“偶然还是确有其事？魔鬼的宝藏上周由一支孤儿合唱团发现, 据马歇尔学士鉴定，被找到的金币很可能是三十年前一批下落不明的跨洋······真是胡说八道。”
阿波罗报社三层办公室，总编巴迪停止念诵。
研读同行报纸是他必修课之一, 以趋利避害，找准卖点。
上周晚宴, 霍家庄园发现金币经过口头相传发酵，佐以三流报社添油加醋，算是传遍周边方圆百里。
若非霍家财大气粗，有雇佣兵镇守周边，恐怕早有无数人涌来，不分皂白先把草场挖一遍，连马粪都不放过。
阿波罗是唯一未报道的报社。巴迪当日作为宾客在场，不便大肆宣扬是原因其一。蓄势待发筹划一场重大专访便是其一。
心神不宁，来回踱步, 叶纹红铜烟灰缸溢满他的烟头且还在增加。
巴迪种种异样表现引起下属的好奇窥探。
但大办公室与外间隔着玻璃窗，总编帘子一放, 那便成了只秘密盒子, 将他也关在其中。
“费尔南先生, 不太对劲。”副编辑困惑道, “往常别家新刊一出，他就像追车的狗, 非要赶着一较上下。结果晚宴回来后, 他只在家和报社往返, 闭门不见人。”
“档案室也被他锁了。说是整修不让进。”女助理补充。她近日难得清闲，桌面不见待整理的手稿，于是她扯过一旁报纸。
别家报社加急赶出的晨间报，首页最大板块, 赫然刊登着另一条轰动新闻——安士白剧院新投资人林威廉，已确认接替市长之位，管理伊亚郡。
会议早在半个月前结束，老市长多次与林威廉单独面谈，十分看好这新人，期待他将伊亚郡打造成独一无一的歌剧之乡，享誉全国的艺术摇篮。
安士白与林威廉的名号得以顺畅传开，区区一名‘新贵’却为老家族们青睐信任，皆离不开以霍子鹭为首的合作方牵线搭桥，鼎力相助。
无形绳索捆绑，已然将双方越捆越紧。
他们联手唯一搞不定的难茬，就剩本地的流氓老帮派。
“两大人物相聚，齐心协力，果真会引发惊天动地的事变。”女助理说道。
然而事实与她猜测得有所差异。
楼下轿车内，两位大人物面对面而坐，气氛并不融洽。
甚至有点针锋相对。
“恭喜，林先生。顺利坐到市长之位，今年丰收节盛宴简直是为您量身定做的庆祝仪式呢。希望未来您能一直保持这公正作风，不要以权谋私，犯了欺压守序良民的低级错误。”霍子鹭满面笑容，手杖不离身。
谄媚词句从他嘴里说出，充满违和。
若带入林威廉情境，谁都会像他不悦皱眉，琢磨其中冷嘲热讽。
“多谢好意提醒，不过霍子鹭先生是否是贵人多忘事？”他直言道，“我记得，‘良民’可不适用所有人。能一手遮天，牵动群众议论话头的，显然不太符合吧？”
“哈，您说得在理。看来我一年轻人，能从老前辈您这学到很多东西。”
霍子鹭爽朗大笑，右掌覆着权杖顶端，摩挲着他的刀柄接缝。
林威廉嘴角微扯，单腿翘起岿然不动，紧盯着那张艳丽脸庞。
真碍事。
一人想法可喜可贺达成一致，平和对视中暗流涌动。
因为上次意见不合又突发‘金币事件’，他们迟迟没能宣布莱特·莱恩与林威廉认亲，成为父子。
是真正意义上有血缘的父子，意味着他与曾经的马夫父亲或霍昭龙统统无关。
如此一来，什么私生子、什么来历未知的情妇生母，皆与莱特一刀两断。唯有身家清白的新市长与其血脉相连。
精打细算到这步，霍子鹭毫不吝啬对自己的夸赞，却不知他提出的对策真让两个血亲相认。光明正大的。
车门忽被打开，迎接一人双双投来的锐利视线，择明颇感意外，及时解释道。
“抱歉，我忘了件东西。”他指向座位上的信封。
两只手不约而同接近，又在其主人对视一刻止住动作。
不同的是，霍子鹭彰显着‘年轻人’的速度，他快狠准抓过信封，成功抢先一步。
递去前他食指撑开封口，轻哼挑眉。
“寻亲启示？”
“是的。”
择明大方拆开封纸，亮出亲自撰写的内容与手绘肖像。主人公是那名留在伊凡家的疯妇。
“我想，巴迪先生心善热情值得一信，不如趁此机会帮那夫人找找家属，好让一家团聚。”
在场三位却凑不出一对父母，话题引起不适。
但多愁善感显然不是两位痛失亲人，心有所怨者的常客。
霍子鹭一再浏览寥寥无几的文字，扫描般多次记忆肖像，还回后难掩嗤笑。
“如果不是对你的烂好人心肠有所了解，莱特，我真以为你有独特癖好，专程挑孤零零的落单疯子照顾，安放你泛滥的怜悯。”他轻点嘴角，暗色眼眸往对方脖颈一瞥，“有些疯子发起病来，是会咬死人的。你就不怕？”
“与常理相异固然危险。可究其原因，不过是彼此尚未找到相联结的点。一言蔽之，无人接纳理解，隔绝于无形屏障，实在是······难以溢于言表的孤独，您觉得呢？”
末句反问声很轻，听着仿佛是专程为自己而说，霍子鹭如受安抚，手上力道顿时放松。
林威廉特地等到一人对话结束质问。
“如果你要帮她寻亲，为什么昨天排练我在的时候不说。”
十多年来私下培养一支势力专为自己所用，总体虽比不上霍家的可用人脉与火|器储备，但找一个区区疯老妇的来历，小菜一碟。
“先生，您忘了？关键期不要因以权谋私落下话柄。即便是为了我。”择明恭敬道，“我并不希望您初上任就被尚未公布的‘儿子’牵连，查出与私人帮派有瓜葛，在一些正义议员那脸面全失。那，我岂不是忘恩负义的大罪人了。”
有理有据，无法反驳，林威廉选择沉默。
霍子鹭拇指压过唇角，打量年长盟友的目光里沾着点幸灾乐祸。
遵循一碗水端平的原则，择明转头又道。
“哦对了，霍子鹭先生。秋季盛宴近在咫尺，您上回对我的承诺貌似还遥遥无期。信守承诺这一优点，您不会只是说说而已吧？”
