小陈将军断然拒绝族中安排的婚姻,没给他爹留半点商量余地。老陈看儿子神色，知道多劝无用。乃正色道:“你不过是小细胳膊，拧不过大腿。”
小陈龇了龇牙:“那得拧过才知道。”乃向父亲行礼道,“不止婚事。族中若还干涉我的别事，我也不会搭理他们。族长于我不过是个寻常亲戚罢了。”
老陈怒喝:“放肆！”
“以德报怨,何以报德。以直报怨，以德报德。”小陈道,“他不当我是晚辈，我也不当他是长辈。”再行礼，大步出屋去见母亲。
陈大娘愁容满面，乍见儿子便是一叹:“跟你老子翻脸了吧。”
小陈愣了愣。他本以为母亲必然怒生头顶三尺火,路上打叠了十几种法子哄她。“母亲没生气？”
“气你老子，又没气我儿子。”陈大娘横了他一眼。“你爹就那么个人。我当年若有的选,哪儿会嫁给他？莫指望他改。要紧事能绕开他便绕开,绕不开便跑。儿啊,你腿比妈长。我虽跑不掉,你跑得掉。”
小陈重重点头:“娘放心，他们逼不了我。”
陈大娘又叹:“你老子也难。你们爷俩都吃的这碗饭。漫说是他。府里老爷赋闲这半年，我在外头都遭人冷眼。”
“娘，那些小人莫再搭理。”
“姓陈的下来，自有旁人上去。她们原本累的紧,不得精神分出来讨好无用之人。”陈大娘闭了下眼,“女眷们看花吃酒，你当是为了结交朋友？都为着互通有无,或帮丈夫谈些男人不方便谈的事儿。那府里很愿意你娶金姑娘,老太太还曾劝过我呢。”
“劝你？”
“她当我瞧不上鸳鸯早先是丫鬟。”
“呵呵,她也太不懂我娘了。”
“既是你娘,人家凭什么要懂？”
小陈瘪瘪嘴。“行吧。为什么？”
“鸳鸯能推断朝局，胜过他们满府的幕僚。”
小陈望天。
陈大娘哼哼两声。“夏日天黑晚。赶紧的，找你那个保镖朋友去。”
“小季？作甚？”
“你还能跟谁商议？”陈大娘跌足，“你爹或是那府里，多半想对金姑娘下暗手。难不成你有脸跟金姑娘自己商议？”
“没！我没那个脸！”小陈蹦起来慌张道，“母亲我走了！”
“快去快去！”
眼见儿子身影一溜烟儿没了，陈大娘捧起茶悠悠吃两口，微微一笑。儿子日常琐事她丈夫半分不知，她却清清楚楚。小陈在御林军中亦有许多朋友。可较之他近来认识的看恐怖故事的两位，那些远远被比了下去。反之亦然。稀少的爱好，能撞见一位都极难。
外头小陈匆匆拉马奔薛府而去。前月小季曾带他认过一回路，说为恐万一有事、你知道上哪儿找我。没想到这么快就出了“万一”。
薛家的门子大叔很是和蔼。此时天色昏黑，大叔请他进了接待室。小小的屋子点亮好几盏油灯，其实是为了将客人形容看清楚。不多会子，小季匆匆赶出，腋下还夹着刚到手的恐怖故事。
听罢朋友匆匆倾诉，小季嗤道:“欺人者从来理直气壮。我知道了。你放心，我会请人暗中保护鸳鸯姐姐、还不让她察觉。”
小陈松了口气:“拜托了。”
“倒是你自己。陈都御史被小小的侄孙落了面子，岂能善罢甘休？”
“他能把我怎样？”小陈哼道，“既说我差事是他给的，大不了不干。我上胖达镖局聘镖师如何？”
“也不是不行。”小季打量他道，“可惜了你这身本事。走镖和军营完全两个行当。横竖你这几天安生些莫偷懒犯事。”
“我从不偷懒犯事，凡请假调班都是因为你。”
“卧槽！你离我远点。”小季“蹭”的蹦开，如见洪水猛兽。“我是已婚人氏！”
“我性别男爱好女谢谢。话还没说完呢蹿那么高。都是因为你的书。”小陈一壁说一壁拿起案头的书挥了挥。“哎？这本我好像没有。”
“怎么可能，三套一模一样。”小季又蹦回来夺下书。
二人当即把陈都御史抛诸脑后，打开书边看边议论，直至二更天才恋恋不舍罢手。
