盛渊帝道：“淑妃有心了。赏。”
程后也道：“淑妃妹妹好心，姐姐就却之不恭了。”
谢夫人嗤笑了一声：“抄几卷经书算什么？若真有心为皇后娘娘与小皇子祈福，淑妃妹妹不如把你身上那件价值不菲的披肩换几分银钱，赈济江南？”
淑妃闻言，皮笑肉不笑道：“姐姐不说，妹妹也早就拨了银钱赈济江南了，只怕谢相大人已经收到了臣妾父亲的赈银了。至于这件披肩，臣妾可舍不得，臣妾穿不下其他绣娘绣出的衣裳，只能穿得下许昭仪亲手绣的衣裳，若要卖出，断然不行。”
谢夫人哼了一声，转头将目光落到台下，想找出许昭仪，奈何人数众多，她便道：“倒是一双巧手。许昭仪，你既能为淑妃妹妹绣出这么一件精致的披肩，不若也为本宫的爱宠狸奴绣一条小被？”
许昭仪颤颤巍巍地起身行礼：“娘娘有令，臣妾不敢不从。”
谢夫人这才满意地转过头去，顾清平心疼地看着许昭仪，转头就收到顾青霜轻蔑的视线，她忍了忍，侧过脸。
程后这时才道：“不过一件披肩，算不得什么，既然妹妹要给爱宠绣小被，本宫这里刚好有闲置的云缎，就赠予妹妹吧。”
谢夫人坐着，只管说话，并不起身：“那谢过娘娘好意了。不过娘娘储梅园里的梅花，开得倒艳丽，臣妾那宫里的，竟比不上半点，娘娘何不，给臣妾一些。”
“妹妹喜欢，派人来取便是。”程后如是说。
盛渊帝把玩着一串玉珠，闻言道：“夫人喜欢梅花？正好，朕新得了几株异域梅花，皇后一起送去吧。”
皇后侧头应下：“是。”
谢夫人慵懒道：“这可是陛下说的。臣妾就不客气了。”她说这话时，姿态随意，半点也看不出对帝皇该有的尊敬。陛下也不生气，只微微一笑。旁人只能感叹一声陛下对夫人的专宠果然并非空穴来风，可顾清平只觉怪异。
若说陛下专爱夫人，可自从他入座以来，只把玩着手中玉珠，仿佛那串玉珠的魅力比在场所有妃嫔的魅力都大，谢夫人亦然，从头到尾，都甚少见到她看皇帝，就连那仅有的几眼，也不过是随意扫过。
甚至于她看席上的梅花，都比看帝皇殷切。
或许是因为有孕在身，程后不过略坐了几刻，就已见疲态，她实在撑不住，便起身向帝王说道：“陛下恕罪，臣妾身子重，不胜劳乏，请允许臣妾暂且失陪。”
盛渊帝回眸颔首：“去吧。你身子要紧，便先回宫休息吧。”
程后行礼，扶着临安的手慢慢地退出太极殿。宴会仍在继续，德妃宋清婵于是笑道：“陛下，况儿近来新学了一段小曲，想吹给陛下听听。”
说着，她便将一个穿着锦衣的小童推了出来，小童不忙不慌，先向盛渊帝行了个礼，奶声奶气道：“儿臣拜见父皇。”
盛渊帝垂眸看着这个奶娃娃，说道：“小八还小，何必学什么曲子，学那狐媚做派？”
德妃的微笑有些破裂，她站起身：“是臣妾之过，陛下恕罪。”
盛渊帝抬手把顾况召到身前，摸了摸他的发顶，便将手中玉珠递给他，而后道：“去吧。”
顾况奶声奶气回道：“儿臣多谢父皇！”
他捧着玉珠噔噔噔跑到德妃身边，德妃脸上又重新挂起得体的微笑，宠溺地看着儿子。
许昭仪不免回头看了看顾清平，也摸了摸她的头发，顾清平扬起微笑蹭了蹭她的掌心。
谢夫人忽然“哎呀”了一声，而后娇弱地揉了揉额角，娇声说道：“陛下，臣妾不胜酒力，可否失陪片刻？”
盛渊帝凝神看她半晌，忽而笑道：“令夫人劳累，却是朕的不是。夫人既然不胜酒力，就回去早些歇着吧。”
谢夫人便扶着琉钰的手婀娜离场，她走后不久，便有个蓝衣侍女忙忙慌慌地闯进来，跪在殿下：“陛下！皇后娘娘……皇后娘娘失足落水了！”
……
凤栖宫。
风雪还在呼啸，却掩盖不住从殿中传来的女子的惨叫声，那是皇后的声音。
妃嫔们皆立在长廊下，噤若寒蝉，盛渊帝立在殿前，砚回给他撑着伞，他的面容隐没在阴影里，叫人看不真切。
一盆盆血水从殿中接连不断地端出来，皇后的声音凄厉异常，仿佛连冰雪都要被震破，可见她此刻的痛苦。
临安跪在盛渊帝脚边，颤抖着说道：“娘娘回宫时，忽然想看看太液池边的那几株腊梅，奴婢等苦劝不住，谁知那岸边湿滑，娘娘一个不慎，踩滑就跌进水中……”
盛渊帝表情不明，只有嗓音冷冽如冰：“临安伺候不利，杖责五十。”
皇后的声音渐渐微弱下去，几个太医满手是血地滚出殿来，跪倒在盛渊帝脚下：“回陛下！娘娘受胎以来，胎象不稳，又缺乏运动，胎儿过大，方才落水受了寒凉，难以顺利生产，陛下……”
所有人屏住呼吸，良久，听盛渊帝长叹一声：“皇后为国之母，劳苦功高，一切以皇后安危为重。另外，此事着慎刑司彻查。”
顾清平默默看着，心里说不清什么滋味，只觉有些难言，也不知过了多久，太医才满脸疲倦地走出，盛渊帝拂袖入内，妃嫔们皆被召进殿内，为皇后侍疾。其余皇子公主，都留在偏殿。
顾清平一向与其他兄弟姐妹不熟，因此一人站在一边，她听着殿内传来的哭声，有些出神。
忽然，有人勾了勾她的小指，她低头一看，一个极小的女童怯生生站在她身旁，一身半旧不新的棉袍，袍上的朱文都有些褪色，看着也薄，几乎不能御寒，女童脸颊瘦小，目光微缩，胆怯地看着她。
这是皇帝最小的公主，九公主顾微月，生母蒋氏昭仪生她的时候难产而亡，如今由蒋昭仪生前的大宫女教养，也勉强能过得下去，她长了五岁，兴许连盛渊帝的面都没见过。
顾微月怯生生地说：“皇姐，……我怕。”
顾清平心头微软，握住她冰凉的手：“别怕。”