第六百七十七章 灵州

次日一早,三百架简易攻城梯和六十辆战车整齐的摆放在校场上。

工匠们只三天时间便完成了陈庆交代的任务,六十辆战车中,一半是安放小型投石机,这种小型投石机可以把三十斤重的火油罐抛射到五十步外,只是它需要把底座固定在战车才能投掷。

另一半战车是用来运输猛油火柜,猛油火柜不需要安装, 也不需要固定,直接放在战车上就可以使用了。

猛油火柜的原理就是现在小孩子使用的水枪,只是它打造得十分精细,全部是由熟铜打造,由喷火管和火柜两部分组成,它们之间用铜管相连, 当然不是枪管那种无缝铜管, 而是用烧红铜片卷出来的铜管。

喷火管就是水枪,一抽活塞,火柜内的猛火油就通过铜管被抽入喷火管中,再用力推动活塞将火油推射出去,喷射距离同样是五十步,当然,这种喷火管不是孩子玩的水枪,它需要的推力很大,一般要三名士兵配合,它起到作用是精准添油,当城头火势燃烧起来后,它可以不断地向城头上喷射火油。

早饭后,宋军十五万军队开始出发了,战车和攻城梯也搬运上了大船,十五万大军延绵二十里向北方进发。

这一次北攻, 陈庆是要夺取西平府,杀进西夏的核心腹部。

之前他说因为攻城武器不到位,所以才迟迟无法进攻,当然只是借口而已,真正的原因是灭国之战需要谨慎对待, 需要细心观察,需要一步步试探,切不可操之过急。

虽然之前宋军在兴庆府内安插了探子,但西夏对军事机密还是防范得很严密,陈庆并不知道西夏还有多少战争潜力,他们还能再征集多少军队?直到灭了上百座庄园,又击败了西夏的七万精锐之军,陈庆这才真实的感觉到了对方的衰落,竟然任由他的军队摧毁一座座庄园,却无力反击。

陈庆决定进一步试探对方,夺取西平府,如果对方还没有反应,那再向北推进,一步步夺取顺州、静州、怀州、定州,最后包围兴庆府。

次日中午,北上的军队遇到了南下的刘琼和唐骞二人,听说二人截获了三千头骆驼的财富, 陈庆大喜过望,他攻打西夏耗费那么多钱粮和资源, 如果让西夏的财富都白白便宜了金国,那才会让他懊恼万分。

他当即给二人各记大功一次,唐骞留下随军北上,刘琼则继续护卫三千头骆驼去理应县,宋军所有缴获的物资钱财都存放在应理县。

刘琼继续南下,陈庆则命令军队就地休息一个时辰。

唐骞快步上前,单膝跪下行一军礼,“参见都统!”

陈庆摆摆手,请他起身,笑道:“这次唐将军辛苦了。”

“回禀都统,我们只是以逸待劳,李察哥的手下才辛苦。”

陈庆呵呵笑了起来,又问道:“这些你们南下,有什么发现什么变化?”

唐骞摇摇头,“我们这次南下比较紧张,唯恐遇到西夏军主力,但一直到今天,我们都没碰到一个西夏人,更不用说西夏士兵,卑职还专门派一支斥候骑兵去河套各庄园逛了一圈,我们离开时是什么样子,现在还是什么样子,没有一点变化,说明没有西夏士兵过来。”

陈庆沉吟一下问道:“为什么西夏人会这么少?”

旁边高定笑道:“这个问题卑职能回到,我们迄今为止,进攻地区都是农业区,而西夏人要么生活在城内,要么生活在牧业区,所以遇不到他们很正常。”

陈庆欣然道:“有点道理,大家抓紧时间休息,争取今天晚上抵达西平府。”

.........

谷橁

西平府又叫灵州,是西夏河套平原上最南面的一座城池,也是都城兴庆府的南大门,如果西平府失守,兴庆府就彻底被动了。

李察哥很清楚这一点,他在前几天巡视西平府后,认为西平府八千军队偏少,便又给西平府增加了两万军队,不过增加的是白甲军,这已经很不错了,西夏不可能把精锐士兵放在西平府。

西平府的守将叫做拓跋敬,年约四十岁,曾经跟随李良辅攻打甘泉堡,他官任西夏统军,统军相当于宋军的统制,都统军则相当于都统制。

拓跋敬是个很保守的将领,哪怕宋军在西平府城门外来过经过,他也不会主动出击,这一点让李察哥很赞赏,拓跋敬的保守使他不会中宋军的诱兵之计。

这个时候,还有什么比守住城池更重要的事情呢?

夜幕悄然降临,这时,拓跋敬得到探子消息,南面三十里外发现宋军主力,足有十余万人,正浩浩荡荡向西平府方向杀来。

这個消息让拓跋敬大惊失色,宋军主力南下才没有几天,怎么又来了?

而且更要命是,这次宋军主力好像是冲着西平府来的。

拓跋敬急令敲响警钟,所有军队都各就各位,这两天拓跋敬搜遍全城,勉强收集了六千套旧盔甲和一万五千支长矛,两万白甲军中有部分士兵换上盔甲,士兵们也统一的装备,看起来军容稍微整齐一点。

一半士兵上城防御,另外一半白甲军则负责搬运守城物资。

数里外,从北面杀来的火把长龙渐渐汇拢,变成一片火把的海洋,拓跋敬着实紧张到了极点,宋军主力果然是来攻打西平府。

这时,火把渐渐熄灭,十五万大军原地休息,吃干粮喝水,现在时间还早,刚刚戌时正,也就是晚上八点,陈庆命令军队休息三个时辰,可以先睡上一觉,半夜起来攻城。

陈庆在数十名将领的簇拥下,上前来查看西平城,尽管他之前得到了情报,但怎么也没有亲自查看更加直接明了。

今晚月色不错,没有乌云,晴空万里,一轮圆月在深蓝色的天空中游淌,使城池看得格外清晰。

和应理县一样,兴庆府城没有护城河,城墙高两丈五尺左右,周长二十余里的城头上分布着四座城楼。

城头上站满了西夏士兵,看得出他们十分紧张,严阵以待。

宋军攻城的经验已经十分丰富了,但西夏军守城的经验却不足,这也难怪,这还是西夏立国以来,宋军第一次兵临城下,而距上一次宋夏战争已经过去二十余年,有经验的士兵不是老了,就是在内乱中阵亡了,现在招募的年轻士兵哪有什么守城经验。

陈庆用马鞭一指城门,回头对众人道:“如果我们用攻城槌攻打城门,各位觉得如何?”

众人纷纷赞同,“既然没有护城河,就是攻城槌的大显身手之际,卑职赞同。”

“没有反对的吗?”

这时,唐骞举起了手,他表示反对。

陈庆看了他一眼,不露声色道:“唐将军,说说你反对的理由!”

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