陈大娘苦等儿子回来，问他跟朋友定了什么计策。小陈笑道:“用不着计策。我们俩看书呢。”
“看章鱼怪看到这会子？”
“非也，这回是……”
“行了行了。少跟我说那些吓死人的玩意，滚回你自己屋去。”陈大娘口中嫌弃心下大安:小季没当回事，想必帮朋友应对此事颇容易。
太子府的史侧妃自打升了位份，几乎每天都去忠靖侯府。她叔祖父乃太子系唯一大将，太子妃也愿意看她殷勤。至于这家子没男女大防、护院亲兵满地跑，也就顾不得了。忠靖侯府中有间水阁，史侧妃每日都过去上课。随身只跟着一个奴婢，正是从史家带去的那个聪明小丫鬟。
这天上完课，史侧妃下楼照例与等候的嬷嬷们说笑几句。有位亲兵快步走来，行礼道:“史娘娘好。卑职是史将军跟前的。方才不明法师有封信送给将军，他命卑职给娘娘送来。”
史侧妃诧然:“叔祖父可还有话？”
“无。”亲兵交完信抱了抱拳，一径去了。
史侧妃取出信从头看下来，神色复杂。两个嬷嬷连忙询问。史侧妃皱眉轻叹道:“不与咱们女人相干，显见是借我之手转给太子爷的。”
及回太子府，史侧妃先见太子妃。屏退左右，仔细回了玄机和尚打发人送信。乃上手捧上书信。
因是小和尚写给老和尚的，前半截假惺惺请教了几段经文。笔锋一转，说有桩闲事绕着弯子传到贫僧耳中。
你们御林军近卫营有位姓陈的小哥们，乃新任右都御史的侄孙子。陈老大人为了跟皇太孙搭上关系，命小陈向孔太傅家的傻姑娘提亲。小陈不肯。陈都御史决定略施惩戒，让不懂事的侄孙失业。换而言之，都察院官员可以随便踢出御林军近卫营军官。话说，侄孙不听话，不是应该扣他的零花钱、下个月不给做新衣裳么？
史将军，您老不妨什么都别做、干等看着。过几天若此事当真发生，你们御林军可太危险了。外官既然能踢出个军官，当然也能塞进个兵士、让他半年内升迁。再有。若兵卒升迁降职都凭外官一句话、而非本事够高，那御林军岂非从最底层就开始外行管内行？内行还呆得住么？难怪绿林走镖的个个胜过官兵。
太子妃读罢轻吸了口凉气。小心叠好信放回封中。“今儿咱们爷回来，我让他立时去见你。兴许有回信。”
“妾知道了。”史侧妃眨着眼抿着嘴小声道，“叔祖父直送给他何等便宜。”
太子妃摇摇头，张口又闭上。乃笑道:“免得打草惊蛇。”显见换了句话。
当晚太子来到史侧妃处。虽已听过大略，看了信仍火冒三丈。长此以往，御林军里必只剩草包。乃提笔写张小笺，让老和尚依言旁观。
次日，太子袖着信进宫，让皇帝也过了目。皇帝即命心腹传话给魏柔儿，速查小陈将军、尤其查他本事如何。
这种小军官锦衣卫当然没有空余人手盯着，魏柔儿也是临时办差。忙活三日，给皇帝上了封密折。小陈虽有个高官亲戚，不论武艺骑射阵法都算年轻人里头拔尖儿的。
转过天去，小陈将军果然因莫须有之过被上司贬为小卒。消息瞬间送到玄机处，老和尚又当即送往大明宫，太子领着报信亲兵直奔皇帝寝宫。皇帝冷笑两声，传小陈将军及其上司、上司的上司和御林军三员大将同入宫。
偌大的阵仗，众将皆懵了。你看看我、我看看他。唯有老和尚淡定如磐石。皇帝先命小陈将军近前细看。此子长得极高、面目忠肯，正是皇帝太子等喜欢的模样。乃询问些话，他皆对答如流。皇帝点点头，示意身边的大太监。
大太监走到太子跟前行礼，太子取出书信。大太监将之交给小陈上司的上司。这兄台看罢大惊失色。不多时，除了小陈和玄机，其余几位都看过了。殿前跪倒一片。
皇帝阖目道:“怎么回事。”
“末将有罪。”
“朕问怎么回事。陈爱卿的家事如何能管到御林军中。”
“末将有罪。”