昳丽男子坐直，掌心擦长裤面料。忽然局促。
“那枚金币一直没头绪，而某些想钱想疯了的家伙还需阿米特他们对付。但琼斯、诺曼那边已经愿意给我增派人手，总之，我会一点点替换掉。”
“呵，年轻人的信誓旦旦呢。”老前辈有意无意喟叹，充满暗讽。
闻言霍子鹭抿嘴，满心不甘。他朝择明甩去眼刀。
“说到底，还不是因为你在歌剧里加了让人误会的台词。”
偏偏上次为霍骊庆生，庄园里的迷宫花园重新整修，恰好符合描写，有着荆棘栅栏和千里迢迢送来的稀有白沙。
当庭院宴会亮起大灯，恍若太阳于燃火荆棘中高升，沙地转蓝，石亭投下阴影，呈现一只巨型蝶状。
择明苦笑，主动道歉。
“是我的过错。平时我一直教育孩子们要有冒险探索精神，如今看来，反而是太过，弄巧成拙。不过金币我的确不知其事。看地洞掩埋的痕迹和周边植物长势，大概，很早之前就藏进去了。”
霍子鹭摆手示意之后再论，择明则一步三回头。
临近大楼入口，他手绢擦拭鼻前，转身不放心问：“我就再确认一次。两位刚刚，不是在吵架吧？”
“怎么会？你想多了。我和林先生交情甚好。”
“没有的事。我们不过是在讨论正题。”
回答迅速异口同声，双方笑脸冷脸相对，向外辐射碰撞的气势场。
择明选择‘被说服’，进楼与总编巴迪见面。
他的出现让一层女招待激动惊呼，引发不小骚动，没等到一楼他人就已被团团围住。
因为是报社，纸笔随处可见，职员中不乏他作品的忠实追捧者，索要签名又握手问候，脸红面热喋喋不休。
主编巴迪闻声寻来时，招待室里三层外三层，压根瞧不见重头嘉宾影子。
咳几声无果，他愠声大喝。
“大家上班时间还这么兴奋热闹，是知道我准备裁员，抢着报名了吗？”
人群重归安静，片刻后自动分开一条路。与招待其他贵客不同，巴迪上前领路，亲切拍打择明后背，说三句话两句都带笑。
进门一入座，择明便先追问。
“如果我没听错的话，费尔南阁下，您刚刚的气话是说要裁员？”
“什么气话不气话。”巴迪烦恼咂嘴，倒上两杯橙红威士忌，“你在大剧院和庄园往返，有人伺候不愁吃喝穿，自然不知道近来生活变化多大。现在买一袋小麦粉，你知道要出多少价钱吗？”
“是往常的五倍。据我观察还会上涨，涨幅甚至要翻往年秋季的十倍。”
回答快又准，巴迪诧异语塞。
择明笑了。
“怎么说我还是时常上街的，更别提我自小受马库斯照顾。直到今年六月末为止。”
无论是他还是真正的莱特·莱恩，都不曾像位气派少爷，活得锦衣玉食。
【但快乐这项财富，我拥有得比他多。你说对么，Z】
【系统Z：是的，主人】
有择明接话化解尴尬，巴迪继续发言。
火拼消息不胫而走，民众间最先爆|发恐慌，开始捕风捉影。
有人辞退勉强温饱的工作，想要迁至安全地段隐居，有条件者直接离开当地自保。因而几大家工厂不得不歇业，农耕牧渔作业产量骤降。
商人照旧外面进货，物品尚未稀缺到炒上天价。可对日获百万千万的本地富绅们来说，本月亏损可谓是不小打击。
巴迪敲打烟斗，零星火点溅至作废油纸，烧出黑色破洞。他深深叹气。
“裁员并非我一个人的决定。与其支付不了所有员工工资，还不如让他们趁现在有钱可拿，早点走人。”
择明：“您的意思是，这场对峙会升级成荷枪实弹的战争？”
巴迪迅速摇头，“不，我只是比较悲观。总爱往坏方向想，事实上，南片山头那群人战壕挖得有模有样，可却缺少最重要的东西——武器，我们都知道，山上除了木头就是石头，没矿洞没工厂造不出枪炮，更挖不出金币来买零件和图纸。双方真要开战，最先遭殃的还是我们这些老百姓。但归根结底，这还得看我们新市长的态度。”
话回正题，报社主编摊开两本记录册，紧捏钢笔。
那握姿太奇怪好笑，择明不禁多看了几眼。
“虽然谈话有一会儿了，但我还是另外起头吧。”巴迪边说边记，不漏一字，“今晚是《玛格恩特》第一卷无偿公演，遵循唯一要求，观看者进出剧院佩戴面具。前三天重复上演第一卷，尽管收取最低门票，但仍给安士白带来丰厚利益。作为采访者与忠实观众，我的第一问是，如果晚上我抢到前排，还能近距离欣赏你的指挥吗？”
首问别出心裁，逗得择明不禁发笑，用手绢掩饰轻咳。
“因为某些缘故，今晚乃至之后我不会再担任指挥。每场彩排我都与大家共同参与，我身边都是十分优秀的人，他们天资聪颖，懂得变通但又信念坚定。”他低头，指尖拨弄球形冰块。
他在观赏球冰自行旋动沉浮，卷起细小气泡无数。
“现在，全员就位。我已是那个可有可无的指挥，相信我不在，他们仍会呈现一场精彩演出。”
巴迪手揩过鼻尖，似懂非懂点头，他接连抛出几问，青年中规中矩回答。无论对霍家，还是对安士白递来橄榄枝一举的态度，皆无可深挖之处。
情况有所预料，大总编心态如常，只专注享受当下。
油墨与威士忌两种最爱气味混合在四周，早间日光倾斜漫进十字窗棂，照得人全身发暖，骨头发酥。其中极乐是，有一个仿佛从出生起了解他至深，甚至比他还懂自己的人，正眼眸含笑与他相望攀谈。
惬意超乎想象，不知不觉吐露心声。
或许下一次。巴迪动笔时想。
下次初夏时节，他能捎上青年和对方友人前往农场钓鱼野营，欣赏璀璨星夜。
四十分钟一晃而过，眼看采访结束在即，巴迪合起本子。
“这是我的压轴一问，莱特，但我选择不刊登在任何地方、告诉任何人。仅出于个人好奇和关心。”
他如此郑重，择明放下酒杯端坐。
“您说，费尔南阁下。”
