从四岁开始寄养在寺中，到十三岁彻底离开，宁岳风在白马寺前后住了九年。
这九年时间里，他在寺中识字读书，抄写经文，好歹也算半个出家人了。然而，长年在寺中生活，却似乎并未让他“顽性”有丝毫消减，整日在佛主眼皮底下，他干起调皮捣蛋的事来，也丝毫不慌。
不过，在年满十岁之后，宁岳风在寺中“劣迹”便渐渐少了，因为从这一年开始，风破师父开始让他习剑了。
其实，从宁岳风六岁之后，师父出远门的次数便逐渐少了，待他年满七岁之后，师父就几乎不再出远门，即使出门，也至多不会超过一月。
也正是从他七岁那年开始，风破便开始教他习武。
风破生性懒散，之前从未收过弟子，就连靖凉王想让他到王府去教习王子武功，也被他屡次婉拒。所以，宁岳风也成了他唯一的弟子。
宁岳风当初也问过师父，为何要习武。师父说，自己读书不多，也没什么手艺，教不了他什么，唯有一身武艺可传于他。日后习得一身武功，最次也可以防身，在江湖中讨个生活也应该不难。
所以，宁岳风从七岁开始习武，一练就是十四年。
起初三年，师父只是教他一些基本的拳脚功夫和吐纳呼吸之法。隔三差五，还命他去跑个山：在两个时辰之内，要从凉州东门到凉山武登峰跑个来回，每次必须要从武登峰罗家庙里那株寒桑树上带回一片叶子，以为凭证。
话说这寒桑乃是凉州特有的树木，而且只生在在高寒之地，罗家庙所在之地以下便再无生长。
宁岳风起初不敢偷懒，可两个时辰要跑上近四十里的山路，着实要拼尽全力。有一次，宁岳风灵机一动，摘了好几片寒桑树叶，然后偷藏了几片，想着下次跑山时便可用来交差。
那知这寒桑叶一离开高寒之地便急速枯黄，即使泡在水中也无济于事。所以，宁岳风的小把戏很快被师父识破。
宁岳风本以为会受到师父责罚，但风破除了罚他次日再跑一次之外，也并未过多责怪。
事后，风破师父对他说：练习武功来不得半点投机取巧，但临阵对敌时却需要多些心眼，能在瞬息万变中耍奸使诈才是本事，生死之间能出其不意才是高手。
师父最后对宁岳风说道：你那些心机留在日后对敌之时，方是正道。
宁岳风也曾问过师父，自己习练武艺，为何还要跑山？
结果师父很不屑地看了他一眼道：“我的好徒儿，你或许不知道，打架是这世上最耗费体力之事了，倘若打个下你就力竭了，你又打得过谁？”
见宁岳风眨巴着眼睛一阵琢磨，风破又补了一句：“当然，跑山还有一个用处，当你打不过的时候，好跑路。”
“打不过就跑吗？”宁岳风有些疑惑地问道。因为他在茶楼听的书里，那些江湖大侠皆是不屑于临阵逃跑的。
“废话，打不过还不跑，莫非等死不成？”风破白了宁岳风一眼，“你这小子，是不是听书听傻了。就那些酒肆茶楼里的说书人，哪个见过真正的江湖，他们说的那些大侠，又有哪个是真有其人？”
“那真正的江湖是什么样？”宁玉凤马上追问道。
“等你有了行走江湖的本事，你自然就会知道。”风破回道。
“那我何时才能这本事？”宁岳风还不肯罢休。
“你要是光知道耍嘴皮子，不好好练功，估计就很难有那本事了。”风破明显有些不耐烦了，“行了，去练功吧，今日是不是又该跑山了？”
“喔。”宁岳风应了一句，转身便跑出了门。
宁岳风习练拳脚功夫三年，也跑山跑了三年，随着山跑得越来越多，他也发现自己不仅脚力日进，跑得越来越轻松，在师父规定的两个时辰之内，他甚至有工夫去街市上闲逛了。