“罪在何处，一条条给朕说明白。”
将军们还真不知该怎么说明白。陈老大人位高权重。他要收拾个侄孙，原本就是一句话的事。许久，玄机和尚合十颂佛道:“陛下强人所难了。朝廷上下，压根儿没有哪处正经到公私分明。”
皇帝阖目道:“既如此，由御林军起头。史爱卿，你写封折子，想法儿堤防外头的手伸进兵营。”
“老衲不擅此道。求陛下收回成命。”
“寻人帮忙便是。”皇帝随口撂下一句话，就称朕倦了、要歇着。
满屋子人被赶了出去。太子亦笑眯眯说大明宫折子已堆成山，他得赶回去，留下个撇脱背影。牛高马大的男人们面面相觑。
玄机问同僚道:“二位将军想必有能写折子的师爷？老衲实在没有。”
左将军无奈道:“师父真真是个出家人。幕僚清客，太子府最多。”
玄机摇头:“太子府门下皆儒士，哪里懂军中事务。再说老衲没半点章程。”
大将军道:“我观陛下成竹在胸。既交予师父，想必师父跟前有能人。你且想想？”
玄机皱着眉头发愁。
小陈到现在都不知出了何事，小声道:“求问诸位将军，太子那封书信写着什么？”玄机看着他啼笑皆非。上司的上司长叹，一五一十告诉了。小陈忍不住惊喜:原来是小季帮了忙，果然好兄弟。
玄机回到府中，自是与史湘云商议。湘云一听便拍手道:“叔祖父看，皇帝果真是成竹在胸么？”
“不是。”玄机道，“老衲看他就是信口开河。”
“那妥了。我帮你举荐个人选。”史湘云道，“阿玉学的东西最杂，当中便有兵法。不止打仗之法，亦学过治军之法。她素有志向，将来想规整律法。您老仗着自己是她舅姥爷，不由分说强命她替你拟折子，管保能成。”
玄机听着有理，遂写了封信命人送去林府。皇帝怎么甩差事给他的，他就怎么甩给林黛玉。史家的亲兵撂下信就跑，林黛玉整个懵圈。
小陈将军当天官复原职，趾高气昂回到家中。他老子也懵圈了。
太子两口子直至今日才将整件事告诉了太孙。太孙当即命心腹书童去了趟孔家。
虽不与自家相干，孔太傅不免忧心池鱼之殃。心腹长随踏雪提议，大姑娘好转前莫议婚事。想也知道婆家没怀好意，横竖傻子不会告状。孔太傅点头，传话内宅。老头儿难免重新想起大孙女遭难的缘故，心如刀割。掂量大半宿，终于下定了决心:从今往后只教皇太孙些浅显书文，也只挑他爱听的话说给他。治国理事还是留给阁臣们的好。
次日小陈收到小季口信，你们家别的兄弟亦无需担心娶傻子了。不曾想当天下午便有位族弟来寻他，想打听傻姑娘情形、他愿意娶。小陈愕然:“那是个傻子，娶了作甚？”族弟道:“不过是个傻子，当她娘家的面贴心照看便好。”小陈霎时心凉如冰。只说自己诸事不知，也没告诉他孔家不打算嫁孙女。
陈老大人胆颤心惊等了几天见没自己的事，长长松了口气。琢磨来琢磨去，皇帝怒的是御林军，日后不掺和便好。连忙写了封请罪折子。这玩意当然不会到皇帝手里，太子司徒暄也都懒得看，撂在一旁。
另一头，高丽国使臣送国书进京。他们国主已经灭了诸位叔伯兄长，欲献国给一位奇人吴明徽女士。鸿胪寺、礼部等都得了皇帝叮嘱，事儿办得又快又好。朝廷还顺带册封了吴明徽之女林黛玉为公主，冠带宝印齐齐整整。女眷中有人议论，这位外邦公主的名字竟与林尚书女儿之名一模一样，巧的紧。
林大公主本尊不得工夫搭理闲事。玄机老和尚给的差事正合她意，正兴致勃勃操持。各色书籍、卷宗堆满一间大书房，小朱和薛蟠都被她拎来打下手，赵茵娘亦时常帮忙。林海下衙后也钻来凑热闹。偏这老林极爱指手画脚，黛玉嫌弃得了不得，胡乱寻借口将她爹轰出去。林海不舍得袖手，遂把当科庶吉士赵文生给派了过去。众人有梦回扬州之感。