了让后世的人能记住他的功绩，他就编撰了一本书，记载了他所降伏的一百只鬼。
可惜他没想到，当他死了之后，这些曾被他役使的鬼怪也失去了束缚。
百鬼不回地府，自然就会为害一方。
后世有人发现了他留下来的书，尝试着去驯服百鬼。
只可惜鬼缘不够，没准只驯服其中九十九、九十八只鬼怪。
于是这个人又留下了另一本书，他把自己驯服的百鬼重新记载了一遍。
如此一来，周而复始，千百年的‘百鬼’传承，就这么成了一本本的志异传、妖闻录。
最终被人当成笑话和寓言，忽略了数百年。
刁大哥整理出来的这些‘百鬼’，应该是最容易被降伏的百鬼。
但也只有一半儿而已，况且，我还不知道他给我说这些的目的，到底是什么？
“刁大哥，你难不成想要尝试驯服百鬼？”
“呵呵，我都说了，我是狗肉上不了酒席，擦着边去地府都被折磨的死去活来，怎么可能驯服百鬼？”
“那你为什么要给我看这些？我也没这本事啊，何况……”
然而，我的话还没有说完，刁大哥就打断了我。
随后他看着我的眼睛，义正严词的对我说:
“你能看见它们，这就是你的本钱！”