而且，他拳脚的力道也越来越大，一拳之下，居然可以轻易击碎一根成材的竹子，当时还吓坏了一起玩耍的小伙伴。
不过，风破师父早在传授他武艺之前就约法三章：未得他许可，不得在外与人动手，哪怕是别人先动手，也只能跑。
宁岳风当时还小，也曾经问过师父，练了武艺却不用，那练他有何用？
风破正色回道：“武是杀人技，也是江湖艺，不在江湖之中就滥用武力以武逞强，恃强凌弱，乃为江湖大大不齿之行。”
习武三年之后，风破开始传授宁岳风剑法，但习剑六年，宁岳风也没有碰过真正的剑，而是一直以木棍为剑。
不过，这根木棍却很特别，通体黝黑，手感极重，完全不像普通木棍，倒似一根铁根一般。
也就是从习练剑法开始，宁岳风便渐渐发现，自己身上那无穷无尽的精力，几乎完全被那三尺“木棍”耗费殆尽，以至于每当回到寺中，他只想整日躺在榻上。
其实，三年时间里，风破师父只传了九式剑法，可每一式想要练到师父点头，却绝非易事。
一式剑法首先要从身法练起，然后是剑招，最后才是剑意。
身法之要，按照风破师父的话说，须要做到起如狂飙、形似风柳，动之则分、静之则合，要快而不乱、慢而不滞，才能飘而不浮，沉而不僵，如游龙戏水，又似老树盘根。
宁岳风一时听不明白，风破又补了一句：这就好比，要让街口的张铁匠跳出了如教坊舞姬般的身姿，还不能耽误他抡锤打铁。
宁岳风蹙眉深思了片刻，一脸正经地问道：“那师父何时带我去看舞姬？”
当日，宁岳风跑了两趟武登峰。
在练完身法之后，才是剑招。
如果说，身法之难，难在动静、刚柔、分合的把握，那剑招之难则难在一招一式不能有毫厘之差，却又需要有临机之变。
要想练得出剑快、准，对于宁岳风而言不算太难。那根黑木棍在他手中不到十日，便耍得虎虎生风，加上已经有了身法的根基，乍一看去，身如游龙，剑影绰绰，待九式剑法一气呵成之后，围绕着他的那四座人形木桩上已经“剑”痕斑斑，而且，最新的痕迹皆是正中红点。
不过，当风破师父让宁岳风来到院中的那株老榆树之下，以落叶练剑时，宁岳风手中的那根木棍就不再那么的自如了。
刚开始时，风破每次向榆树飞出了一块石子，只会落下两三片树叶，宁岳风倒是还能应付自如。
可随着风破扔出的石子越来越多，落叶也越来越多时，宁岳风就开始有些手忙脚乱了。倘若再有一阵风吹过，从他手中黑木棍边滑落的落叶便不计其数了。
宁岳风练得很是卖力，可风破却连正眼也没有瞧一眼，而是坐在石凳上，一直埋着头。右手扔飞石时埋着头，左手挑拣着碗里的黄豆时也埋着头。
等一碗黄豆吃的差不多了，风破才站起身来，拍了拍手道：“好了，停手吧。先看看你脚下的一地落叶，你错过了多少？”
宁岳风悻悻地收起了黑木棍，看了一眼地上的那些落叶，完好无损的至少有一半。
不过，宁岳风瞥了一眼风破，眼珠一转回道：“师父，弟子不才，的确错过了不少，但命中的也有大半了。”
“是吗？”风破的目光没有看向落叶，而是直直盯着宁岳风，“你当真以为为师老眼昏花了？”
“师父……”宁岳风不由地一缩脖子，“可你方才分明一直埋着头，根本就没有看啊。”
“呵呵，你方才忙到如此，居然还能注意到为师，这倒是难得。”风破微微点了点头。