“你一直没正面回应过庄园找到‘金币’的事。那关于你在歌剧中谈到的真实原型，到底是什么。是宝藏？还是某一人物？亦或是······那个‘魔鬼’。你着重提它，又创造出剧本的用意又是什么？”作为虔诚教徒，巴迪因抗拒那名号而降低音调。
他发誓，他瞥见青年脸上飞闪而过的神秘笑意。
“若不是您，我会说‘抱歉，无可奉告’。”
择明站起，于房中缓步走动。
墙上挂着巴迪与各类人士的合照，他找见一张尤为熟悉脸庞。
那是霍家第一位夫人，霍子晏母亲。照片中两人都很稚嫩，身穿同款学院制服，婴儿肥的脸蛋堆砌出的笑容像刚打发的鲜奶油，纯粹干净，掩饰不住浓烈情感。
他靠近相框，吸气辨别着烟酒味之外的薄荷淡香。
巴迪一直在等他继续，可他话锋一转道。
“阁下，若您不介意请容我一问。活到您这岁数，您曾心怀的梦想和您抱憾至今的事物，是何种关系？对等，包含，又或是毫无瓜葛？”
健谈总编缄默，牙齿咬住口腔内|壁。此为抗拒时他会犯的坏毛病。
“人们时常将职业追求和人生梦想混为一谈，他俩彼此掺合，确实搞得有点不分你我，无法辨识。但事实是，有些时候，他们区分得势不两立。譬如，当套住头的帽子被捣蛋鬼摘下来时。”
话给别人听来一头雾水，总编心中却是惊骇万状。
对方竟引用他过去某篇文章的句子。
十五年前？还是一十年前？连他都记不起来了。
他只记得，他曾将‘打翻套头帽的捣蛋鬼’喻为现实，抨击着那时候，那年代同辈人不切实际的幻想——反抗压榨，不受约制，突破阶层的新希望。
“当选择处在不同极端，权衡两者就尤为折磨，舍弃哪方都将成一大缺憾。在下身世虽坎坷，但胜在足够幸运，不必挣扎纠结。”
巴迪抬头，下意识张嘴。
原来择明不知何时坐回原位，对他微笑轻晃酒杯。抢先开口。
择明：“您问我原型是什么，设置它的用意。我只会回答，这一切都是为了实现我个人的终极梦想与职业生涯的追求。创造独我一无一，绝无仅有的杰作。像——对待一个挚爱，不愿弥留遗恨，不容谁伤害诋毁，哪怕那个人是自己。先生您，体会过那般心情么？”
除去中段停顿，他的答案标准，甚至保守得无趣。
不过眼下，总编心早飞离办公室。
他想到自己，想到年轻时无数场踌躇满志的宣讲、鼓动和游|行，向慕恋者描绘未来愿景，承诺会与之相配。那时，他认为自己无所不能。
垂首回归现实，眼里所映，不过是衰老发福，言行圆滑奸诈的中老年人。一双手常年夹烟书写，触摸油墨纸钞，肌肤发黄指腹发黑。
宝贵的剩余时间就这样在沉默中浪费。
【系统Z：您似乎特别喜欢让人自己深陷窘境，看着他们挣扎抉择，主人】
择明正专心注视总编，闻言举杯朝空气一碰。
【中心近在咫尺了，挖掘者，再加把劲。哔嘟——友情提示。你方向大致正确但还不够深，试试看往东南方向偏】
模仿机器口吻，此为择明新想出的花招，专门作弄系统。可能还有训练。
至于糊弄自己真实想法从而不让对方记录，顺带罢了。
“怎么会变成这样呢”，巴迪自语，手颤抖着添酒。
这场舒心谈话瞬间变得痛苦万分。
没有人会来救赎，会像蹒跚学步摔倒时拉他一把，教他如何行走。他心知肚明。
一只手蓦然闯入视野，覆有薄茧，修长但不美观。几根指头弯曲得不自然。
“感谢您的招待，若未来空闲，我指的是局势平稳后，希望能请您到教我如何钓上鳟鱼。”择明语气柔和，充满期待，“七月最肥美可口，最漂亮的鳟鱼。在那家农场里。”
常年的职业素养督促男人站起，匆忙握手。可他始终没放开，渴求着继续对视。
“那你觉得，这种遗憾是能重新弥补的么？我指的是、到我这岁数，我还能——”
如此虚心又迫切地求问，年逾五十的大总编恍若回归赤忱的少年期，急需一只领头羊，一位好教师。
话停于择明擅自抽回手臂的动作。
展示般转动手腕，他不经意感叹。
“我的医者朋友曾断言，我这辈子无法再接触钢琴，在下至今亦避免在人前弹奏。但您瞧”，他双臂一摊朝前，“峰回路转不是戏言，差点失去一只手，才使我大胆许多，敢于实现过去仅存心底的事。”
“所以你才会突然向原来的霍小姐献上《安德尔》？”尚在混乱状态一时嘴快，巴迪干笑连忙转移话题，“我也是道听途说来的，见谅见谅。”
择明笑而不答，出门时像才想起什么，停在楼梯档案室前。
拿出兜中信封，他特别恳求巴迪保存寻亲板块直到疯妇亲属找来。
“我家报纸腾出一块地给你，这不难办。倒是你提出来我蛮意外的。”巴迪瞅着肖像，对那写实的恐怖画风不敢恭维。
“该怎么解释好呢，这位夫人让我有种一见如故的感觉。令我想起母亲。”
首次听他主动提起生母，巴迪好奇尚未冒芽又因他下个请求发怔。
“另外，费尔南先生。烦请您再帮我刊登一条信息，给霍家一少爷，霍子晏。”
巴迪夹出烟卷，努努嘴笑意勉强，“我很想帮你，莱特，可霍一少毕竟还是霍家人，保留有继承权，我一小小报社擅自——”
“尽管霍子鹭先生一直没公开，但我想，子晏脱离家族已是不争的事实。”择明右脚于上级台阶一跺，侧身俯视着人，“我并非要与霍一少通风报信。是仅以朋友身份请求，期望他报平安。何况，以子晏的品格，他也不屑于守着一亩三分地争抢。我了解他。凡是他做的决定，必然有其正确道理。”
“若您还顾虑，我便改用暗语。朋友间，总得有些不能为人知的悄悄话，对么？”
到最后声调放轻，故意挤眼，威迫感顿消。
总编发愁再陷挣扎，可比在办公室含蓄不少。待手中烟燃尽至底部，他才点头松口。颇有些勉为其难。
