刘皋恨铁不成钢地戳了戳下人的脑袋。“那大娘子巴不得我死，怎么可能替我说话！”
下人害怕被刘皋迁怒，不敢再开口。
刘皋灵光一现，推了下人一把，“这样，你赶紧去找舅舅，让他来帮我。”
下人忙不迭地往外跑去，“小的这就去！”
而刘皋则往屋内走去，想躲起来。
适才的美人见刘皋进屋，忙贴上去，“公子。”
可刘皋此时完全没有心思，他一把推开适才还你侬我侬的美人，脸色阴沉不已，“滚！都给我滚！没看见老子正烦着吗？”
美人面露惊骇，“妾身知错了，这就滚。”
屋内没了人，刘皋来回踱步，时不时望向屋外，既恐惧又愤怒道：“舅舅怎么还不来？”
屋外响起脚步声，刘皋满脸欣喜地迎上去，但等他看清楚来人时，害怕得快要哭出来，“爹，爹！您来了。”
“好个狗胆的奴才！你还想找你舅舅？”刘征手中拿着一根铁棍，气势汹汹地逼近刘皋，“你以为你舅舅来了，我就不打你了？”
刘皋吓得双腿发软，直愣愣地跪在地上，苦着脸求饶：“爹，儿子知道错了！您有话好好说，千万别冲动。”
“哼！现在知道怕了？做出那些恬不知耻的事情的时候，你怎么不知道怕？你这个孽障，早知道你是个冤孽，当初我就不该让你出生在这个世上！”
刘征越想越气，想自己聪明一世，不知怎么生出这个蠢货。
不但做了坏事，而且还未彻底善后，让人当街告状，如今事情发酵，还得让他这个老子擦屁股。
这时，刘征怒从心中起，拿起铁棒就往刘皋的胳膊上一抡。
“哎哟！”
刘皋惨叫一声，捂住胳膊满地打滚，可他见亲爹还要打，他连跪带爬地躲避，“爹！我的亲爹！你别打了，你要是打死儿子，谁给你摔盆打幡？”
听见刘皋的话，刘征非但没有消气，反而越加恼怒地举起铁棒往刘皋砸去：“你……你这个孽障！”
刘皋绝望地捂住脑袋，那铁棒要是砸到自己的脑袋，还不被直接砸死。
“哐当！”
可只听见铁器的碰撞声，刘皋惊恐地睁开眼，发现自己的救星赶到，他连忙抱住来人的腿求救：“舅舅，快救救外甥，我爹要杀了我！”
来人拍了拍刘皋的胳膊，见刘皋呲牙咧嘴，他这时才发现刘皋的胳膊被打断了，因此来人脸色不虞道：“大人，切不可因外人的挑唆而打坏了皋儿，皋儿也是年轻气盛，才会犯错，说到底也是你夫妇俩对皋儿管教不严。”
其实刘征适才扔完铁棒后就后悔了，毕竟是从小疼到大的儿子，怎么可能真下死手，只是适才实在被气昏了头。
可刘征觉得，就算自己适才下手重了，他也贯不会自责，因为天底下无不是的父母。
见刘征消了气，常通判才开口道：“来人，喊郎中来替大公子治伤。”
“舅舅，”刘皋欲言又止，怕等常通判离开后，自己又会惨遭毒手。
常通判如何不知道自己这个平庸的外甥心里想的是什么，故他安抚道：“放心，有舅舅呢。”
说完，常通判让下人将刘皋带走疗伤。
这时，刘征不快地冲常通判道：“都是你们宠惯着他，你看看他有没有大家公子的风范？每日沉迷酒色，日后必定难当大任！我得准备准备，让卓儿回来好好教导。”
听见刘征想要带刘卓回来，常通判的脸色很难看。
因为刘征是定北王的第一批亲信，定北王又是个举贤不避亲的人，很多人不知道，刘征不但是玄州知州，还是北夏省的转运使，专门管理财政。
这些年来，作为刘征的手下，常通判知道，刘征中饱私囊，在不少地方有产业，都挂在刘夫人的名下。
刘夫人无子，常通判便将自己的庶妹献给刘征做妾，好在他的庶妹争气生下长子刘皋。
这让常通判以为，在刘征百年之后，他的产业都会成为常家的。