“师父不是说过，临阵交手，无论何时皆要眼观六路耳听八方，方可进退自如嘛。”宁岳风回道。
“这个嘛自然没错，也算你还有些悟性。不过，你敢当面扯谎，糊弄为师，你自己说，该不该罚？”风破脸上依旧毫无波澜。
“嘿嘿，师父，徒儿知错了。”宁岳风脸上连忙堆起了笑脸，可目光还是不由自主又看了一眼地上的落叶，“可徒儿还是有一事不明，还望师父指点。”
“有屁就快放。”
“你老人家究竟是如何看到这地上落叶的？”
“我看不到，也不用看。”风破淡淡地回道。
“那……”宁岳风欲言又止。
“小子，是不是觉得有些奇怪。”风破微微一笑，“其实很简单，为师根本就不用看地上落叶，只要看你方才那舞剑的身形就知道了。”
“身形？”宁岳风还是有些不明白。
“对啊。你知道，倘若用一个字来形容你方才击打落叶时样子，是何字吗？。”风破接着道。
“还请师父明示。”宁岳风顿生不祥的预感。
“丑！”风破回道。
“真的丑吗？”宁岳风低头看了手中的木棍。
“真丑。”风破丝毫不客气，“这么说吧，你这要是去街头打把势卖艺，怕是人都跑光了。”
“可师父，难道就是因为我姿势难看吗？”宁岳风追问道，“习武不是只有高下之分吗，莫非动作难看就练不成武艺？”
“诶，还真让你说对了。”风破接着道，“这动作一旦难看，就必然是别扭的，这别扭的动作也自然不合其理，无理则失道，而无道则不能御器，所以你舞得越是难看，你手中之剑就越是失准。所谓顺则美，一美皆美，悖则乱，一乱皆失，便是这个道理。”
“喔。”宁岳风似懂非懂地点了点头，“照师父的意思，只要我舞得好看，便是高手了？”
“这话对，但也不全对。”风破道，“应该是，身法美妙者未必就是高手，但高手必定身法美妙，尤其是用刀剑者，莫不如此。”
“我懂了，师父的意思是，艺高者自美，身法美妙只是果，而非因。而要想有这个果，还需要从因上下功夫”宁岳风若有所思道，“我记得佛经上说：已作不失，未作不得，佛经上还说：因不虚弃，果无浪得，是不是也是这个道理？”
“嗯，小小年纪便有这般悟性已是难得。”风破不断地点头，“看来你在白马寺的经书也算没有白抄。”
一朝习剑，六年悟剑。
从十岁到十六岁，宁岳风一共就练了九式剑法，可他越练越觉得其中变化无穷，深不可测。
尤其是当师父以木棍和他拆招时，同样用的是那九式剑法，却总能生出意想不到的变化，那根木棍在师父手中，又快、又刁、又准，在宁岳风身上留下了无数伤痕。
不过，身上的伤痕越多，反而越是激起了宁岳风斗志。
所以，自从学剑之后，宁岳风虽然时常练得精疲力尽，完全没有了在寺中找乐子的念头，可每当他躺在榻上时，却会不由自主地琢磨起剑法来。
虽然他双眼紧闭，看似睡着了，可他脑海里却不断浮现出和师父拆招时的画面。
说来也怪，他脑海里的影像虽是虚幻，可每当师父的剑招袭来，他身上的伤痕处便会隐隐作痛，继而身体会本能地闪避。
当脑海里的幻影斗得激烈时，他甚至会突然从榻上弹起，仿佛是从噩梦中惊醒一般。
宁岳风也曾经将此向师父求解，师父听完之后微微一笑，然而只说了一句话：你能在所谓的幻境中避开为师的剑招，原因只有一个，为师的剑比你想象得还快。
言罢，风破口中哼着小曲走了。宁岳风则愣在原地良久，半天也没有想明白师父这句话是何意。
