锡德里克，他自认为自己只是一个普通人。
作为克森领前任领主锡德拉玛的第三个儿子，本不该由他来继承这领主的职位，而他也从未想过要与自己的两位兄长争夺这个位置。
然而在他二十六岁那年，家里的长子，他的大哥在自己的房间中被刺杀。
之后审判庭的调查表明是他的二哥在其中操控了一切，甚至与异端邪教有勾结之后，这个领主的继承权自然而然地落在了锡德里克身上。
克森领每年的什一税缴纳情况都使神都非常满意，他们并不打算为这里换一家人来控制，锡德里克就这么如赶鸭子上架般，接手了这家传的庞大领地。
在此之前，他本以为克森领会如过去数百年一般平和，而直到他继任的当天晚上，他于梦中得到了来自神圣帝皇赐下的指引。
在梦中，他见到了源源不断的混沌恶魔从混沌裂隙中涌出，腐化了克森领的一切，并依此毁灭了半个人族帝国。
他为此向神都发去了警告，但神都似乎仅仅将他认为又是一个发疯的狂信徒，他只能独自想办法应对这一切。
锡德里克认为，单凭克森领现在的军力无法对抗混沌的大军，所以他找到了亚力士——此人在他的家乡颇有名气，甚至一度被当成异端追杀过，但这种超乎想象的天才或许才能够帮他逆转局面。
而亚力士为他提供的第一个建议便是现在正在建造的这座，被命名为【命运】的庞大要塞。
亚力士认为，只有这种规模的要塞能够最大程度地抵御住混沌军队的进攻，从而为其他领拖延时间。
为了获得建造这座要塞的人力与物资，锡德里克开始逐年提高什一税金额，他命令手下的税务官前往各个城镇收集当地的人力与物资信息，所有得到的信息都由他本人亲自过目，并由此制定出在城镇不崩溃的情况下所能征收到的极限金额。
同时，由于克森领现有的地方军不管是军事素质还是装备都远远不如帝国其他领地，他便开始着手组建新的卫戍部队，并加强原有部队的训练。
而亚力士那边，也在锡德里克的支持下，开始新的武器装备的研究。
他不知通过何种手段从审判庭手里拿到了赎罪者的制造方法，在逆向破解技术的同时，也在尝试加以改进。
原本的赎罪者更多的是一种宗教意义上的惩罚手段，虽然战斗力非常可人，但高昂的造价和难以控制的属性使其性价比极低，而亚力士对赎罪者的前期改进，主要就体现在降低造价上。
到了现在，赎罪者已然成为锡德里克军队中的常规精英力量，在各地的黑市中都非常受到欢迎。
就如今天到场的那些买家，有许多都是特地从其他领来到这儿，参观这位领主大人所能出售的最新商品。
这些商品不只是赎罪者而已，锡德里克瞒着国教和审判庭组建的一支新研发团队在这十多年的努力下，各种军事武器装备开始迅速地更新换代——当然，使用未经神都验证发放许可的武器装备自然也是异端行为，因为这些武器很有可能会遭到混沌的侵蚀。
在事事亲力亲为的工作压力和灾难即将到来的精神压力之下，锡德里克开始快速衰老，在执政十五年后，现在实际年龄不过四十八，身体状态却已如垂暮老人一般。
“……我知道了。”
锡德里克的自述其实并不长，苏阳在听完之后，并不认为这位领主在撒谎。
当然，这不代表他就认为锡德里克所作所为没有问题，只能说假如将他放在锡德里克的位置上，他并不认为自己就能比这位领主做得更好。
“那你为什么要找我？你应该不缺我这一个打手。而且你说我特殊……你又是从哪里知道我特殊的？”
“是伟大的神圣帝皇的指引。”锡德里克满脸虔诚地说道，“我在他的指引中见过你的模样。”
“啥玩意儿？”
苏阳的眉头皱了起来，他思考了一下。
“他老人家想让我干嘛？”
“这一点我暂且不知，但我认为，你的存在或许会成为我们胜利的关键。”
“……”
苏阳不知道自己该做什么表情。
从他个人的角度来说，有关神圣帝皇的这一部分有些过于神神叨叨，让他有些难以接受，对抗混沌大军之类的事情更不是他的本意——当初对付一个附身到康奈尔身上的恶魔就差点把自己的命搭进去，他还没有自大到认为自己就能对抗一股能平推半个帝国的混沌大军。
但他又无法解释为什么锡德里克干嘛大费周章把自己找过来。
“我知道，你现在并不信任我们……没有关系，你现在也不必信任我们。”
锡德里克一边走回他的座位，一边用他那沙哑的嗓音说道。
“不过我相信，你也许并不介意去见见与你一样的人。”
“与我一样的？你是说穿越……异客？”苏阳讶异道，“你们还有其他从异世界来的人？”
“我们只是知道他的踪迹，但还未能与其见面。如果你有兴趣，我们可以将他的信息交给你……不过作为交换，你需要将他带回要塞。”
……
说实话，苏阳自认为没有拒绝的理由，特别是锡德里克还保证会承担来回的路费。
他当然会好奇，这世界上如他一样的异世来客会是什么样子……他们是从何而来，是否与自己来自同一个世界，他们有什么样的能力，或是经历了什么。
说不定还能见到老乡呢？
苏阳认为他值得为此冒险。
与此同时，在另一处。
黑暗的洞穴里，只有寥寥几根火把照亮周围。
洞穴内建了不少支柱，地上也零零碎碎地散落着各种如矿镐和手推车一类的工具。
很显然，这里是一处矿洞。
低声的抽泣声在洞里回响。
“他娘的，别哭了！”
一个男人的声音在这时候响起。由于刻意压低了声线，他的声音有些模糊不清。
“万一把那些玩意儿引过来了，咱们都得死在这里！”
这一句话非常有效，整个矿洞里一下子就安静了下来。
在黑暗中，隐约能够见到一群穿着单薄衣服，体态瘦弱的人聚在一起，眼中尽是迷茫与恐慌。
而在这些人中，仅有一人眼神与其他人不同，要冷静地多。