但不想刘征的另外一个小妾也生下儿子刘卓。
为了防止刘卓瓜分产业，常通判劝说刘征，将刘卓送去依山县老宅。
几年前，刘皋垂涎有夫之妇徐家娘子的事情，常通判之所以会替刘皋遮掩，也是因为怕刘征觉得刘皋无用。
却不想这件事都盖棺定论了，突然冲出来老头告状，让常通判措手不及。
可无论如何，常通判都不会让刘卓回玄州城，否则他这些年来的筹谋将会付诸东流。
故常通判忙开口保证：“大人，这件事下官已有了万全之策，定会让皋儿全身而退。”
都是千年的狐狸，刘征如何不知道常通判心中所想，只不过他没有嫡子，以后他的产业必定要留给两个儿子，再加上常通判表现得忠心耿耿，因此他也就装作不知道，但要是常通判敢做出逾矩的事情，他自然不会容下常通判。
其实刘征并没有接刘卓回来的意思，但他知道常通判最在意什么，故他不得不假借刘卓的事情，让常通判替自己卖命。
若是事情都如二人计划的那般还好，可刘征什么大风大浪没见过，他知道，没有吃下肚的鸭子是有可能飞的，故刘征不得不做最坏的打算，要是真出现了万一，势必需要一个人顶罪，而刘征和儿子刘皋自然不会是顶罪的那一个。
故刘征装作忧思道：“要是这件事没过明路还好，可偏偏告状告到平安世子面前，平安世子已命我两日后开堂审理此案，要是这件事出个差错可就不美了。”
常通判脸色一僵，但片刻后他便面色如常地表忠心：“大人，这件事从始至终都是下官一手安排的，要是出什么差错，也万不会连累大人和皋儿。”
“好！”刘征面色一喜，拍了拍常通判的肩膀，“我就知道通判最得我心，要是这件事办好了，我让夫人将玄州城北边的那块最肥沃的农庄拿给常小娘。”
常通判虽然觉得被刘征摆了一道，可他认为自己的部署按理说是万无一失，且他早就眼馋北边的那个庄子了，因此对于刘征打个巴掌，再给个甜枣的做法很受用。
……
匆匆两日过，衙门开堂审理两年前的一桩人命官司。
由于在吕毅的授意下，这一天，几乎玄州城内外的所有百姓都来旁听了。
吕毅为了在贺传雯心里留个好印象，便请了贺传雯一同旁听。
而且黄不惊是个说书先生，平日里本来就爱凑热闹，他也屁颠屁颠地跟着去了。
他还不知道，自己将大难临头。
吕毅进了衙门后，刘征便先在后堂接待了吕毅，恭维一番后，到了开堂的时间，刘征命人给吕毅搬来一张座椅，还给吕毅上了一杯茶。
吕毅悠闲地品茶，看起来他不像是在审案的大堂，反而像是会客厅。
刘征穿着官服，稳坐高堂，拿起桌上的惊堂木一拍，肃穆道：“升堂！”
左右两边站着皂隶，敲着杀威棍，高喊威武。
刘征一拍惊堂木，敦厚的声音环绕在大堂内，“带告状人上堂！”
告状的老伯哪里见过这阵仗，吓得双腿打颤。
可事到如今，他也只有硬着头皮上了，他跪在堂下，朝前磕了个头。
刘征手上拿着的是诉状，核对姓名后，声音里没有丝毫情绪，发问道：“所跪之人可是徐来福？”
“正……正是草民徐来福。”
“喔？徐来福，本官见你的诉状上面所写，是替人申冤，不知道你和苦主是何关系？为何要替他申冤？”
徐来福老脸微微颤抖，眼含热泪地回应：“草民乃是徐家的奴仆，后来老爷、夫人见草民年事已高，便给草民销了奴籍，至于为何替故主申冤，是因为草民深感故主厚恩，才会冒着得罪知州公子的风险告状。”
堂外百姓纷纷交头接耳，高赞徐来福知恩图报，是个重情重义的人。
而刘征似乎没有听见百姓的风向，他眼睛一凛，继续发问：“呵，这么看来你是个忠仆了？”