送走而今的全城大明星，巴迪火速下达任务，预备傍晚前印出专访晚报。他派出三分之一下属，整栋楼眨眼变得静悄悄。
再三确认四周无人，他敲响档案室门，两声重，一声轻。
里面没回应，他索性开锁飞快闪进屋后。
方形储藏室当中清空安置了张板床。硬纸壳箱作木桌，摊放遍布标记的地图，砖墙尤为壮观，上到下左到右贴满行踪字条，结成一张巨幅大网。
排列它们的人颇具艺术眼光，不仅分布整洁，还有意组成完满图形。
这些皆出自桌前的年轻男子之手。
掐灭烟，巴迪开门见山。“我有话想说，小子。原本我不想插手你那档子危险事，看在旧识的份上才保你住几天，现在我改主意了——”
话说一半发觉古怪，巴迪走去几步。
男子与莱特·莱恩年龄相仿，胡须拉碴麻衣发黄，黑发未修剪捆成马尾，像狂风蹂|躏后的牵牛花架，卷曲乱翘，东倒西歪。
他双手用力撑桌，低声喃喃。
“他说，他了解我，我做的都是有正确道理的。所以，他是已经找到我留给他的······”
狂喜，不敢置信，汹涌期待破笼而出。
听出这些灼热情感，巴迪疑惑更深。
唯一知晓缘由的，大抵只是返回剧院排练，全程带笑的择明。在他身后，垂头丧气的劳尔形成鲜明对比，排练持续多久，她就在一旁吃水果点心多久，嘴里塞满食物，敬业过冬天前的松鼠。
这只小松鼠趁下午茶间隙拽着他远离人群，开口埋怨酸味呛鼻。
劳尔：“你看起来心情很好哦，我还没公开宣布的未婚夫。”
择明：“未来能与克劳德小姐这般妙人结合，是我死后下地狱才换来的福气。”
少女白眼一翻，直抖鸡皮疙瘩。
“得了吧，你明白我俩是做做样子。谁让你那位兄弟偏要外传跟你是是睡一张床的关系。如果承认你是‘这个’还好，那你们就只是兄弟俩感情深，若不是的话，唉。”她翘小指做手势。
择明不接话茬，在她注视下探出扶干。
这是劳尔上次亮过相的大门阁楼，身后为一间私密会客室，聚集着林威廉与各方亲近盟友。众人正商议今晚第一卷公演之后，安士白如何应对各方反向。
经金币一事，万众瞩目的《玛格恩特的肖像》不再是歌剧那么简单。
“我记得，克劳德小姐曾说，您是来寻求佳偶的。”择明特地看向对方，“要我说，以您劳尔·克劳德的身份，唯有一种婚姻可维系最久。”
“哦？哪种。” 劳尔兴趣缺缺，卷弄发丝漫不经心。
“首先，林先生是不会允许您表露自己的真实。这便意味着，您若真遇上哪位情投意合的男士，可他对您身后的林先生不利或没有存在意义，恋情必须无疾而终。”
没料到开幕如此大胆直接，劳尔差点失态。
她勉强收住震惊，余光瞄向那张|张|合|合的嘴。
“我不敢揣测您与先生的关系，亦或是他留你在身边扮演亲侄，充当眼耳口的用意。然据我观察推测，他在乎自身，远远超过对您。否则，您也不会有上次糟糕的‘赌气’悔婚，为躲风声而来到伊亚郡呢。”
缄默少女收回余光，眼珠乱瞟。
她唯独漏掉身旁，仿佛这样就能逃脱那道声音的纠缠。
从半死不活奴隶堆被威廉捡去抚养，习惯根植成原则。形容她忠心耿耿不贴切，她不过是绝对听从任务指令，对‘养父’交代的任务守口如瓶。
她自认执行完美，没有破绽。但她多次在青年这碰钉子，今日也不意外。
又被言中了。劳尔不安地想。
“······综上所述，克劳德小姐仅适合与您相匹配‘角色’，即，能配合接纳您的同调人物。人前恩爱美满，人后和睦相处”，宛如自夸般，择明挺起胸膛，“至少在厨艺上，你我灾难得旗鼓相当。不会出现双方互相唾弃的情况。”
劳尔气不打一处来，粉拳将择明锤开半米。
捂臂赔笑，择明忽然示意少女往下看。
豪华轿车停在剧院门口，下来的人手捧玫瑰，昂首阔步，满面春光。等不及小步跑上阶梯，把同行侍者甩在身后。
“又来了。”劳尔啧嘴。
因在同一间包厢相识的银行长之子，杰里尔，自那起对她展开猛烈的追求攻势，跟加热失败的太妃糖似得，粘牙难缠。
“他也是您目标之一么。”
择明的话再次令劳尔心下一凛。
不知问题在于她还是对方，狡辩糊弄瞬间困难。她终究是叹气默认，继而两手环在胸前，无奈嘀咕。
“总之不是你就是他呗，正好那家伯恩银行，威廉想查很久了。”
放高|利贷起家，暴力收息积攒巨额本金，恰逢饥荒向皇室捐资有功，这才荣获一个男爵头衔，逐渐收敛气焰。可杰里尔家依旧是纯正的‘□□银行’，各种本地乃至外地不见光的钱款偏爱流向这家银行。
“其实查那银行，并非只有让您接近继承人一个法子。”话音刚落，择明受人以警觉瞪视。
“你费尽心思出主意却找我而不找威廉商量，到底想说什么。”玩笑嘴脸不再，劳尔难得冰冷，目光带刺。察觉屋里有人看过来，她亲昵挽上对方手臂，开口照旧凉飕飕。
“我不信你把我当朋友，真心为我着想那类说辞。”
没有证据，没有分析，感官催生直觉，告诫她如此。且越是接近，就愈发肯定。
看着娇美少女散发杀气，面具青年一手轻轻覆上对方后背。手掌保留恰当间隙，尽显绅士风度。他垂头笑道。
“真伤人心呢，克劳德小姐。前不久您说喜欢我，我还开心了很久。”
【若能让古灵精怪的野雪貂喜欢上，我大概能庆祝三个月】
【系统Z：您曾说驯养马驹成功一定要到草原驰骋。我一直帮您记行程到今天】
系统条件反射般挖苦式回嘴，让择明无言以对。
“阁下！莱特阁下！第四轮彩排要开始了。”汉斯小跑呼唤，边用手绢擦汗。这些天忙于应酬，他那肥硕啤酒肚又隆起几分，腹部的纽扣岌岌可危。
