海棠、玉兰、水粉颜料一般的蝴蝶花；茉莉、百合、三色堇，以及散发着树皮清香的桂树。花儿点缀了庭院，树木扎根于此。沿着蜿蜒的白砖块，尽头是一片草地，有人手里拿着把大大的剪刀，朝这边张望。
自然有人接待远道而来的客人，不过那份工作不是园丁该做的。
灰白的围墙像是拿着盾牌的铁卫，比起居住地，更像是可供观赏的景点。付费旅游的景点。
他们站在围墙之外，和庭院的园丁遥遥相望。
“我们来这里工作？”季谈小声问詹玫。
他当然知道他们此行的目的，但他还是要问，装成一个无害的愣头青。
“当然。”詹玫取下墨镜，嘴角笑意明媚。
“季先生，你要怎么定义工作呢？付出劳动，获得报酬，证明自己的价值。这是我的理解。”
“这样能证明自己的价值？”
“为什么不能。”詹玫说，“但价值的本身就是没有价值。当然，这也是我的理解。”
她说的话两相矛盾。季谈知道她不是为了说服任何人，这个女性Alpha不喜欢强求，也不喜欢说教——她不需要这些，因为她手上的资源炙手可热。她从不愿花时间在蠢货身上。
“那我们现在要做什么？”
“耐心，等待。”
等待并不难熬。不多时，真正接引的人就到来了。是个女性Beta，她神情肃穆，双目凉凉地掠过他们。
虽然身材矮小，但眼神却居高临下。或许是因为站在更高地势的缘故。
“你们，是家主点的Alpha。”
她嘴唇很薄，嘴角爬上几道隐晦的细纹。从这张嘴里说出的话刻薄得很。季谈猜想她是这座庭院里举重若轻的人物，因为她话里暗含的审判意味。
“是的。”他主动应声。
詹玫朝他看过来，这个女Beta也朝他看过来。
可她们什么也没说，只是静静打量。
“进来吧。”她丢下这三个字，就将脖子一扭，转身朝里面走去。詹玫戳了戳一动不动的季谈，让他跟紧。
于是他连忙跟上前，有种玩角色扮演的感觉。很新奇。自己在那个Beta眼里完全不是个人，而是一种可以交易的货物。
他想知道，他被交易的东西到底是什么？是Alpha的性别，还是身体，亦或者是一种象征？
来到更衣室，女Beta附耳和另一个人吩咐了几句，之后她便先行离开。这个人似乎是她的下属，收拾出几件合适的衣服，一起递给季谈后也离开了。
于是，更衣室只剩下他和詹玫两个人。
“这什么意思？”他不由得尴尬起来。这是要他们换衣服么？但他和詹玫是异性……
不对，他们好像是同性。他们都是Alpha。
但他看着凹凸有致的詹玫，感觉很荒谬。
“机灵点。”詹玫走过来，从他手中取走一件。两人的身量居然相差不大。
见季谈表情愣愣的，她会意地笑了笑：“难道说，你对A会有感觉吗？”
季谈白了她一眼，利落地转过身脱衣服换上，一气呵成。
詹玫换衣服也很利落。等季谈换好转过身，她说：“对A有感觉也并不羞耻，但现在，最好还是将心思藏好。”
“我什么心思？”
“差别对待的心思。你的眼睛告诉我，我和你不一样。这不应该，因为我们共享Alpha这一称号，差异化将不被允许。起码今后不再被允许。”
“我们终将团结在一起。”她神情怜悯，圣洁又可悲。“你即是我，我即是你。”
季谈却被这个观点呛到发笑。不管再怎么无视，他都和詹玫不一样啊！他没有胸！
看他还笑得出来，詹玫却是抿唇一笑，毫不觉得冒犯：“你很乐观，我羡慕你的精神状态。如果不是黎泛喜欢你，我也要喜欢上你了。”
“啊？”季谈面色古怪。这个喜欢是他想的那个喜欢吗？
“我喜欢钱。”他歪歪头，开始随口胡说，“喜欢我的话，就请给我钱吧！”
“这很好。”詹玫说，“但这样的的愿望太肤浅，太容易满足了。”
她仔细扎好一头卷发，平视着季谈状况外的脸，走上前来。
“你要更有野心。钱、地位和名分都是次要的，你还要……对你偏爱、独一份和求而不得。”
“那不就是狐媚子？”
季谈不是很赞同。他也不认为这就是‘野心’的终极定义。
詹玫捻起垂坠下来、耷拉在季谈胸口的绸带，手指翻飞，优雅漂亮地打了一个蝴蝶结，再细细抚摸平整。
“就是狐媚子。”她不假思索，“或者说，金刚芭比？哈哈哈哈！”
“我已经迫不及待了！”
她笑得格外荡漾。
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任务委托是园艺修剪，他们所做的工作……倒的确也是给庭院的灌木修剪枝丫。
这种事季谈做不来，但没人要求他会做——没人教他怎么做，也没人在意他如何祸害花园里的植物。一切全凭心情，好像身处一个大型游乐场。
就算有时坏心眼儿地剪掉一朵向阳盛开的花儿，也什么都不会发生。所有目之所及的人都向他行注目礼，看他看他越剪越肆意，越剪越兴奋，脸上洋溢起笑容。他微笑着糟蹋这个精心呵护的庭院。
空气中飘荡着一种物质，一种怪异的激素。或许可以称其为荷尔蒙。
在这个世界，荷尔蒙似乎被具象化，变成可控的信息素。散发荷尔蒙就像散发信息素一样，宛如呼吸一样自然简单。
但荷尔蒙本身就是一种可具象化的东西，反映在人的感官上。
庭院里没有信息素，只有花朵的芬芳，以及炽热的阳光气味——季谈听说太阳味是死掉的螨虫尸体味儿，也许是蛋白质被灼伤——荷尔蒙自然是没有味道的。
但皮肤的光泽，放肆的笑容、汗液和热烫的温度，分别是视觉、嗅觉和触觉。这些都是荷尔蒙的具象化。
季谈能感觉到别墅三楼，一个采光不佳的窗台，有一束毫不掩饰的视线。
詹玫半途不知道去哪儿，他倒不是担心她，只是思绪和想象力像是长了翅膀，渐渐的，他变得心不在焉。
之前拿着那把大剪刀的园丁，正站在十米开外朝他招手。
等他走近，园丁也倒转着走了几步，和他始终保持一个安全的距离。
“请跟我来。”园丁说。
于是季谈跟着他走进别墅。大理石地板泛着冰冷的光泽，园丁在前面一言不发的带路。
一些垂着头、沉静的仆人从他们身边走过，他们像是逆行的车辆，穿梭在空旷的车行道。
季谈的心思沿着墙壁往上爬，爬山虎一样，顺着别墅的脉络钻进每个角落。
他听到詹玫在和管家叙旧。那个引他们进门的女Beta，她们认识。
他还听到庭院的另一个入口稍显嘈杂的动静。
以及不远处，轻巧得像猫一样的脚步声。
他垂下眼帘，慢慢和前面的园丁拉开距离。他胸前的蝴蝶结散了，长长的绸带逶迤在地上。
应该打个死结的。
他蹲下