不过，随着宁岳风习剑到第四年，他身上的伤痕已经越来越少。虽然他还是无法破解师父的招式，却也渐渐地能以身法和本能闪避。如此一来，宁岳风身上的伤疤是少了，但衣衫上的破洞却多了起来，一件上好的衣衫往往撑不了几日便已经千疮百孔。
不过，当宁岳风在换上新衣服之后不免有些得意时，师父的冷水又浇了下来：你小子别得意，你能避开为师的几剑固然可喜，可你那闪避的身法还是一个：丑。等哪天你告别了丑字了，那才算是走上真正的剑道了。
宁岳风有时也不禁在心里感慨，和习练剑招相比，在白马寺中抄写那些晦涩难懂的经文简直是太容易了。
当然最难的还是剑意。
对于剑意，风破师父只对宁岳风说了一句：意随心发，心由变起，意在剑之先，亦在剑之中，更在剑之后。
以宁岳风当时十几岁的年纪，自然还无法领悟到其中奥义。不过，风破也不着急，他告诉宁岳风，领悟剑意非朝夕之功，光练也没有用，只能在实战中去不断体会，究竟能悟到多少，就看个人的天赋和造化了。
说到此，宁岳风忍不住又问了：“那师父看徒儿的天赋如何？”
风破只是笑了笑，然后道：“你是看不起你自己，还是看不起师父我？你要是天赋不堪，也配做我徒弟？想那靖凉王一直许我重金，要我去王府教授王子们武功，我为何一直不去？拿着白花花的银子去喝好酒岂不快哉？”
“嘿嘿，师父你老家人这是夸自己呢，还是在夸徒儿我啊。”宁岳风嬉皮笑脸道。
“你小子也别得意。”风破接着又道，“有些天赋，是可以看出来的，但有些天赋却是看不出来的，尤其是这剑意之悟，你究竟能领悟到多少，为师也不知道，要看你自己造化了。”
习练剑法三年之后，师父又传授了他一套枪法，至十六岁，宁岳风武功初成。
待宁岳风出师之后，风破特意出了趟门，回来的时候带回来了一块镔铁，然后找街口的张铁匠为宁岳风打造一把宝剑。剑名：凤离。
凤离剑一出鞘便寒气逼人，光映之下，剑身上的花纹似一条飞凤振翅欲起，见血之后，又隐约有一条飞龙潜行其中。
拿到此剑之后，风破还特意以羊血试刃，看得宁岳风惊叹不已。他万万没有想到，一家城中的寻常的铁匠铺能有如此精湛的工艺。
对此，师父风破只是笑道：“此剑之妙其实是在于那块来自西秦的上品镔铁，剑身上花纹非铁匠之功，而是镔铁天然自带，就算是经寻常铁匠之手，反复锻打，也能在剑身上现出花纹。而此剑出现龙凤纹则实属天意，绝非人为。”
“一把剑是不是好剑，从它是块铁时就已经注定，和这武艺一样，也是看天赋的。”风破最后说道。
凤离剑的确是把好剑，一剑挥出，便有龙吟凤唳之声，五六枚铜板叠成一摞，也能一剑斩断。
只是宁岳风在拿到手之后才发现，此剑却只有一侧开刃，形是剑型，但更像是把横刀。
对此，风破师父的解释是，一面开刃，意在让宁岳风用剑之时留有分寸，不是非杀之人，便可“剑”开一面，手下留情。
风破还坦言，以宁岳风的剑法，即使只用五六成，在江湖上也算是高手了，大可不必锋芒毕露。
后面这句话让宁岳风有些措不及防。
他习武九年，习剑六年，除了和师父拆招，他还从未何人交过手，所以并不知道自己剑法究竟如何。
如今刚拿到属于自己的兵刃，师父就放言自己可以纵横江湖了，宁岳风心中难免有些不信。
风破也看出了宁岳风眼中的疑虑，当时却未多言。