定睛看这对依偎着的年轻男女，汉斯愕然刹住脚，视线在两人间来回打转。
“这、这——我是不是来得不是时候？”他善解人意地问。
劳尔眨眨眼，恢复嬉皮笑脸。她将择明往前轻轻一推，扭捏姿态给她做来满是撒娇情意。
“快去吧，姜饼先生。我等着你今晚再轰动全城哦。”
她指尖抛送飞吻，大大方方任周围关注。
尽管有一副银面具遮脸，但某大剧作家手摸脸颊低头的小动作无不透着羞赧，他转身过快险些撞上端茶侍者，闹出洋相。
这一撞，竟让宾客们的谈话重心悄然转变。
严肃的商业生意滑向道坡，跌落寻常俗味，世人最喜的男女情爱。
无人不知安士白现经营者，新任市长林威廉有一位貌若美神阿佛洛狄忒的侄女，正值婚配年纪。暂不提其相貌才识，光她的身价就足以吸引无数男人蜂拥而至。
“照这样下去，林先生不必再担心您宝贝侄女的终身大事了。”
对于生意伙伴的打趣，林威廉莞尔举杯，不置可否。
相信再过不久，‘霍家新主人与大剧院新星苟|合’的声音会逐渐减弱，乃至销声匿迹。
明面上，霍子鹭跟他一直谈不拢，最终双方各自让步，决定顺其自然，彼此互不插手。而为公平起见，他不曾开口劝导过莱特·莱恩。
但要求没说，不允许他之外的影响存在。
莱特·莱恩一如既往识时务，配合着劳尔逐步洗清身上污垢。
不，不只是识时务。
心中否定着，林威廉借口解手离开会客室。
走廊远方乐声轰响，鼓点音节强劲，重重敲击人心房。他抵达初到时所站的看台，正好将乐厅一层纳入眼中。
即便卸任指挥，台上那道人影身姿如松，双手拍打节奏，夸奖穿插着纠正提醒，鼓舞人心激发士气。其效果亦立竿见影。
乐队仍是他挑选培养出的那支，今日却能奏出诡谲精妙，无可挑剔的旋律，引人着魔。
毫无疑问，这个孩子流淌着阿贝尔家的血，优异出众。
这也是为什么见到对方第一天，他便产生某种怪异关注心，仅因一部《安德尔》就要‘垄断式’签下对方，助一介马夫之子翻身，脱离霍家直接归入自己名下。
至少那时，他只抱有欣赏态度，和对收养的劳尔、伊凡都截然不同。
也许，正如青年所言。冥冥之中自有一种血缘魔法，将他指引来此。
到他仅剩的，唯一的家人身边。
若青年当天就答应他，现在又是何种光景呢？
神游之际，竖笛率领弦乐停歇。第四幕排演结束，择明似有感应仰头望向高处。
当目光不期而遇，他先是欣然一笑，继而低眉点头。
距离较远，动作微小，可看台上男人攥紧领间吊坠，顿时眼中发烫。那刹那，他几乎以为自己看见了已亡妹妹的幽魂。她总爱在学会一首新歌或当众表演完时朝他讨好地笑，寻求夸奖。
若没那场海上劫杀，莉莉也应该站在他专门为她设计的剧院里，放声高歌，受鲜花与赞美簇拥。
犹如木箱浸烂海底多年，得以打开解放汹涌白沫，强烈的情绪波动冲撞心扉。可不等林威廉平息哽咽，下方蹿出一阵扫兴掌声。
顺声源望去，林威廉前额手背青筋顿起，勃然变色。
与前次同样难辨风格的混搭服饰，弗朗兹头顶皮革三角帽，手捧大束鲜花步上台阶。
“精彩，太精彩！我等不及晚上献花了。”弗朗兹嗓音略哑，直奔择明伸出右臂，“今天您不必费心给我打掩护，我是沾朋友的光提前进来的。噢！我差点忘了。”
他从花束中提出纸盒。一人份巴掌大，紫丝带缠绕，顶端打上花式蝴蝶结，可爱极了。
“我专程到那家特蕾莎夫人糕点店排队。喏，葡萄奶酪塔用来抵消排练的劳累，再适合不过。”
“洛纳斯阁下，多谢您这么有心。”择明接过花与糕点，受宠若惊握手。
弗朗兹抓住他，用力捏握。
不疼，但会被裹住一层体|味厚重的汗水，怎么也摆脱不掉。
那股浓郁的，动物般的气味，仿佛能透出衣物，不经鼻腔直钻大脑。
弗朗兹将人上下一番打量，忧心忡忡。“您看起来精神不太好，是最近累坏了？”
十月末天气回暖，随处可见单衣搭外套，唯独择明里衬夹克风衣三大件，下身灯芯绒马裤，往他身边一站都能感到暖烘烘。
“我一向比较怕冷。”择明手抬到嘴边又放下。似是强忍过喷嚏。
待寒暄结束，在旁的监督汉斯才回神委婉道。
“这位先生，您不该在这时来舞台。”
“我知道的，我懂。时间就是金钱，而金钱无异于命值。这部《玛格恩特的肖像》啊，我敢大言不惭的说，它是近年来你这儿最拿得出手的佳作，汉斯先生。我毕竟是行内的。”弗朗兹摘帽，摁在胸前。
这位行家偏爱咧嘴笑，口中金牙赚足视线，好叫人遗忘他其余黄到发黑的牙齿。
善于鉴貌辨色，汉斯脑海顿时蹦出一串长定语。
一年到头无端亢奋，三百六十五天忙于上蹿下跳找香蕉捉蚂蚁，要么扭头看自己红屁股的疯狂原始野猴。
汉斯不禁面露疑惑：“您是？”
“我往年每次秋季丰收会都准点到场。”弗朗兹奉上名片。
索里玛剧院名号响当当，业界同行皆有所耳闻，汉斯恭敬问候两句，仍侧身示意道。
“不好意思，正式表演是晚上，虽说来者都是客，但请您务必遵守秩序，否则这对其他客人不公平。可您是我们的老顾客，洛纳斯先生，只要您一句话，我必会为您占个好座。”
“噢，”弗朗兹两手搓住，发出失望叹息，“瞧您说的，我要真这么要求，岂不是让你坏了自己规矩？变得不公平了？哈哈哈——”
突如其来的大笑经拱顶反弹，音浪比弦乐合奏嘹亮。
“呃，对，您说得对······”汉斯经理又拿手绢擦拭鬓角的细密汗珠。当下他很肯定，他应付不来这种人。
谈话间，择明余光轻飘飘扫过门廊暗处。
他顺势开口。
“汉斯先生，不如您送洛纳斯阁下一程，麻烦先去我休息室一趟。我正好准备了回礼，要给洛纳斯阁下。”