徐来福见有平安世子在侧，心中大定，丝毫不惭愧地点了点头。
刘征不欲多言，而是继续传唤：“既如此，传被告人刘皋及审理此案件的官员常七！”
百姓们都以为刘征会包庇自己的亲儿子，却不想他真把刘皋传唤上堂，因此百姓都以为刘征是个大义灭亲的清官。
比起徐来福这个苦主，刘皋和常通判倒是不像被告人，而是像来玩的一般。
“父亲！”刘皋朝刘征一拜，脸上得意的神情怎么也掩饰不住。
常通判见刘皋如此混不吝，气得差点动手，同时觉得刘皋真是蠢笨得可以，故他小声提醒：“皋儿！快跪下！你难道忘记我交代过你什么了？”
闻言，刘皋才不情不愿地跪在地上，常通判松了一口气和刘皋跪在一起。
刘征的食指紧紧捏住惊堂木，适才他差一点就把惊堂木砸向刘皋，他怎么养出这么个好赖不知的蠢货，险些误了大事。
“堂下所跪之人，可是刘皋和两年前审理此案的常通判？”
常通判怕刘皋再次说出什么蠢话，连忙应声，同时给刘皋使了个眼色。
刘皋原本想反问刘征，难道父亲不知道儿子的名字，但见常通判脸色阴沉，他便不情不愿道：“正是！”
“刘皋，徐来福状告你两年前奸淫民妇徐顾氏，可有此事？”
就算刘皋再蠢，也知道不能承认，故他按照常通判给自己准备的说辞，装作愤怒道：“大人！冤枉啊！两年我才十六，那妇人是个三十多岁的半老徐娘，本公子大好的年华，怎么会看上一个跟自己娘一样大的妇人？我难不成是眼瞎了？说句不中听的话，不少人赶着送黄花大闺女给本公子，难不成放着清白的姑娘不要，偏偏去奸淫一个不清不楚的妇人。”
堂外的百姓听了刘皋的说辞，虽然觉得刘皋说话难听，但很难不同意刘皋的说辞。
徐来福见百姓似乎同意了刘皋的话，他暗叫不好，连忙解释道：“大人明察，虽然我家女主人确实不是黄花大闺女，但她才貌出众，是街坊邻居都知道的，而且还有过二流子调戏我家女主人，我家女主子虽然碍于面子并未报官，但要是打听打听，必定是打听清楚这件事。”
刘征一听，没想到还有过这种事情，只不过他觉这事对自己有利，可他并未继续追问而是朝常通判发问：“常七，徐来福告你包庇刘皋，误判徐顾氏污蔑，可有此事？”
常通判高呼冤枉：“大人，冤枉啊！此事根本不像刁民徐来福所言，而是另有隐情！”
“喔？有何冤屈？速速讲来！”
常通判一副胜券在握的模样，将两年的案子的经过讲了一遍：“两年前，刘皋出城游玩，恰好看见有人为富不仁，欺压良民卖地，刘皋深受大家教育，看不得不公正之事，便上前制止，谁曾想那人认识刘皋是知州公子，怕刘皋怪罪，便恶人先告状，说刘皋奸污她。”
此言一出，堂外的百姓议论纷纷，七嘴八舌地讨论起来，他们没想到竟然有这么一桩内情。
可他们也不会直接相信常通判的话，因而弱者本来就更受人同情。
而常通判要做的是，让徐来福和死去的徐氏夫妇当不了弱者。
常通判一副被人冤枉的模样：“大人若是不信，可以传当年作证的农户，大人一问便知！”
刘征捏着胡须，装作深思熟虑道：“传王二一家！”
王二和王二的大儿子没想到，事情都过去好几年了，竟然还有翻供的机会？
他们很怕事情的真相浮出水面，可有常通判的保证，而且审理案子的是刘皋的亲爹，因此王二一家并没有太过紧张。
只是将两年前的供词再说了一遍：“确实是刘皋公子路见不平，而徐顾氏想要买我家的地，我不愿意，她便带了十来个打手，想要逼迫我卖地，这件事情村里的人都看见了，要不是刘皋公子，恐怕小人的祖产早就没了，还望大人做主，还刘皋公子清白，不能让好人寒心。”