夜宴

“这……”朴素珍被他看得都不好意思了。她用手绢遮挡了一下唇齿,脸蛋红红地将视线偏向一边。她身边的芊苗见状,立马跨步上前将她挡于身后,向他解释道:“我家娘子羞赧,那郎君与我家娘子……”她用手指比划了一个心型。

“哦哦哦!原来如此!”手工匠恍然大悟般地笑出声来,一副了然于心的模样:“其实他刚才在我这定制了一支木簪。看来,是要赠给娘子你的。”说完,他手指了指刚才邱乾湛在地上画的图样,继续说道:“你看,就是这个花样。”

朴素珍和芊苗一前一后地凑近了看去,只见一朵唯妙唯俏的芙蓉花,被妙笔画在了泥土之上。

“看来这邱木头还算有点情趣,不算太傻……”芊苗凑到朴素珍耳边,小声嘀咕着。

“啧……”朴素珍斜眼瞪了她一眼,便转身笑着匠人说:“谢谢店家,能否让我看看他选好的紫檀,我忍不住想先睹为快了……”

“没问题,娘子请看。”这小两口可够亲昵的,匠人暗自笑道,手上不敢耽误,规规矩矩地将邱乾湛选好的那段紫檀木递到朴素珍面前。

果然是柄好木。朴素珍心里暗赞一声,伸手将它接了过来。只见这木材的横截面透出隐隐红润,其棕眼细看紧密均匀,虽然还未经雕刻,但可以想像出制好后必然是一支相当精致漂亮的木簪。

朴素珍心跳忽然加速起来。她握着木头的手轻微发抖,一双水灵灵的眸子里满含期待。

邱乾湛果真用心,相对于随便就可买到的成品,还是这种花了心思且独一无二的礼物更能讨人欢心。

“谢过店家!”朴素珍满心雀跃地将紫檀木还给匠人,然后又像想到了什么,追问一句:“敢问店家,约好的交付日子大概是什么时候?”

“大约是十日后吧……”其实让他做用不了那么久,只是那郎君便是如此要求,他也只能听令而为。

可是朴素珍并不知手工匠制作一支木簪真正需要多少时间,她只觉得慢功出细活,必定是邱二郎要求高,才会要做那么长时间。她没有再问下去,又向匠人作了个揖,便拉着芊苗开开心心地离开了。

时光飞逝,转眼间,七天很快就过去了。

朴素珍每天都在期待,期待着某天她的意中人会拿着做好的木簪来朴府找她。只不过她的期待只实现了一半,另一半却是她怎么都想不到的结局。

朴家的药铺在邱家的帮助下成功熬过了最艰难的时期,现在一切都逐渐回归正常,朴灿烈高兴之余,当然不会忘记答谢这一路以来帮助他度过危机的一众商贾朋友。

他计划三日后在朴府设一场夜宴,将近来西市里最有名气的“拈花楼”请来配菜,届时再邀请各家东家掌事前来宴聚。

这第一位被邀请的主客,便是善春堂的二东家邱二郎。

“娘子,看来邱二郎是算准了时间的。”芊苗一边帮朴素珍梳着头发,一边笑眯眯地说道。

朴素珍抿唇笑笑,有点不好意思接话。

阿耶设得是夜宴,想必宾客们都是要过夜的。朴素珍心思一转,抬手拉住了芊苗的手,悄声嘱咐道:“芊苗,你去帮我打听打听,看阿耶将二郎休息的厢房设在了哪里?”

夜宴女眷不便出席,但她已经等不及了,她想在当晚就见到他。

不能出席夜宴,那她就在他回厢房的路上等他。

“娘子,你要我打听这个做什么?”芊苗觉得这样不妥,她能猜到娘子想做什么。只是这三更半夜的,即便是有婚约的男女,若是孤男寡女地单独相见,还是有悖世情民俗的。更何况现在朴素珍和邱二郎那还是八字没一撇的事。

可当芊苗还想劝她时,朴素珍却先委屈地掉金豆子了。泪珠儿顺着白皙的面庞滚落,她哽咽着说道:“我都等了那么久了……”

“唉,娘子,你别哭,别哭了……”芊苗顿时慌乱起来,她忙伸手替她擦拭眼角,无奈地双手投降道,“别哭啊,我马上就去打听,马上!……”

朴素珍这才停止了抽泣,唇边露出一抹得逞的微笑,心里甜滋滋的。

只要再过三日,三日,她就要见到她朝思暮想的二郎了。朴素珍看着铜镜中自己那张泛着春光的面容,恨不得时光快走,早点让她那心仪之人来到她面前。

三日后,夜色朦胧,华灯初上。

因昨夜过于兴奋,朴素珍失眠了。好不容易眯了一小会儿又醒了,她觉得头脑有点晕眼神有点花。可是再不舒服的状态,只要一想到邱乾湛今晚要来朴府,她又整个激灵了起来。起床后一番收拾打扮,朴素珍终于赶在夜宴开始之前,将自己收拾得华光照人,端庄秀丽。

朴府设宴的堂屋里,已陆陆续续来了客人。朴素珍和芊苗躲在一个不被人察觉的角落,偷偷寻找着邱二郎的身影。只是她俩几乎将在场的每个人都看过一遍后,却仍然找不到邱二郎在哪里。

朴素珍原本光洁细腻的额头,已经冒出了薄薄的细汗。若是还等不到他,等她阿耶入席宣布夜宴开始,她就再也不可能在宴会前与他说上话了。

“娘子,我们该走了……”从平康坊请来的歌姬乐妓已经从她们身边擦肩而过,去往宴会的后台准备了。芊苗知道再不走,若是被别人发现她和娘子竟然偷偷躲在这里,娘子或许能全身而退,可她这小小的婢子,即使不被发卖出去,肯定也免不得一顿家法。

芊苗越想越担心,随即拽住朴素珍的手,拼了命要把她带离夜宴现场。朴素珍心里也明白不能再留,可是心里还是放不下,便总是一步三回头,恋恋不舍地看着那被布置得富丽堂皇的宴厅,失望与沮丧充斥心头。

就在这时,一声响亮的报答声响起:“善春堂邱府到!”

朴素珍一听,顿时来了精神。她拖住了芊苗,奋力回头想将那来人看个清楚,却因为距离实在太远,只见得一个模糊的身影。

(本章完)

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