要求始料未及，但汉斯没有质疑，领走这位不速之客。
择明手掌轻拍两下以示众人解散小休，他一转下台，于门廊再次挡在谁身前。
“心急火燎不是您的作风。”
枪口与他眉心仅剩拇指宽，林威廉似乎看不见他，凌厉视线直追弗朗兹离去的背影，死死瞄准。
“放下吧，先生。行动受恨意完全支配，您会后悔的。”再次劝告，择明一手控住扳机，一手按下对方小臂，“您要记起来。你想找的人，不止他一个。”
五人，十人，甚至几百一千的群体。
这些人相加，才是给阿贝尔一家带来覆灭之灾的元凶。
手放下的过程，男人如卸去层层重压，五指松开，任枪脱落。
因为是从暗道疯一般冲下来，林威廉后背爬满汗水，肌肉发僵。瞄准弗朗兹那瞬，他几乎将所有的身份顾虑抛之脑后。
喘息与急促心跳同步，他呵着气摸索吊坠，无意一瞥才惊觉他另只手正抓着青年腕部。
犹如溺亡者垂死挣扎攥紧稻草，妄图捕捉任何微小希望。
迅速抽开倒退半步，沉默中又觉得不妥，林威廉颔首道。
“正好。这枪送你了。你处境不同过去，现在弗朗兹已现身，说明各方人马也都在注意你。它防不了狡猾奸诈的杀手，帮你防一个疯子绰绰有余。”
听出是阴阳怪气借指谁，择明无奈一笑。
“那我便当它是您给我的第一份礼物了。谢谢您。”
“没什么可谢的，毕竟你我可是——”
真正的家人。他本该如此说。
卡顿下是漫长的欲言又止，男人最终以茶话会为由转身离去。
他留的枪通体洁白，双面覆有纹路，连接一起不难看出巨鲸线条，优雅又大气。
择明把玩的枪，在傍晚到了霍子骥手中。
地点是那间书店，不同时刻抵达的一人坐在跃层橱窗旁。这儿是书店老板专门为择明腾出的小天地。
若要问老板为何偏心至此，柜台上的相框说明了缘由。
一名瘦高小伙与老板搭肩合照。他身着制服，一对鹿眼温润，毫无攻击性，不像英勇警官倒像个文学老师。
但他制止帮派混球骚|扰穷苦女孩，却遭报复丧命的落幕，无论警员还是教师都会肃然起敬。
可惜人生大道布满分支，始终是趟单行路。他错过相依为命的祖父在他葬礼上的痛哭，没看到对方花光积蓄为他建起的书店。
爱心肠软，文质彬彬谈起书又口若悬河。老人在店内缅怀着这样一位至亲。
而某天某时，那么巧的，一位同他外孙年纪相仿的青年推开店门，拿起翻阅的第一本书正是他与外孙共同喜爱的。
年轻各处流浪受别国文化熏陶，老店长崇奉轮回一说。他至今坚信，他早逝的孙子回来了。
“你说，要做出一模一样的？”霍子骥结束端详，捏住枪托，“你多久要。要多少支？”
“您就不问我用途么，三少爷。”择明放下新送的月季，摘取片花瓣夹进一本书中递去。
“你不也没问我干坐在这等你整整六个小时，又送你花做什么。”
口吻抱怨，然而嗅着清醇香味如品美酒甜滋滋，接过沉闷书籍双手翻看笑吟吟。霍子骥翻到花瓣所在那页，一眼找准末句。
——站直吧！天使是那孩童长有白鸽羽翼，将为你们每人衔来胜利长矛。要牢记！邪魔藏于你们皮囊之下，因而不要犹豫，高举兵戈······
适应花香气味淡去时，霍子骥为他想出的答案吃惊。
他倏然抬眼。
“喂，你真不会是想——”
未受遮掩的脸占据视野，那面容，那眼神，令他想起一场永生难忘的雷雨夜。
霍家三少大方承认，他没有过目不忘的好记性。尤其抗拒文学。
可恨可气，人的记忆着实顽劣，偏爱挑选某些一言难尽处超常发挥。他至今能默出那晚所阅的《安德尔》台词，倒背如流。
‘但你将不必忌惮黑暗，不再畏惧死亡，因我的吻可将苦痛化作蜜糖，我的爱是那无礼死神之永敌，能将你永远掩藏’
死亡天使允诺着。
‘请给我一个亲吻，请拥我入你怀中’
抛弃一切，仅剩死亡与危险徘徊周身的王子恳求。
‘我将捧起你脚前尘土，向这世界宣告······’
快速吐气，霍子骥扬手，枪滑进衣袖。
他一拍大腿，气宇轩昂起身。
“看来我一闲人是空不下来了，今晚没法去捧你的场。”
“确实。”择明捧起花，将不堪入目的插放重新调整，“好在您有备而来，送我这份您亲自准备的贺礼了。”
“谁说我送花是为了祝贺——”
霍子骥堪堪刹住，一番思索后豁然。
他食指隔空点着人脑门，洋洋得意。
“你又想套我话？啊哈，你不会得逞的。”他双手插兜一弯腰，正对极富冲击性的毁容笑脸，“想让我霍子骥松口，你至少得备好美酒佳人，香吻蜜|舌。起码其中一样。当然，报酬也是。”
何时控制表情像暧昧示好，何时沉下声调令耳中酥痒，牵动衣物遮掩的肌|体。使出在不同年龄男女前屡试不爽的魅力散发技，霍子骥如预料中一样，没得到任何羞赧慌乱。
对方平静得自始至终没移开视线。
择明：“您，是在跟我**么？”
吹出一段急速下滑的哨音，霍子骥神色坦荡。时至今日，失败不再让他倒胃口。那股征服欲重获新生，正冉冉上攀。
“不然呢？”他一再伏低身子，依向曾视若污物的脸，“我以为，我做得很明显了。送花，送礼，还照顾你那群小孤儿，跟他们打成一片。堂堂三少爷被小鬼头当马骑。若你还想要情书，我抽空写一晚，洋洋洒洒百万字不差吧。要纯情的要露骨的，随你钦点，我又不是没试过。”
“没错，我试过的东西······多了去了。无论好坏对错。”
霍子骥探出光滑指腹，目标是寄生对方左脸的焦痂。
凹凸不平，旅人亦厌弃的蛮荒地。传说神子经受撒旦诱惑的试探山。
早晨，他从孤儿那得到一句‘维金斯见’的秘密口信，日升等到日落未开半步，他的饥饿已逃脱意志掌控，不仅吃净了腹中储备，还妄图蚕食大脑，剥裂他为人的皮囊。
