刚送走了织田信长，酒井忠次和大久保两兄弟就围了过来，竹千代又少不了一番解释，删繁就简地只说了信长答应了见织田信秀一事。
酒井忠次听说竹千代说服了织田信长，转忧为喜，大久保忠世也是笑容满面，只有弥八郎用诡异的眼神看着竹千代。
时节已近夏，入夜微微凉。
这座宅子有好几间客房，竹千代也曾放话让他们随便选，但酒井忠次他们非得挤在竹千代旁边的房间内，说什么日夜守护少主的安全乃是他们的职责所在。
竹千代也不好再说什么，瞅着他们认真的脸庞，只是心中嘟嘟着：这以后要娶了老婆，难道和前世看的宫廷剧一样，他们也守在门外伺候？
就这么信誓旦旦的两个人，今晚却打起了呼噜，都睡得死死的，角落灯油的灯芯越烧越短，房间开始变得昏暗。
竹千代辗转难眠，并不是因为睡不着，前世夜猫子的他，不到凌晨二三点脑子就止不住想事情。
他扯上棉布小心地将肚子盖住，而后两手捂住了耳朵。
瞬间隔壁间的呼噜声小了许多，正因为如此他才隐约听见从庭院内传来沉沉的落地声，宅院的院墙都是木造墙，若要想翻进来轻而易举。
但外面有守卫巡防啊，虽然不知道发生了什么事，但竹千代的第一反应就是去叫醒隔壁间的近侍。aosu.org 流星小说网
可竹千代刚起身，身后突然传来了说话声，这人就像趴在他的肩膀，在他的耳边细语。
“少主，见到您无事，属下就放心了。”声音沙哑且低沉，显得格外苍老。
“半藏啊，下次来之前麻烦通知下。”
竹千代摸了摸小心肝，舒了口气。这家伙叫服部半藏，是松平家的忍者。（此半藏非彼半藏）
服部一族原先是侍奉室町幕府第十二代将军足利义晴为主君，后来是竹千代的祖父松平清康平定了三河后，上洛觐见幕府将军时招揽了他们，于是举族迁徙至三河，从此效忠了松平家。
竹千代寻声转过头去，却发现身后根本没有人。
“少主，在您身后。”伴着窸窣声，服部半藏的身影诡异地出现在竹千代的身后。
乍看外表年龄二十左右，脸型长瘦的青年男子，与那苍老的声音完全不符，为此竹千代还特意问过原因，据半藏说练习变声也是忍者的必修课。
半藏早已盘腿而坐，从身后掏出一个小算盘。
竹千代也非常默契地从枕头下拿出本账簿，又拿来了笔墨。
君臣两人相视一眼，竹千代点点头，一月一次的“小钱袋评定会”正式开始。
主持兼记事：竹千代（松平家少主）
参加者：服部半藏保长（松平家情报主管）
“先从粮食开始报吧。”竹千代提起毛笔，翻开账簿的空白页。
“按少主吩咐，这次一共往甲斐运了8000石粮食过去，卖了整整三倍的价格。去掉借马费，伙食费，以及人工费等各类费用，一共是……纯盈利4122贯。还有草鞋，昆布等，这些是……”半藏一边拨弄着算盘，一边说道。
“等等，三倍？”竹千代停住了手中的笔，一脸疑惑。
不对呀，竹千代靠着自己脑中的记忆，知道武田家明年春天会与北信浓村上家有一战，俗称上田原之战，必定会提前筹粮，但是也不该涨这么多。
“是，武田家在为明年发兵筹粮，加上今年甲斐又发旱灾谷物欠收，导致整个甲斐都饥馑蔓延，所以比少主预期的要高了一倍。”半藏回道。
发天灾加人祸的财么，低价购粮，高价兜售狠狠地捞其中差价，这让竹千代想起了太阁传里赚军费的血泪史。
其实竹千代让服部一族经商的原因并不是主要为了钱财，他还有其他重要目的，其一是扩张情报网，没有比行商更方便的方法，其二就是核实情报，他需要验证这个世界的历史，是否同他所知的历史一致。
“结账都换成了甲州金，只不过……除了钱财以外，还有一批从甲斐运来的女子。”半藏有些迟疑的声音，打断了竹千代的思绪。
“女子？”竹千代眉头一皱，有些疑惑。
半藏停下手中的算盘，开口解释道：“是，都是肤色白皙的上等货色，其中还有不少武家之女，运到堺港能卖个好价格。”
奴隶买卖么，影视剧、文学作品之类关于日本战国时代的描绘中很少见有奴隶的出现，但实际在这种战乱时代这事并不罕见。
“这些女子都是自愿为奴吗？还是在敌方领地扫荡时掳来的女子？”竹千代带着审视态度问道。
这个时期的大名们招募的足轻都是领内的农兵，他们上阵打仗都是分文拿不到，作为补偿如果攻下敌人领地就能肆意扫荡劫掠。
“一半是自愿卖身，一半人是战场掳来的。”服部半藏奇怪地看向竹千代。
竹千代知道在半藏与大多数家臣的眼中，为了得到更多领土和粮食，跑去侵略邻国抢粮抢女人，这是理所当然。强者自强，弱者自弱，这便是战国时代的常识。
可到头来抢夺来的领土却因难民流失，无法种植收获粮食，如此又必须以战养战，陷入恶性循环。
在竹千代的印象中，年少的武田信玄就曾以阻止父亲信虎不顾领内饥荒强行出征为由，联合家臣将信虎逐出甲斐流放至骏河。
结果现在是武田信玄自己却重蹈覆辙，还真是讽刺。
“卖身只为了吃上口饭么，我还真是昧着良心做买卖。”竹千代有些自嘲道，随后摆了摆手，“这些人，如果有人愿意留在冈崎城就留下，其他人给两天粮都放了吧。”
要赚钱，不能昧着良心，他竹千代有别的法子，这钱来的不痛快。
对此，半藏沉默不语，持保留意见，但他也不会反对少主做出的选择。
两人大概花了一刻钟整理这些事务。
竹千代合上账簿，放在枕头下，他并不担心会被偷看，因为用的都是现代的简体字和阿拉伯数字。
收拾好后，竹千代想起今天与信长的谈话，直接切入主题，“半藏，你消息里说的那个户田宣光怕是已经和织田信秀见上面了。”
当初放出流言只是为了分散今川义元的注意，没想到把户田康光给逼急了，还真是搬起石头砸了自己的脚，竹千代心中不由暗暗叫苦。
“少主，是要除去他吗？”半藏的沙哑声音显得阴沉起来。
“杀了他一个，仍然改变不了松平家的现状。”竹千代摇了摇头，如今他已经跟信长摊牌了，要是把户田宣光被杀了，反而遭人怀疑。
而且，这个户田宣光或许能利用得上。
“少主！但是…”半藏声调高了一档，透露着强烈的不安。
“户田宣光与尧光之间有矛盾吗？”竹千代打断了半藏，他若有所思地问道。
如果他没记错的话，历史上户田家被今川义元灭掉时，户田宣光却活了下来，因为他是个二五仔，背叛了户田家。
“不会，此人办事谨慎，沉稳。深得他父亲重用，还是一城之主……”半藏说到一半停住了。
他忽然像是想到什么，接着说道：“据探子的消息，听说户田宣光这次出城时曾一脸愤怒，像是被训斥了一番。”
一听这话，竹千代突然笑道：“半藏，我有主意了！”
说完，竹千代就凑到服部半藏耳边，将计划说与他听。