时间回到八月初五，厨艺大赛敲响开始的铜锣。
“静师弟，对不起，我忘了澄阳楼要举办厨艺大赛。”
“平师兄，不必在意。”
由于澄阳楼座无虚席，约好请为他穿针引线购得昙花一现的同期师弟司徒静在澄阳楼用餐的龚平，只好改去北翔馆。
王玉婵每况愈下，近半年更是常常出现心脏骤停的情况。孙济世的药方效用越来越低，王玉婵数次被抢救回来真的是靠她强烈的求生意志。一筹莫展的龚平借酒消愁时，恰好遇到商队的好友。当即想起先前商队遇险，一位队员陷入濒死状态，束手无策之时，一位地灵医师出手相救的事情。
因为后期被用于战争，且受到管制难以入手，昙花一现最初是为了提升陷入濒死状态人灵的心肺功能而开发这件事，如今仅有少数几位顶尖医者知道。龚平遇到的神医扁鹊便是其中一位。龚平无法联系上神医扁鹊，不过他估计神医扁鹊手中昙花一现的存量也很少。
原辉研推断聚宝林园的钱一鸣可能有人脉，与龚平一起拜访聚宝园林。正当原辉研久久伫立仰望金黄璀璨的银杏树时，龚平转身竟然看见了师弟司徒静。
司徒静说他退出思妙药房之后成为一名药材商，常与聚宝林园合作。花草树木能入药，聚宝林园自然也是一大药材原料供应商。
在钱一鸣表示无能为力的两个月之后，司徒静写信通知龚平他找到了渠道购入昙花一现，不过需要龚平亲自到馨蕾与对方接头。
“平师兄，馨蕾之行一定很劳累吧？快多吃几个包子。”
“哪里哪里！”龚平将蒸笼推回，抢过茶壶为司徒静斟茶，“静师弟，这次我请客，你就不要忙着招呼我了。”
“静师弟，真的十分谢谢你。药，十分有效。”
“可是平师兄的表情还是那么忧愁。”
“毕竟只是暂缓之计……若是辉研肯向济世师姐求救的话……”
“济世师姐是个大忙人，而且心系苍生。比起花时间救治一位命不久矣的妇人，她更愿意救千百黎民百姓。”在龚平开口为孙济世辩护之前，司徒静补充道，“婵夫人果然还是要靠平师兄，我会全力支持师兄。”
如果做出选择的有两个人，一个拯救孩童，一个拯救万民，是否能够解决河伯难题呢？或者，直接解决河伯，所有人一起去死？
司徒静学习医术的初衷是为了杀死所有地灵，与钱一鸣不同，他只是单纯地厌恶地灵这种存在而已。
他无法理解为何人们能够与愚钝、构造奇特、外貌恶心又恐怖的妖怪笑脸以对；他无法理解为何造物主如此不公，有的妖怪能够同时拥有美型、智慧与力量。
孙济世误会了司徒静，他专攻灵元衰竭症是为了更好的加速地灵的崩坏，令地灵毫无知觉的死去，这是司徒静研究浪静丸的初衷。然而，孙济世却剔除有毒、有害成分，加以改良令它成为能够缓解灵元衰竭症的药物。
虽然未能获得晋升，但是风平露制作者依然署名孙济世和龚平，只是龚平认为既然药效关键在于孙济世的改良，那么无需署他的名字。
浪静丸原本署名孙济世和司徒静，只是司徒静认为改良之后的浪静丸是对他的侮辱，坚决不署名。当然，表明上的借口与龚平一样。
努力向荷花仙子靠拢的孙济世日益令司徒静恶心，除灵药物也不见进展，司徒静便退出思妙药房。
塑造完美，是常态。毁灭完美，也是常态。
捕风捉影和恶意污名，令龚平的不耻下问变成了孙济世的厚颜无耻，司徒静的漂亮谎言变成了孙济世的故意勾引。二人退出思妙药房和风平露、浪静丸的单独署名，都成为孙济世过河拆桥的铁证。
司徒静路过宛陵时，遇到某只地灵暴毙道中，人群汇集。眼神交汇的瞬间，司徒静确认钱一鸣是同类。深入追查假账之后，能够发现钱一鸣的假账资金经过多次周转，最终都会流向司徒静的静心堂。
果然，比起悄无声息的死，还是激烈无比的痛苦更适合怪物。
虽然结果还是要用地灵所成的药材完成夙愿有点令司徒静郁闷，但是钱一鸣说“自相残杀很适合愚蠢的妖怪”时，司徒静豁然开朗。钱一鸣也是用同样的心态收集摇钱树滴落的金刚石。可惜，钱一鸣误会了摇钱树的心意，丝毫没有发现他的残忍和鄙夷给摇钱树带去了多少无上的快乐与幸福。
不过，司徒静还是要骂一骂：“百花真是龌龊！”
只想祸害北冥而不想牵连自己的百花，只愿意每次提供少量昙花一现。所以，为了避免不必要的浪费，司徒静在选择试验对象时很慎重。
原本以为愤怒攻击一对情侣的喜鹊共沉是出于对人类的憎恨，殊不知道他只是痛恨那对情侣自比牛郎织女。
“就那么一点水花，那只妖鹊真的太没用了！”司徒静自言自语，“而且不人不妖的东西……居然一个接着一个，真是太令人恶心了！”
纵然目标一致，但是司徒静与钱一鸣的出发点不同。
司徒静因为憎恶地灵，所以厌恶身为地灵的玄武君。
钱一鸣因为憎恶身为地灵的玄武君，所以厌恶地灵。
如果能够选择，钱一鸣会直接让上善若水死亡、暴走，破坏一切。然而，他做不到。
与国都集政治、经济和文化中心于一体的南炎与西兑不同，北冥国都金陵是政治中心，江陵是经济中心，文化方面各地开花。
与其他地区不同，金陵区域主要是海洋。玄武君所居住的岳阳城与议事办公的稷下学宫没有通道连通，且四面环海立于海底并设有迷雾结界，外人仅能通过岳阳城独有的沦波船进入，除了首席辅助官及其直系亲属和部分特聘人员能够长居岳阳城之外，连君都只能居住在外围岛屿。
另一个原因是普通人根本无法辨识玄武君的真身。虽然按照理与礼，当年出席长安死难者葬礼的玄武君应为真身，但是排场低调、拉低国威的玄武君真的是玄武君吗？
成为近臣并非钱一鸣能力所及之道，那么贿赂近臣呢？
成为君之人灵，纵然行事作风和思想观念都不同，但是必定绝对忠诚于玄武君。成功贿赂君的情况只有一种——对方是暗桩。
出任首席辅助官之人灵可以不是君，可惜现任首席辅助官步嘉颁天涯孤独，无狂热爱好，而且极其讨厌额外工作。除非他本人自愿，否则一切劝诱都是白搭。
普通人最有可能混入岳阳城的方法——物资输送，早已不可能实现。
因为曾经发生刺客通过物资供应混入岳阳城，最终误杀首席辅助官家属的不幸事件，所以现时岳阳城的物资供应商都只能将物资运往指定外围岛屿。
所以，钱一鸣选择通过牺牲“少数”拯救“多数”。
“白龙诞。”
钱一鸣本想等待除夕以此纪念家人，但是其耐心实在无法忍受地灵多活数月。
再者，九百周年白龙诞万人空巷的狂欢盛宴比起万户团聚的除夕，更能够造成巨大的伤亡。
作为经济中心的江陵，白龙诞最为盛大。此次，身为人灵阁门面代表之一的巴蛇无珠还将登台献舞。