要论离经叛道，他自诩霍家第一。
如若知晓他心中仅存的目标，恐怕霍子鹭也要愕然。
不，收割那人的震惊无成就感可言。
霍子骥心想，嫌弃撇嘴。
只会翘尾乱哮，虚张声势却不表露心□□望的家伙。暂不论家人恋人等待定头衔，肯定是史上最糟糕的朋友。
“若我答应您，以酬劳之名陪您一夜，足以与您付出的价值相抵么？”择明双手交叠，下巴抵在其上，没有躲避。
如他所料，霍子骥木愣愣定住，没能碰到他分毫。
“您冒着被母亲、兄长、乃至全家族发现‘背叛’的风险，肯与我共守秘密，做出背信弃义，大逆不道的事。而我只需——花前月下，再跟您拼一场酒，时机到后与您合作完成一至四次性||事，鉴于您的体力和惯用姿势，我先这么保守估计。唔，这道等式十分有趣，值得探讨。”
态度谨慎诙谐，将暧昧切开码放，摆上台面。多□□焚身都像受凉水浇熄，窜出烟苗，稀稀拉拉。
霍子骥发着呆，任对方往下说。
“有趣的第一点。在下并非身段绝佳，技术可让您游离生死的名妓，自带交易价格。惭愧的说，您可能还做了一档赔钱生意。”
“至于第一点。”
择明沾有月季香的双手又一次为霍子骥重整领口。他分明双目上扬，却予人浅浅的鄙薄之意。
“酬劳也好，索要奖励也罢。但你就是这么对兄长说话的么？子骥。”
肩胛骨陡然内缩，似受马鞭一挞被**伞绳抽飞桀骜，乖乖低头。可与身体反应相反，霍子骥散乱的铂金发丝下双目涨红，咽喉发紧舌根发涩，如服剧毒。
那种毒素灌入|体内，率先攻破定力。
“因为我就想这样。”他呵气道，坏味如酒浸透自嘲笑容，“不过这次你说错了，我不求回报或奖励。我只是为我所期待之物，偿付我认为的代价。”
屈膝蹲地，伸长脖颈，他用着大人模样仿照孩童，撒娇一唤。
“哥。我想要你的爱。”
不止露水一夜的欢|愉，身体饱尝的餍足。他渴求那三千八百五十六次不觉劳累，只为培育一株鲜花的浓情。
择明收回手，轻声鼓掌。
“您果然有温习我上次留给您的课题。遗憾您这回还是失言了，让您松口，明显有着其他奏效方式。”
后知后觉中套，霍子骥瞪眼暗道可恶，懊恼抓乱一头金发。
再起身，他丢出两管针剂与那枚防身顶针到桌面，接着以手按压后颈。他试图遮掩耳根下不自然的绯红。
“忘了说，这是最后两支。”他哧哧哼气，走前仍丢下一句，“按周期算一算，明天晚上你会发了疯一样想要更多。俗称彻底中|瘾，你自己做好准备。”
满手臂针|孔却相安无事，择明手下银环道谢，药贡照旧贡献水沟。
夜间七点，安士白剧院外，霍家派遣的帮手混在剧院门卫之中，拦下一片人群海洋。
为此宏大阵仗，雇佣兵等人不再懈怠，只小声用母语交谈。
“确认他晚上会落单吗？”领头阿米特绕到几名心腹旁询问，“如果不行，表演中你们找理由把他带到上面。我探过点，在那无论他嚎得多大声，谁都听不见······”
语言佐以手势，几人筹划得正热，临近尾声才意外打住。
在他们身后，新侍从艾文不知哪冒出来，笔直望着前方。
“你在这干什么。那边才是你的站位。”阿米特面不改色道。
艾文回神一抖擞，连连后退鞠躬。
“刚刚我那人一下变多，我被挤过来结果找不到方向，抱歉！真的抱歉！”
湖畔广场早已万头攒动，此时的变化只能说明一件事。
剧院正门，乔尔扛着新海报爬到木梯顶端。
惊呼随下落的画卷一起在下方掀起巨浪。即便现在就是入场时间，无论前排后排的人都移不动步。
以原先画作为底，今夜这份海报勾勒出更为清晰的轮廓，细节堆叠，竟是一颗浅蓝宝石位于蜿蜒小径尽头的模糊地图。
可看的时间一长，画隐约又变了模样。
地图状似人形，殷红乳白的色块分别为血肉筋膜。
来不及观摩图像，观众随人潮自动涌入剧院。
开演时发现指挥换了，台下传来不少嘘声。
可当抓人双耳的乐声骤响，女高音大展歌喉，不满顿时烟消云散。故事紧接第一卷，玛格恩特向全城追求者设下试炼。
谁能按提示找到她口中的宝藏，从此家财万贯，一并抱得美人归。
上至达官贵族，下至市井小民的男人们走遍各地找寻，无一不想得到这两样。
领地间开始争抢，队伍里渐生嫌隙，战争的硝烟正随激烈翻滚黑云飘荡，数着倒计时降落，带来未知灾难。日出日落，星辰依旧，世界并无变化。但人人都说，日子似乎越来越糟糕了。
吟游诗人将其编成歌谣，沿街走巷传唱。
悠悠旋律传入昏暗煤场，一名年轻人，满身尘土的阿希尔特，憧憬仰起头。
——若我能得到那笔钱，我可以买下整座城，乃至全世界的煤场。让辛劳穷者不再受饥寒交迫之苦，受无礼富者鞭刑碾压之罪
看守鞭子无情落下，阿希尔特承受鞭打，分担着老弱病残者的煤袋，歌声激昂。
——可那是魔鬼的宝藏，是堕落开端的魔盒，得到它，你将终身与炼狱为伍，与恐惧为伴
独眼瘸腿的老者在他身旁低声告诫。
——那我便能击退奸诈邪神，销毁那罪恶魔盒
阿希尔特心里刚毅，转身目睹看守踹倒老者，试图将人拖拽绑上车轮折磨。
铁铲成了武器，铁链变为护具，强壮的青年击败恶徒，解放煤场所有奴仆。
——拿去他，孩子，作为报答，作为祝福。希望你牢记你今日所言，兑现你的豪言壮志
老者临终前交予青年遗物，是金丝编织，宝石镶嵌的古老罗盘。
它不指引南北东西，不勘测天地方位，只会为持有人辨别善恶虚实，度量爱恨双者。阿希尔特就此踏上需找宝藏的路程。
台上，歌剧已是第三幕，声乐演绎的精彩不输前卷。
但最佳包厢内，霍子鹭坐立难安，怎么也无法入境。
他将原因归咎到隔壁，正为疯妇挑选新衣布料的莱特·莱恩。
“您觉得，是选用崔西先生家送的新品种好，还是用旧的呢？那批质地有些粗糙，给我穿着马马虎虎，但那位夫人身体羸弱，不适合过硬的。”
“随你选。别问我。”林威廉不在，霍子鹭懒得维持在外形象，徒留满腹傲气。
或许还有闷气。
择明放下布料卡片，关切询问：“您又有什么心事了？”
张嘴发出一个‘啊’音，霍子鹭横眉改口，“下有佳作解闷，上有你作伴，我还能有什么心事？”
他向来用这腔调表示苦闷，亦深知对方肯定懂得，下一步就开始哄人。
哪知隐隐期待的‘油嘴滑舌’此次爽约得毫无征兆。
择明点点头，注意重回手中布卡。
“这样就好。”
这样就好？
好什么！
霍子鹭赌气般往椅背一靠，揉捏眉心。
十一月秋季盛宴在即，他还是没能摆平霍昭龙与未知资金漏洞的问题，没法解雇阿米特一行。
原以为与林威廉合作会减轻压力，怎知他这是又撞上一堵高墙，硬邦邦锤不动。
门帘响动，一人齐齐看向身后。来者是雇佣兵中一员，急切弯腰行礼，附到霍子鹭耳边嘀咕几句。
霍子鹭眉头微皱，向择明示意后便跟对方离去。
第四幕第一节，阿希尔特在征途遇到第一场试炼，直面美艳女妖的诱惑。
红绒帘布再次挑起，择明钻出包厢，与门外的侍从艾文打了个照面，开始沿长廊漫步。
【是我能力退步还是怎样，今夜大家好像都无心品鉴我的作品】
他向系统哀叹着。
【系统Z：这得看您，主人】
【为什么是我？】
【系统Z：看您的心思是侧重于作品本身，还是在它之外】
择明一愣，随即笑得响亮。
这笑声突兀，惊出意料之外的过路人。
岔口旁的拱门露台上，一道身影仓惶现出。
劳尔没戴面具领口微敞，双臂掖着蓬松裙摆，左手没了手套。她警觉环顾，发现是择明先松了口气，继而叉腰。
“什么事笑得那么开心啊，亲爱的。我记得你该和那位霍先生呆在一起，陪他替威廉守好场，别出岔子。”她大步上前提醒，“别威廉不在，你就马上暴露本性，无法无天了。”
“霍先生有事离开，时间有点长久了。所以我才出来。”择明好言解释，同时朝人走去。“我发笑，是为您感到高兴。克劳德小姐，无法无天的、哦不，随心所欲的感觉快乐吗？”
声音压得低又轻，几乎要融入窗台吹进的风里。
为回应劳尔‘你又在瞎说什么’的瞪视，他再度低头靠近，不动手，提高音量。
“上次我提前帮您翻译的文书，您受用吗？”
一声轻笑难以察觉，不属于劳尔，更不是择明的。
可冷艳可娇俏的少女表情比戏剧精彩万分，介于生气和羞赧之间摇摆，眼珠不自觉朝后瞟。种种最后变成恶狠狠，但不带厌恶的警告。
“你就闭嘴吧！”
择明失笑道，“我上周刚看完那本书，《特洛伊》。真是一个触人心弦的美好故事啊。您觉得呢？”
比劳尔高的他只需微微抬高下巴，便能朝着露台上的阴影说话。
暗处的人终于不再藏匿，缓缓走出。
“很美，也很悲哀的故事。但正因其凄美的悲哀之色，才为苍白纸页赋予非凡灵魂。”千金夏洛·史达琳声音舒缓，提裙弯腰道，“若您肯为今晚所见守口如瓶，我代表的史达琳家族将不惜一切恩谢。”
“喂，你别跟他说这种——”
劳尔试图制止，反因金发少女温柔一眼敛声。显然，她很听从夏洛。心甘情愿的。
择明轻拍自己脑门，抿嘴佯装苦恼，又把劳尔气得够呛。
他趁小小雪貂怒气逼人发起进攻前转回原路，摊手摇着头。
“良辰美景，我怎踽踽独行，各处寻不见人影呢？”
第四幕第一节，三角铁的敲击奏出溪泉叮咚，阿希尔特一路破解难题，招募同伴，来到罗盘指引的森林边界。
俯身在泉旁饮水，他偶然撞见一名窈窕女子洗漱更衣。自此英雄沉落温柔乡，罗盘指针狂旋失去导向。
邦主的歌姬，最爱的女奴。与曾经的玛格一样，她是被斩断双翅的鸟雀，栖于笼中。
可城邦之主不同于小小领主，这位大人慷慨设宴，招待寻宝队伍，声称愿意将女奴赠予勇武青年。
交换的筹码，超乎青年想象。
——宝藏与玛格恩特的头颅，将这两样奉与我，我便认定你的诚心
——朋友啊！我所宠爱的小小百灵鸟，从此她将是你掌中之物，任你爱|抚
急促鼓点密集敲击，提琴顿弓与持续音交错，将阿希尔特的紧张传至闻者心中······
聆听自己谱写的歌曲，择明以脚步为拍伴奏，停在包厢房门外。
浓郁粘稠的体味，刺鼻烟草香，即使开演前已察觉到这缕气息，青年遇见弗朗兹时仍做足了惊讶神情。
“怎么会这么巧碰到您，我亲爱的莱恩先生，”弗朗兹一如既往浮夸，他的‘亲爱的’与劳尔相比口齿不清，像故意含着，用舌尖濡|湿字词，音节粘腻。
“您晚上也是跟朋友一起来的么，洛纳斯阁下。”择明回道。
“哦不不不。”
男人连声否定，上前将他揽着走，若有若无捏住手肘。
“今晚我没带朋友，不过，我倒是想与一位坦诚相待，结成友人。不知您有没有兴趣。”
同一座楼，同一时刻，听说有客人到后台闹事的霍子鹭得到相同一问。
和择明不同的是，他面对着全副武装的雇佣兵，五人持枪瞄准他周身致命点，诠释着杀伐果决的职业操守。
“现在，霍先生。我再问一遍。”
有下方乐声遮掩，阿米特放心威逼质问。
“您是否有兴趣把您家的‘宝藏’位置，告诉我们呢？这样我们或许还能让你好受一点，不用按我们新雇主要求的，将您伺候得半死不活，再去见他。”
糟糕透了。
霍子鹭冷笑心想，不禁又先‘抱怨’起某人是乌鸦嘴。
但兜兜转转，他捏紧手杖自认倒霉。
这些金钱的忠实奴隶，果真从他手里拽走铁索，另选主奉了。